Мой друг Тролль

Впрочем, оказалось, что для Лейки с Димой все неприятности кончились.

Спустя несколько минут охранники вывели их из зала.

Снаружи ждала Карина.

— Эдуард Георгиевич велел их отпустить, — сказала она.

— Но он сам… — попытался возразить старший секьюрити.

— Он сам слишком занят, чтобы заниматься такой ерундой! — перебила Карина. — Вот, возьми, он просил передать… — Карина сунула охраннику свернутые в трубочку деньги.

Секьюрити переглянулись и синхронно кивнули.

— Люблю я музеи, — говорила Карина, возглавлявшая их маленькую процессию. — Меня всегда забавляло, как люди пытаются сохранить время. Я вот подумываю: не начать ли мне собирать коллекцию людей, которые мне особенно нравились. Выставлю у себя в салоне. Вечная красота, и красота на один вечер. Согласитесь, если бы человеческая жизнь была вечной и не исчезала в один прекрасный день, подобно росе или дыму, в ней не было бы никакого очарования. Так сказал один японец несколько сотен лет назад. Забавно, что эта мысль пришла в голову именно смертному…

Дима слушал журчание Карининого голоса, не понимая, что она говорит. Но он догадывался — почему. Ей страшно. Так же, как и ему.

Дима посмотрел на зареванную Лейку и подумал: несмотря на то что с Лейкой он знаком с первого класса, эта красивая умная женщина, даже и не женщина на самом деле, а вообще неизвестно что, — ему ближе, чем одноклассница. Диме хотелось слушать Карину, смотреть на нее, коснуться…

Лейка больно пихнула его локтем.

— Что ты на нее пялишься, как идиот? — зашипела она. — Она — предательница…

— Заткнись, дура! — зашипел в ответ Дима. — Она нас спасает, не понимаешь, что ли? — И увидел, как Карина на секунду приостановилась. Черт, он совсем забыл, какой у них слух.

Пришли. Карина кивнула охранникам и, неожиданно для Димы, коснулась губами его щеки:

— Забудь всё, — шепнула она. — Прощай.

Повернулась и пошла через холл, грациозная, как балерина… И чем-то очень похожая на Катю.

Вспомнив о Кате, Дима скрипнул зубами. Карина мгновенно стала чужой. Спасибо ей, конечно, но никаких «прощай» и «забудь». «I’ll be back!» — как любил говорить губернатор Калифорнии.

Охранник снял с Димы наручники.

— Гуляйте, молодежь, — напутствовал он, закрывая входную дверь. — Больше не попадайтесь.

Они оказались на ночной улице.

Лейка всхлипнула.

— Не скули! — буркнул Дима. — Без толку.

— Но там… Карлссон… И Катя…

— Вот именно! Надо не реветь, а думать, что делать!

— А что теперь делать? — Лейка изо всех сил старалась опять не разрыдаться.

— Для начала — попасть внутрь!

— Ты с ума сошел? — Лейка даже всхлипывать перестала. — Там же…

— Там Катя. И Карлссон, — твердо сказал Дима. — И я их там не оставлю!

— А что ты можешь? — недоверчиво проговорила Лейка. — Тебя стукнут разок — ты и упадешь!

— Ну да, я не Стивен Сигал! — раздраженно бросил Дима. — У меня мозги, а не кулаки. Кулаки вон у твоего Карлссона есть. И что, помогли они ему? Не реви, я сказал! Ты вообще можешь домой отправляться!

— А ты?

— А я попытаюсь пробраться внутрь и освободить Карлссона.

— Интересно, как?

— Сам еще не знаю.

— Ничего ты не знаешь! — сердито выкрикнула Лейка. — Толку от тебя…

— Не ори! — перебил ее Дима. — Кое-что я все-таки знаю.

— Например?

— Например, код замка на двери в подвал. Я его запомнил…

Глава пятьдесят первая, в которой Катя видит чужой сон, а Лейка с Димой снова оказываются в подвале

Прибегает тролленок к маме, плачет.

«Мама, мама, я нечаянно в носу поковырялся, и теперь у меня всё боли-ит!»

«Как это — всё?» — удивляется троллиха.

«Всё! Где ни потрогаю — боли-ит!»

«А-а-а… — говорит троллиха, обследовав сына. — Не плачь. К вечеру все пройдет. Это у тебя просто пальчик сломан».

Сон пришел к Кате, и это был чужой сон. Чужой жуткий лес с голыми корявыми деревьями. Не день и не ночь. Сумерки без теней, пронзительно-щемящее чувство — словно теряешь нечто очень-очень важное, без чего — всё, край, жизнь без смысла, теряешь именно сейчас, в это самое мгновение… Силишься вспомнить — что? И не можешь. Ускользает…

Хотелось куда-то бежать и одновременно — свернуться клубком, зарыться в синевато-серые опавшие листья цвета мокрого пепла, которые устилали землю до кромки воды.

Катя шагнула вперед… Не шагнула, перетекла между голыми, не отбрасывающими теней деревьями — к озеру. Ноги утонули в листве, как в снегу. Берег был почти плоским, а вода — кристально чистой, мелкой. Под ней тоже были листья.

Катя подняла голову. Над озером плыли прозрачные, как дым, клочья тумана. А в этом тумане…

Колеблющийся, как сам туман, силуэт обнаженной женщины с длинными, белыми с синевой волосами. Дивной красоты лицо дрожало и расплывалось… Но оно было живым!