Мой идеальный дракон

Мы оказываемся в саду, в каком-то незнакомом его уголке. Над нами простираются пышные резные листья. Фрукты манят с веток, а под ногами дракона расстилается разноцветный ковер из цветов.

Под ногами дракона – я жду, что он меня на садовую дорожку спустит, но вместо этого его губы жадно накрывают мои.

А когда Ралькарион отстраняется на миг, я слышу:

– Не хочу расставаться… потрясающая… какая же ты…

У, дракон, оценил, наконец?!

Только в это мгновение мне все равно. Драконий жар окутывает меня с головой. Я снова больна им. Снова поддаюсь Ралькариону, не узнавая свое тело.

Все равно это в последний раз, и больше я дракона не увижу.

Только… куда это он со мной наклоняется?! Хочет уложит меня на садовую дорожку? В пыль?!

Я обиженно прикусываю его нижнюю губу.

Теперь он меня убьет.

Не убивает. Замирает, словно не верит, что я на такую дерзость осмелилась, и вдруг усиливает натиск.

Я… теряюсь в нем, сама себе не принадлежу, но… дракон все сказал.

И если какие-то девушки любят верить в байки, я в них совсем не верю.

– Нет… господин, я не… хочу. Пожалуйста.

Он отстраняется, сжирая меня безумным темным взглядом.

– Хорошо… Верена… хорошо… Я должен был попытаться.

Спускает меня с рук.

Его мощная грудь тяжело вздымается. Это зрелище завораживает.

Не могу завораживаться. Не имею права зачаровываться.

Очень глупо любить того, кто не полюбит меня никогда.

Медленно я делаю шаг назад, не отводя от дракона взгляда, а потом разворачиваюсь и бегу прочь, отчаянно надеясь, что Ралькарион не станет меня догонять.

***

Альнара выглядит опечаленной. Кланяется мне.

– Буду ждать вас обратно, госпожа. Вам предстоит множество интересных открытий.

Вот интриганка. Меня и так Ралькарион достаточно заинтриговал. Когда я отбежала от него довольно далеко и остановилась, он не стал подходить сразу. Дал мне немного нагуляться, а потом тихо подошел и принялся рассказывать мне про всякие красивые цветы и деревья.

А затем обронил, слово невзначай:

– В том мире правят драконы, Верена. Ты в любой миг можешь передумать.

Угу, передумал бы он сам, я бы еще подумала. А так – себе дороже.

Жалко, конечно, что я не узнаю, что в тетрадке из кресла. Но взять ее с собой и прочитать возможности нет.

Платья, сапожки и украшения пересматривать тем более не стану.

– Спасибо, Альнара. Благодарю тебя за службу.

Ралькарион стоит рядом. Мгновение, и будут цветные сполохи, а дальше другой мир?

Но дракон меня удивляет:

– В том мире живет очень много драконов, Верена. Некоторые смертельно для тебя опасны. Прежде, чем отправимся, ты должна научиться различать меня по виду и голосу.

Ого…

Голос Ралькариона, низкий, глубокий и звучный, с проскальзывающими хриплыми нотками я не забуду, даже если очень захочу.

А вот отличу ли его драконий рев от других?

– Что я должна делать, господин?

Дракон грустно улыбается.

– Если печаль Альнары, чей единственный смысл жизни – служить тебе, не трогает твое каменное сердце, спустимся к подножию замка. Там такое же жесткое, как твоя душа, плато. Обернусь, а ты на меня поглядишь и послушаешь.

Какой он милый, когда шутит. Только у кого тут сердце из камня, не вопрос.

А я одно знаю: если он мне признается в любви, и я не почувствую фальши, тогда буду ему хорошей женой.

Но это невозможно, потому в том мире я не останусь жить в лесу. Постараюсь там от дракона улизнуть и попробовать… жить заново.

Почему я не могу просто остаться тут в замке, Ралькарион мне рассказал, когда в саду гуляли.

Оказывается, защита замка устроена так, что охраняет только женщин Ралькариона во время его отлучек. Все время в замке, как я сама знаю, дракон не сидит. Дела у него какие-то.

Брать меня с собой он естественно не может, это я даже не спрашивала.

– Господин, а в новом мире будут люди или только драконы?

Ралькарион мягко берет меня за плечи и разворачивает к выходу из зала.

– Пойдем, ледяная девушка. По пути расскажу.

На руки меня не хочет брать, значит?

Ну и хорошо…

Лифт кажется мне угрожающе тесным для такого огромного мужчины. Чтобы отвлечься от плохих воспоминаний, интересуюсь:

– Кто ваш враг, господин? Почему он преследует меня?

Выбрав нужную кнопку на панели, Ралькарион отвечает:

– Он рад преследовать всех моих женщин, Верена, чтобы досадить мне и уязвить. С другими это редко удавалось, но ты стала удобной мишенью. Прости. – Ралькарион вдруг берет мою ладонь и прижимает к своим губам.

Всполох мурашек рассыпается по всему телу, но дракон тотчас меня отпускает и продолжает:

– Ради твоей безопасности я не могу назвать ни его имя, ни статус. Он очень сильный маг, и если ты попадешься его слугам, тебе лучше не знать ничего. Драконы читают мысли, Верена, и если ничего о нем не увидят, у них не будет повода пытать тебя или убить.

Ого. А ведь Ралькарион меня не запугивает, чтобы я тут осталась. Он просто говорит, что меня на самом деле там ждет.

Похоже, я недооцениваю опасность, но выбора у меня нет. Предать себя, став драконовой игрушкой, не выбор.

Мы выходим из лифта и идем по коридору мима трапезной. Мимо места нашей свадьбы.

Ралькарион внезапно останавливается.