Мой друг бессмертный

— Смертельно больной, — кивнул Толик.

— В принципе, может откинуть копыта в любой момент.

— Он бы давно помер, если бы не Эрлин.

— Нет, не так — пока он нужен Эрлину, будет и здоровье.

— Здоровье штука такая — есть, и вдруг сразу нет.

— А что у него вообще?

— Сейчас — аритмия, повышенное давление плюс предынфарктное состояние, — проявил неожиданную осведомленность Толик.

— Хар-р-роший диагноз…

В арке вновь возник Гумусов.

— Тиль, для вас появилась работа, — бесцветным голосом проговорил он.

— Всегда готов, — мгновенно отреагировал Толик и вместе с Гумусовым исчез в недрах офиса.

В холле остались только Арсан и Ники. Сразу стало как-то пусто и тихо. На стеклянном журнальном столике, там, где лежал пакет Гаврилова, растеклась лужица воды.

— Е-мое! — воскликнул вдруг Арсан. — У меня же Колян на проводе висит!

Он схватил трубку, прижал ее к уху, прислушался. Из трубки доносились короткие гудки. Охранник вздохнул и положил трубку на базу.

— Неловко-то как получилось, — сказал он, обращаясь к Ники. — Как бы Колян не обиделся… Ты чего стоишь как пришибленная?

— Зачем вы над ним издевались? — тихо спросила Ники.

— Это над кем? — не понял Арсан. — Над Гаврюшей, что ли? Ты его только не жалей. Он заслужил. Это такая гнида — поискать. Родного отца замочит и на могиле спляшет. Ничего святого у человека, только одно желание — бабла побольше. Ты слышала, что он посмел сказать о шефе?!

— Ну, не знаю, — пробормотала Ники.

Ей, откровенно говоря, не было жалко Гаврилова. Он ей сразу не понравился. Но глумиться над человеком, который болен…

— Кстати, чего у него с руками? — спросила Ники.

— М-м-м… неаккуратное обращение с… опасным девайсом. Попросту говоря — не надо хватать голыми руками то, чего людям не надо трогать вообще. Думаю, — Арсан неожиданно хихикнул, — его забыли предупредить о технике безопасности.

Ники задумчиво посмотрела на лужицу на журнальном столике.

— Тот сверток в пакете — это и был тот девайс?

— Угу.

— А что это было?

— Тебе ж сказали — девайс. Опасный. В свернутом состоянии.

Ники ничего не поняла. Так она и сказала Арсану, но объяснений от него не дождалась. Арсан явно недоговаривал. И вообще, изъяснялся как-то уклончиво. С другой стороны, почему он должен с ней откровенничать?

А Толик опять где-то сгинул. Ники прошлась туда-сюда по холлу, чувствуя, как в ней нарастает обида. Что за дела? Толик уже второй раз притаскивает ее в этот офис, и она опять сидит одна, брошенная, при входе. Никто ею не интересуется, никто не торопится делать из нее звезду. Да просто поговорить с ней этому их невидимке-шефу, видите ли, некогда!

Ники подошла к двери и подергала ее. Дверь была закрыта.

— Куда? — услышала она за спиной голос Арсана.

— Пойду домой, — буркнула Ники. — У меня тоже нет времени тут рассиживать.

— Ты чего? Посиди, дождись Толика! — добродушно сказал Арсан, и не думая открывать дверь. — Он скоро освободится. Хочешь, кофе выпьем? А, вспомнил — хочешь, покажу одну штуку? Помнишь, в прошлый раз говорили?

Ники почти забыла.

— Фиговина, которая убивает за триста шагов, или типа того?

Как только речь зашла о любимом оружии, Арсан сразу оживился. У него даже глаза заблестели от удовольствия.

— Ха, «фиговина»! Думай, что говоришь!

Арсан нагнулся и несколько секунд шарился где-то в сумке под столом.

— Ты такого никогда не видела и не увидишь, — заявил он, появляясь из-под стола. — Оно существует в единственном экземпляре. За это оружие удавились бы спецслужбы всего мира. Оно не просто убивает на расстоянии — оно не оставляет на теле жертвы никаких следов. А знаешь почему?

— Почему?

— Потому что это оружие — полумагическое!

Арсан картинным жестом поднял обе руки, и из его рукавов бесшумно выскочили два кривых черных клинка.

— Красотища! — гордо сказал он, глядя на помертвевшую Ники. — Ты чё, испугалась? Сейчас расскажу, как оно действует…

Ники застыла на диване, не в силах пошевелиться. Эти ножи она уже видела!

«Это он! Тот маньяк, который хотел меня убить!»

Заснеженный пустой двор, вспорхнувшая ворона, отпечаток ступни у забора…

«Сначала — голос, — зазвучал в ее ушах голос педофила. — А теперь — ноги…»

Вовремя появившийся Толик…

«Сейчас он меня прирежет», — подумала Ники. Она была слишком перепугана, чтобы попытаться убежать. Чтобы хотя бы встать с дивана.

Между тем Арсан, не замечая ужаса Ники, рассказывал:

— Я собрал это девайс сам, на основе магических ритуальных клинков и суперсовременного оптического оборудования…

Охранник еще раз выпустил и втянул черные клинки.

— Эти когти из обсидиана — вулканического стекла. Думаю, что они использовались для жертвоприношений. Их привез мне из Мексики один приятель. Он тусуется с археологами, отслеживает интересные находки. Некоторые из них до музеев потом не добираются…

Кажется, он не собирался добивать свою жертву прямо сейчас. Ники чуть отпустило, и она впилась взглядом в Арсана. Охранник, продолжая рассказ, раскладывал на столе какой-то оптический прибор с красными линзами. Тот самый, узнала Ники. Тот, что тогда, во дворе, она приняла за красные глаза монстра. А между тем Арсан рассказывал: