Мой единственный мужчина

Сестра разволновалась, по ее пальцам побежали электрические искры. Она сделала несколько глубоких вдохов, успокаиваясь. Рядом с ней мелькнул Рик, чутко уловивший настроение сестры, но вмешиваться в разговор не стал.

– Во-первых, чтобы защитить меня от отца, необходимо постоянное присутствие кого-то из них рядом. Ни Маркус, ни Наран не смогут этого сделать, у них и своих забот хватает. Да и сколько можно загружать их нашими проблемами?

Сестра промолчала, похоже, соглашаясь с этим доводом.

– Во-вторых, мне гораздо спокойнее, когда я могу предложить за помощь что-то взамен. Для меня важна эта, пусть и относительная, но независимость. Понимаешь?

– Понимаю, – ответила Тай, смягчаясь.

– Ну, а тот факт, что именно ректор… Если честно, мне бы это и в голову не пришло, просить его о защите, но так случилось… Рафаэль сам пришел ко мне для разговора и с предложением о взаимном сотрудничестве.

– Это я уже знаю, он коротко рассказал. И дал слово, что нарушать ваше соглашение не станет. Так что, эта проблема решена.

В голосе сестры слышалось что-то еще, словно она очень хотела чем-то поделиться, но почему-то не стала этого делать.

– Тай, – я глубоко вдохнула, прежде чем сознаться, – самая моя большая проблема ни практика, ни отец, и даже ни нестандартный договор.

Сестра замерла, и я решилась.

– Мне ректор Рафаэль нравится. Как мужчина нравится. Понимаешь?

Тай вздохнула, но ни капли не удивилась.

– Я, собственно, догадывалась об этом, – ответила она, неожиданно улыбнувшись. – Еще тогда, на выпускном, видела, как ты не особо спокойно реагировала на этого мужчину, и как он на тебя смотрел…

– А как он на меня смотрел? – не выдержала я.

– Явно с мужским интересом.

От этих слов я растерялась, не зная, что и думать. Получается, у Рафаэля есть еще и скрытый мотив, а договор со мной – лишь повод… для более глубокого знакомства? Или нет? Что-то я совсем запуталась.

– Ты сама-то, что собираешься теперь делать? – спросила Тай.

– Что-что… Помочь Рафаэлю найти его семейную драгоценность, не выходить за рамки договора и постараться в него не влюбиться, – решилась я.

– Я не вижу ничего плохого в отношениях с сильным и достойным мужчиной. Рафаэль как раз из таких. Да и дар у вас схожий.

– Вы и про это успели поговорить?

Тай усмехнулась, сверкнула глазами. У меня опять создалось ощущение, что она чего-то недоговаривает. Что еще они успели обсудить с моим ректором?

Звездное небо! Я уже начала считать этого мужчину моим! Куда мир катиться-то, а?

– Гвен… – позвала сестра, явно желая получить от меня ответ.

– Отношения с Рафаэлем могут грозить мне вдребезги разбитым сердцем.

– Или счастьем, – заметила Тай, улыбаясь.

Я покосилась на сестру.

– Счастьем будет из всего этого выбраться без проблем, – хмыкнула я.

– Гвен, да ты уже в этого мужчину влюблена! Причем, по уши.

– Да с чего ты решила?

Нет, ну, не могла же я за считанные дни реально влюбиться. Или могла?

– С того, что ты вся светишься, стоит упомянуть его имя, – ответила Тай. – И могу тебя порадовать, чем дальше, тем будет хуже. Чувства станут ярче, глубже… У одаренных иначе просто не бывает. Гвен, дай вам обоим шанс, не отказывайся от этой возможности. Или, если не готова к отношениям, обрывай все прямо сейчас, разрывай договор. Ты же знаешь, что в случае безответной любви, ты окажешься на грани и тебя может ждать смерть.

Вот теперь мне точно стала ясна причина, почему Тай так запаниковала, что даже Рика подбила махнуть на Ариату, не взирая на все договоренности и планы.

– Я переживаю за тебя, Гвен. Прошу, подумай, о том, что я сказала.

Я кивнула. Чувства сестры мне были понятны. И я в свое время переживала за нее не меньше, когда ее отношения с Риком только-только начинались. Это сейчас она в самых надежных руках, рядом с мужчиной, который ради нее Вселенную разнесет, если нужно.

За ее спиной выросла стена, потом рассыпалась на куски металла, которые закружились по кораблю. Совсем близко мелькнул Рик.

– Мне пора идти, Тай, – улыбнулась я, прощаясь.

– Наберу тебя, как у нас снова будет связь, – пообещала она в ответ, и мы одновременно отключились.

Я глубоко вдохнула и принялась переодеваться, чтобы выбраться на утреннюю пробежку. День сегодня будет не менее насыщенным, чем вчера.

Рафаэль Эрмер

Лиар сработал, когда я уже встал и начал собираться на пробежку. На голограмме возникли встревоженные Рик и Тай. Можно было даже не спрашивать, в курсе ли они всего произошедшего, включая и наш договор с Гвен, и так ясно.

– Здравствуйте, нар Рафаэль! – тем не менее вежливо поздоровалась Тайгетта Линц.

– Доброе утро, – отозвался я.

– С Гвен все в порядке? Она не отвечает на мои звонки!

В голосе девушки отчетливо слышалась паника, все же не сдержалась, искренне переживая за сестру. Рик обнял ее за плечи, пытаясь успокоить.

– Сейчас проверю. Гвен пока не выходила из своей спальни, – последние два слова я подчеркнул, направляясь по коридору.