Мой единственный

Тогда он сделал то, о чём мечтал уже много лет. Опустился перед ней на одно колено, взял её руку и поднес к губам.

Леди Кристина тихо вскрикнула и вырвала руку.

— Сейчас же прекратите! — резко заявила она, поднимаясь, посмотрев на него совсем недружелюбным взглядом. — Не смейте приближаться ко мне, предатель!

«Предатель?» — удивлённо подумал Алекс, — «И это я слышу от самой настоящей предательницы и изменщицы!»

Он поднялся на ноги одним движением, и посмотрел на её разгневанное лицо.

— Предатель? — повторил сэр Стэнли, не веря своим ушам. — Я?

— Вы бросили меня, уехав и не сказав, куда едете! Вы оставили меня соломенной вдовой на потеху обществу! Вы обрекли… — она вдруг замолчала и внимательно посмотрели на него своими голубыми очами, — впрочем, это не важно.

Перед глазами Алекса живо предстала сцена, когда лорд Харрингтон по её подсказке указал ему на дверь, угрозами заставив его покинуть Англию и любимую жену. И она называет его предателем?

— Странно, что вы считаете меня предателем, — хрипло произнёс он.

Леди Кристина вскинула голову. На её лице появилась холодная улыбка.

— Не только, сэр Алекс, не только. Ещё я считаю вас лжецом, насильником и негодяем. Поэтому, прошу вас, постарайтесь не показываться мне на глаза.

Алекс промолчал, ожидая, что жена, по своему обычаю облив его грязью, уйдет, но она не ушла. Она стояла и смотрела на него, гневно сверкая глазами.

— Как вы оказались тут? — наконец спросил сэр Стэнли. — Я должен знать, где вы остановились, чтобы никогда не появляться рядом с вами.

— Я остановилась в этом самом доме, — промолвила леди Кристина, жестом указав на огромный особняк.

— У Джеймса Мура? — удивился Алекс, а потом вдруг понял.

Леди Виктория! Так звали одну из близняшек, которых он так и не научился различать в Лондоне. Вот кто невеста Джеймса! По какому безумному стечению обстоятельств его друг выбрал себе в жены сестру леди Кристины?

Значит, все три сестры явились на плантацию, раз имеется ещё и племянница. Ведь Джеймс что-то говорил о ребёнке. Наверняка Элизабет вышла замуж и приехала вместе со своим отпрыском.

— Я очень сочувствую мистеру Муру, — прервал его мысли голос жены, — он такой хороший человек, но ему так не повезло с друзьями!

Сказав это, леди Кристина развернулась и пошла в сторону аллеи.

Алекс бросился за ней.

— Крисси! — воскликнул он, аккуратно хватая её за руку. — Пожалуйста, дай мне шанс… Дай мне шанс объясниться раз и навсегда!

Жена вырвала руку, обернулась. Её лицо выразило такую ненависть, что Алекс отпрянул, будто боялся, что она испепелит его взглядом.

— Держитесь от меня подальше, сэр Алекс! — дрожащим голосом сказал леди Кристина, а затем отвернулась и пошла к дому.

Сэр Стэнли стоял и смотрел, как она сначала идёт быстрым шагом, потом переходит на бег. Платье её мелькало в свете фонариков.

Он было шагнул следом за ней, но резко остановился. Сердце бешено билось в груди. Он нервно провел рукой по лицу. Леди Кристина была здесь, рядом, в этом доме!

Господь послал ему ещё один шанс. И больше он его не упустит!

Крисси шла настолько быстро, насколько позволяли ей пышные юбки. Молодая женщина вошла в дом чуть ли не бегом и поспешила в детскую.

Былая обида заставила помутнится рассудок, и она вновь совершила глупость! Баронесса хотела поговорить с мужем и выслушать его, чтобы понять, сможет ли она простить! Но его неожиданное появление застало её врасплох.

Нужно обязательно встретится с ним вновь! Ведь он готов был всё объяснить, а ей стоит постараться выслушать. И не тольно ради себя, но и ради Аделин, нуждающейся в отце!

Войдя в детскую, леди Стэнли нахмурилась. В комнате стояла полная тишина, а дочери нигде не было видно.

— О, миледи, как хорошо, что вы пришли! — воскликнула перепуганная няня, увидев Кристину. — Мисс Аделин пропала!

— Что?! — испуганно воскликнула баронесса. — Куда мог подеваться из комнаты двухлетний ребёнок?!

— Я… Я отошла всего лишь на минутку, миледи, а мисс Аделин и след простыл….

Крисси уже не слушала оправдания встревоженной няни. Подхватив пышные юбки, она отправилась на поиски будущего зятя и сестры.

Найдя Джеймса и Викторию в дальнем углу сада Кристина направилась прямо к ним.

Увидев встревоженную сестру, Вики взяла её руки в свои и тихо спросила:

— Крисси, что случилось? На тебе лица нет!

— Аделин пропала! Её нет в детской… — отрывистыми фразами произнесла леди Стэнли, стараясь восстановить дыхание.

— О Боже! — воскликнула Виктория. — Джеймс, нужно послать слуг на поиски нашей малышки!

Несколько часов подряд слуги вместе с хозяевами переворачивали с ног на голову весь дом и обыскивали окрестности, но девочки и след простыл.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Уже перед самым рассветом мистер Мур предложил обратиться к представителям власти.

— Джеймс, у меня к вам совершенно другая просьба! — промолвила баронесса. — Вы не могли бы сказать мне, где живёт ваш друг, сэр Алекс Стэнли!

Вики вскрикнула услышав знакомое имя.