Мой друг бессмертный

— С чего ты взял?

— Да уж заметил.

— Как ты мог заметить? У него и глаз-то нет…

Из глубины коридора вдруг донеслись плеск и бульканье. Сянь прислушался.

— Подожди минутку, — сказал он, вставая и выходя в коридор. — Похоже, к нам гости.

Прошла минута, вторая, третья — сянь не возвращался. Минут через пять Лешка встревожился. Не случилось ли что-нибудь с Виктором? А если случилось, как отсюда выбираться — неужели снова нырять? Он встал с сундука и взял со стола фонарь, собираясь пойти в коридор на разведку. Но тут снова раздался плеск воды, шаги, и в пещеру вошел Виктор, неся большой тюк тряпья.

— Водяной принес, — с удивлением в голосе сказал он, глядя на сверток. — Ну надо же, какой заботливый!

— Чего это?

— Наша одежда и вещи. Водяной не поленился сплавал до бани. Заодно рассказал, что творится наверху. Наши друзья, оказывается, уже уехали. Тетки еще не проснулись. Прорубь заморожена на полметра в глубину. Водяному пришлось вылезать каким-то другим лазом. Ну, у него их тут много…

— Что-то мне это подозрительно, — сказал Лешка. — Взяли и уехали… Там, наверно, засада.

— Может, и засада, — согласился Виктор. — Только мы ведь тоже не через прорубь отсюда уйдем. Водяной нам покажет какой-нибудь укромный выход километрах в двух-трех отсюда. Обогреемся, переоденемся и выберемся через канализационный люк, или подвал, или колодец… Сам понимаешь, всех выходов никому не отследить. Они, враги-то наши, тоже не дураки. Ух ты, тут даже термос!

— И бутерброды, — кивнул Лешка, разворачивая тюк. — А моих носков тут нет. И шапки, кстати, тоже. Зато есть здоровенный бюстгальтер. Тебе случайно не нужен?

— Мне — нет, — невозмутимо ответил сянь. — А представь, каково без него даме. Между прочим, мои носки водяной тоже не взял. Наверно, он просто не понимает, зачем они нужны…

— Зато о Покрышкиной позаботился, — желчно сказал Лешка. — И ботинки, и куртка, и шарф. Даже лифчик чужой прихватил. Только Покрышкиной он не пригодится, она в него поместится целиком.

— Вот видишь, я же говорил, что она его заинтересовала.

Сянь открутил крышки термоса, и несколько минут они молча пили чай. Он даже не остыл. Лешка сидел, завернувшись в ватник, и наслаждался теплом. Ему не хотелось ни говорить, ни шевелиться.

— Язык водяных сильно отличается от языка людей, — заговорил сянь. — Но в данном случае мне кажется, что не я что-то недопонял, а водяной что-то скрывает.

— Ты о чем? — сонно спросил Лешка.

— Я спросил водяного, в чем причина его интереса к девочке. Из его ответа я сделал вывод, что когда-то давно он был знаком с ее отцом.

— Это с тем хмырем на «инфинити»?

— Нет, конечно. Он ей не отец.

Лешка перевел взгляд на лежанку, где спала Покрышкина, и увидел, что девочка уже не спит, а приподнялась на локте и внимательно слушает.

— С настоящим отцом девочки, — продолжал сянь, — как я опять же понял из слов водяного, недавно случилось что-то плохое. Кстати, слова «недавно» и «давно» у водяных значат совсем не то, что у людей… Во всяком случае, он исчез. У меня есть все основания полагать, что это «плохое» устроила та самая компания, которая сегодня на нас напала.

— Бред собачий, — хрипло сказала Ники, садясь в постели. — Завьялов, куда ты меня притащил? Кто этот мужик?

— Так мы тебе и рассказали, — мстительно ответил Лешка. — Скажи спасибо, что в ментовку тебя не сдали за покушение на убийство.

— Где мои когти?

— Если в будущем тебе опять станут предлагать оружие, в котором сидит демон, — обернулся к ней Виктор, — то имей в виду: сначала демон убивает врагов владельца оружия, а потом принимается за него самого. Тебе об этом забыли сказать, да? Не предупредили о технике безопасности?

Ники побледнела и ничего не ответила. Сянь вернулся к разговору.

— Потом я спросил у водяного, знает ли он что-нибудь о компании демонов, разгромившей сегодня мой дом, но он категорически отказался об этом говорить. Мне показалось, что он чего-то боится. Но я настаивал, и кое-что мне удалось из него вытянуть…

— Какие еще демоны? — перебила его Ники.

— Которые убили твоего настоящего отца, — ответил Лешка. — А ты за них сражалась, к дому Виктора их привела. Не стыдно?

— Ты! — вскипела Ники, подскакивая на кровати. — Ща как дам в торец!

— Только лифчик сперва надеть не забудь, — Лешка помахал гигантским бюстгальтером.

Ники, заметив, что полураздета, тут же утратила боевой дух и зарылась в одеяло.

— Я не думаю, что демоны убили твоего отца, — спокойно заговорил сянь. — Если бы они его убили, зачем было сохранять жизнь тебе? Наследника-мстителя себе растить?

— Всё вранье! — послышалось из-под одеяла. — Докажите!

Виктор несколько секунд подумал.