Мой друг Тролль

— Как вы посмели влезть в эту могилу? — яростно зашипела Катя, отталкивая его руку. Что почувствует Карлссон, узнав, что Ротгар мало того что разыскал склеп, где спрятана его семья, так еще и пробрался внутрь.

— Это натуральное кощунство! Да еще меня втравили! Только попробуйте что-нибудь тут устроить, я тогда…

— Что «ты тогда»? — насмешливо спросил Ротгар. — Ладно, уймись. Ничего я тут устраивать не собираюсь. В конце концов, почему бы не навестить могилку старых знакомых… А заодно посмотреть, способна ли ты беспрепятственно пройти из мира в мир и провести меня.

— Как это — «пройти из мира в мир»? — насторожилась Катя.

— А вот как, — сказал Ротгар и щелкнул зажигалкой. В сумраке вспыхнул неожиданно яркий огонек…

И все пропало.

Катя не верила своим глазам. Где надгробия? Где спящая женщина? Осталась только неглубокая ледниковая промоина, кое-как замаскированная сверху гнилыми бревнами. На полу, устеленном многолетним слоем сухой хвои и мелкого лесного мусора, лежали два замшелых валуна — в точности таких, какими была завалена вся поляна. Один камень был большой, другой маленький.

— Тролли не умирают, — повторил Ротгар. — Они засыпают и постепенно каменеют. Эти тролли уснули очень давно. Как и те, наверху.

Катя озиралась, пытаясь сориентироваться. Сквозь пролом пробивались лучи солнца.

— Где мы?

— Под маяком. Ты что, забыла? Ты нашла вход. Я прошел за тобой. Мы благополучно прогулялись туда и обратно.

— Вы же сказали, что не знаете, где вход! — с упреком сказала Катя. — И что не знаете, чья это могила. Как можно непрерывно врать!

Ротгар пожал плечами:

— Ну да, знал. Но войти-то не мог. Вернее, войти — мог. А вот выйти было бы трудновато.

— И что теперь?

— Полезли наружу. Давай я тебя подсажу…

Уже на катере Катя спросила:

— А они действительно могли подняться?

— Еще как могли!

— И могли нас убить?

— Тебя — точно. Возможно, и меня.

— И вы всё равно пришли?

— Конечно, — Ротгар усмехнулся. — Я люблю риск. Кроме того, надо же было тебя испытать.

— Я так понимаю, что проверку прошла? — осведомилась Катя.

— Первый этап за тобой, — признал эльф. — Если бы ты ее не прошла, то осталась бы в склепе. — И добавил чуть погодя: — А если бы ты не смогла найти вход, я бы тебя сам убил. Не люблю, когда меня разочаровывают.

Катя промолчала. Она так и не научилась достойно реагировать на цинизм Ротгара.

— Но я был уверен, что ты справишься, — тут же добавил он вполне добродушно. — Я редко ошибаюсь. Ты именно та, кто мне нужен.

— И что дальше? — стараясь говорить хладнокровно, спросила Катя.

— Дальше? — Ротгар посмотрел на часы. — Поедем завтракать. Если твоя подружка-полукровка не догадалась заказать столик на троих, я окончательно разочаруюсь в ее интеллекте.

Глава тридцать пятая Суровые шведские мореплаватели и страшная русская мафия

Если швед проснулся утром весь в синяках, это значит, что его щипал призрак, и это верная примета, что кто-нибудь из близких шведа умрет.

Если в синяках просыпается эльф, он говорит: меня щипал призрак, значит, кто-то из моих близких уже умер. Следующей ночью попробую выяснить — кто.

Если в синяках просыпается русский, то это значит, что его жену очень расстроило то, что он опять вернулся домой пьяным.

Но если в синяках просыпается тролль, то, значит, кто-то здорово поработал кувалдой.

Лейка и Дима сидели на скамейке у музея истории Скандинавии, расположенного напротив музея «Васы». Лейка вертела в руках мобильник Ильи Всеволодовича. По договоренности, встретившись с Катей, Ротгар должен был позвонить и сказать, где спрятал Карлссона. Но телефон молчал. Лейка понемногу начинала психовать.

— Ну сколько можно! Уже больше часа прошло — ни троллей, ни звонка!

— Что ты дергаешься раньше времени. Все проходит гладко только в теории, — рассудительно сказал Дима.

— А я чувствую: что-то у них пошло не так!

Лейка вскочила со скамейки и нервно забегала по дорожке.

— Можно было предсказать! Это же Ротгар! А мы тут сидим, как дураки, и ждем дурацкого звонка, которого, я уверена, вообще не будет!

— Ты права, девица, — произнес хриплый голос по-шведски за спиной у Лейки. — Звонка не будет.

Лейка резко обернулась. Дима сморгнул и увидел троллей. Целая толпа их возникла на дорожке буквально из ничего.