Мой друг бессмертный

— Плеснул на него святой водой, — невозмутимо сказал сянь. — Попросил бутылочку в церкви в Озерках. Я ожидал чего-то в этом роде. Святая вода — лучшее оружие против демонов. Бессмертным известно триста способов изгнания демонов. Окуривание, священные колокольчики и гонги, молитвы, обряды и прочее. Но плеснуть водой — быстрее и эффективнее.

Сянь убрал в карман пустую склянку и добавил:

— Это особенность Доброго Бога. Никаких компромиссов с демонами. Другие боги иногда и сами не знают, с кем они и чего хотят. Они используют демонов в своих играх, пытаются их подчинить, договариваются, нанимают за плату… А Добрый Бог их просто убивает.

— Ничего себе «добрый», — пробормотал Лешка, обозревая разгром на столе. — Монитор, кажется, совсем сдох…

— Хватит переживать из-за ерунды! Будет время, заменю кинескоп. Впрочем, времени не будет. Поздравляю — нас нашли.

Лешка к этому известию отнесся довольно равнодушно. Гораздо больше его занимал изуродованный монитор.

— Во блин! Что мне папа устроит!

— Лучше подумай о том, что ты нас выдал.

— Да плевать, — уныло отмахнулся Лешка. — Вы мне комп сожгли!

— Дурак!

В этот момент в прихожей щелкнул дверной замок.

— Ну все, попал, — Лешка обреченно свесил руки. — Вот и родители. Что я им скажу?

Сянь ничего не ответил. Лешка повернулся в его сторону… и обнаружил, что сяня в комнате нет. Лешка обвел комнату изумленным взглядом. Сянь просто исчез, как разоблаченный Хрюндель. И даже в воздухе после него остался такой же синий дымок.

— Свалил! — возмутился Лешка. Он зачем-то подбежал к окну, выглянул наружу, но, разумеется, ничего интересного там не увидел. — А говорил: «Я не колдун»! Ну, сянь! На облаке улетел, паразит, а мне теперь тут отдуваться!

— Алешка, привет! — раздался из прихожей веселый мамин голос. Лешка издал тяжелый вздох и потащился на казнь.

Мама стояла в дверях жизнерадостная, румяная, с блестящими глазами. В руках она держала прозрачную коробку с тортом.

— Привет, мам. А у меня комп полетел… Короткое замыкание, наверно…

Но мама совершенно не обратила внимания на его слова.

— Алешка, сюрприз! — улыбаясь, объявила она. — У тебя будет братик!

Глава 21 Холодная плетенка

На этот раз Толик заехал за ней в школу. Ники гордо продефилировала к «инфинити» на глазах потрясенных одноклассников. Статус Ники рос не по дням, а по часам. Может, и впрямь не переходить в другую школу? Но поздно — все решено, директрисе объявлено, документы на перевод уже готовятся. Ники просила Толика позволить ей доучиться в этой школе хоть до Нового года, — глупо же уходить в разгар полугодовых контрольных, — но Толик почему-то спешил. «Если решение принято, надо действовать быстро, — наставительно сказал он Ники. — Закон бизнеса. Будь быстрее всех, иначе тебя съедят». При чем тут законы бизнеса, Ники не вполне понимала, но не спорить же ей с отцом. Особенно таким, как Толик.

Ездить в «инфинити» стало уже почти привычно. Толик был как всегда мрачен и сосредоточен на дороге. Ники сидела на переднем сиденье и рассматривала черную плетенку, пытаясь понять, какой же зверек там все-таки заточен. Плетенка болталась перед лобовым стеклом, мешая обзору.

— Ты не хочешь снять эту паутину?

— Нет, — отрезал Толик.

— Ну скажи, зачем она тебе?

— Тебя это не касается.

Ники надулась.

— Тогда я Арсана спрошу.

— Поменьше бы болтала с обслугой, — процедил Толик. — Рок-звезда немытая…

— Я сегодня умывалась, — возразила Ники. — А Арсан не обслуга, он начальник охраны.

— Ха! Сам над собой он начальник, что ли? Обычная шестерка, тот же самый вахтер, а корчит из себя Терминатора. Особенным себя считает.

Толик сердито фыркнул.

— Все потому, что шеф его с собой с гор привез. Нарядили обезьяну в камуфляж! Как был дикарем черномазым, так и остался.

— С каких гор? Он что, чечен?

— При чем тут чечены? С других гор… гораздо дальше…

Толик заложил крутой вираж, обходя какой-то «мерс» по встречной полосе. Ники автоматически вцепилась в сиденье. К манере вождения Толика она никак не могла привыкнуть, ежесекундно ожидая аварии.

— А этот… Гумусов? — провокационно спросила Ники, когда джип вернулся на свою полосу и Толик сбавил скорость. — Он тоже шестерка?

— Гумусов? Конечно! Бледная немочь, ноль без палочки.

— А Арсан сказал — только избранные, доверенные лица, команда…

— Ну-ну, — промычал Толик. — Слушай его больше. Все, кто там работает, — шестерки. Кроме меня, конечно. Знаешь почему?

— Нет…

— Потому что я работаю на Эрлина добровольно. По договору. И в любой момент могу уйти, если меня что-то не устроит! — с пафосом сказал Толик. — А все эти «доверенные лица» — только вперед ногами. Команда! Ну, насмешила! У Эрлина не может быть никакой команды. Разве что он купит футбольный клуб. Он — хозяин, они — рабы, и только так!

— Такого не бывает, — усомнилась Ники.

— Бывает-бывает. Вот закончишь школу, пойдешь менеджером в любую частную фирму и поймешь, что такое рабство. Эрлин в этом смысле — типичный босс. Ты просто еще не сталкивалась с этими воротилами. Это же акула. Без преувеличений. И не смотри, что он выглядит душкой. Сожрет — и не заметит.