Мой друг бессмертный

– Это по тому делу?

Арсан вздохнул, бросил в трубку «подожди минуту, Колян, работа…» и повернулся к Толику.

– По нему самому.

– А чего… конкретно-то случилось?

Арсан хищно ухмыльнулся.

– Да ты не дергайся, Тиль, ты чего, в самом деле? Ты же не при делах! Ладно уж, скажу по секрету – виновного уже нашли.

– Кого?! – на глазах ожил Толик. Неожиданно тренькнул звонок.

– Его, родимого, – сказал Арсан, нажимая на кнопку.

Дверь распахнулась, и в холл ввалился расхристанный мужчина лет сорока пяти, лысеющий, остроносенький, с бегающими глазками, тонкой шеей и круглым брюшком. На вытянутых руках перед собой он нес какой-то сверток. Внешний вид незнакомца поразил Ники. Этот солидный, одетый с претензией на шик человек явно пребывал в состоянии полной паники. Как будто его минуту назад холодной водой облили или ограбили. А еще он выглядел нездоровым. Не просто утомленным или измученным, а действительно тяжело больным.

Ворвавшись в холл, мужчина резко остановился, оглянулся и, игнорируя Толика, налетел на Арсана:

– Эрлин где? У себя?

Арсан отвернулся, взял лежащую на столе трубку:

– Колян, ты еще там? Так о чем мы?..

Толстопузый побагровел.

– Не сметь занимать телефон в рабочее время! – заорал он. – Уволю к чертям!

Арсан и ухом не повел.

– Это кто? – шепотом спросила Ники ухмыляющегося Толика.

– Васька Гаврилов. Наш финдиректор. Бывший финдиректор.

Гаврилов резко развернулся к Толику.

– Бывший?!

– Вась, ну что психуешь? – добродушно спросил Толик. – Ну не справился, обломчик вышел, с кем не бывает?

– Все из-за тебя! – зашипел Гаврилов, с лютой ненавистью глядя на Толика. – Это было изначально твое дело! А ты его на меня спихнул, как жареным запахло! Я за тебя уродовался, а ты где был?!

– Я получил другое задание, – спокойно сказал Толик. – Более ответственное, более сложное. А тебе передали то, что попроще. Но ты и его провалил, ага?

– Менять тебя пора, Васек, – нравоучительно произнес Арсан, на мгновение оторвавшись от телефонного разговора. – Ты нанес ущерб фирме. Эрлин такого не потерпит!

От такой наглости финдиректор разинул рот, как будто ему не хватало воздуха. Потом его прорвало, и он впал в истерику.

– Это было подстроено! – завизжал он. – Эрлин давно хотел от меня отделаться! Я ему мешал! Он меня нарочно послал на это задание, чтобы поиздеваться! Он заранее знал, что ничего не выйдет!

Толик и Арсан переглянулись.

– Бредит, – сказал Толик.

– Нет, не бредит, – возразил Арсан. – Змея подколодная. Ну, ему же хуже.

Гаврилов внезапно швырнул сверток – вернее, полиэтиленовый пакет, – на журнальный столик и шагнул к Толику, протягивая к нему обе руки.

– Эй, ты чего затеял? – отступил Толик.

Но Гаврилов не стал нападать. Он просто сунул ему под нос свои ладони.

– Смотри! – прохрипел он. – Это должно было случиться с тобой!

Ники, застывшая рядом с Толиком, присмотрелась и с трудом подавила крик. Руки финдиректора выглядели ужасающе. Распухшие, деформированные кисти, почерневшие пальцы, кожа, покрытая глубокими трещинами… Это были мертвые руки на живом теле. Что с ним произошло? Химический ожог? Обморожение? Травма? Как он может ходить с такими руками? Ему срочно же надо в больницу!

Впрочем, Толик и Арсан, похоже, так не считали. Они стояли и смотрели на изуродованные руки финдиректора с интересом, но без тени сочувствия.

– Чего таращитесь? – плачущим голосом проговорил Гаврилов. – Сволочи!

Где-то в глубине коридора раздались шаги. Из темной арки бледным призраком появился невозмутимый Гумусов.

– Василий Евгеньевич? Пройдемте, пожалуйста.

Гаврилов сразу как-то сник и послушно потащился вслед за офис-менеджером.

– Пакетик не забудьте, – любезно напомнил Гумусов.

Финдиректор с отчаянным видом схватил пакет и поспешил за Гумусовым в коридор. Толик и Арсан проводили его одинаковыми ухмылками.

– Больной человек, – задумчиво сказал Арсан.

– Смертельно больной, – кивнул Толик.

– В принципе, может откинуть копыта в любой момент.

– Он бы давно помер, если бы не Эрлин.

– Нет, не так – пока он нужен Эрлину, будет и здоровье.

– Здоровье штука такая – есть, и вдруг сразу нет.

– А что у него вообще?

– Сейчас – аритмия, повышенное давление плюс предынфарктное состояние, – проявил неожиданную осведомленность Толик.

– Хар-р-роший диагноз…

В арке вновь возник Гумусов.

– Тиль, для вас появилась работа, – бесцветным голосом проговорил он.

– Всегда готов, – мгновенно отреагировал Толик и вместе с Гумусовым исчез в недрах офиса.

В холле остались только Арсан и Ники. Сразу стало как-то пусто и тихо. На стеклянном журнальном столике, там, где лежал пакет Гаврилова, растеклась лужица воды.

– Е-мое! – воскликнул вдруг Арсан. – У меня же Колян на проводе висит!

Он схватил трубку, прижал ее к уху, прислушался. Из трубки доносились короткие гудки. Охранник вздохнул и положил трубку на базу.

– Неловко-то как получилось, – сказал он, обращаясь к Ники. – Как бы Колян не обиделся… Ты чего стоишь как пришибленная?

– Зачем вы над ним издевались? – тихо спросила Ники.