Мои южные ночи

Однако Любимая требует немедленно бросить добычу, и я, делать нечего, кладу ее на асфальт и для верности плюю несколько раз, избавляясь от мышиного послевкусия. По всей видимости, Любимая осталась недовольной и решила уйти от меня вперед, но я тут же догоняю ее, принимаю виноватый вид и ступаю за Любимой лапа в лапу, всем видом демонстрируя свое смирение. Не знаю, может быть, моя Богиня предпочла бы кошку или, на худой конец, крота? Между прочим, в этих местах их водится вдоволь. Я слышу их каждый раз, когда мы выходим на прогулку, просто не говорю Любимой. Эта мысль придает мне уверенности, я забегаю вперед и пролаиваю свое предположение, стараясь при этом выглядеть покорно, но в то же время не теряя достоинства.

Однако Любимая произносит серьезным голосом:

– Буня, не приноси мне больше ни кротов, ни мышей, ни тем более кошек. Они тоже хотят жить, мне это неприятно… – И добавляет совсем грустно: – Ты же умная девочка, ну пожалуйста…

И я согласно киваю. Я готова на все, я просто не знала, что Любимой не понравится моя хозяйственность…

А затем она произносит уже гораздо веселее:

– Мы сегодня пойдем на пруд? Хочешь на пруд, Буня?

Пруд? Не ослышалась ли я? Да, я очень, очень хочу на пруд! Я выражаю это всем своим видом, танцую и улыбаюсь, тут же забыв про неудачу с мышью, и радостно подпрыгиваю от нетерпения.

А после мы с Любимой идем в сторону леса, и нам встречаются разные люди. Почти все они в военной форме. Я приосаниваюсь, пусть все видят, какая у меня хозяйка – высокая, статная, да и шерсть у нее пообросла, и лапы ее теперь не кажутся совсем уж слабыми. Хорошие такие лапы, сильные. Высокая у меня хозяйка, стройная и смелая, совсем как я. Ни у кого такой нет, она одна у меня такая.

И люди в военной форме замечают нас, один даже оборачивается и свистит вслед. Я тут же напрягаюсь, дергаю поводок и подумываю немедленно объяснить глупышу, как следует обращаться с моей Любимой, однако та еле слышно приказывает мне забыть несмышленыша и напоминает, что впереди нас ждет пруд. Пруд!

Вскоре мы уже оказываемся на берегу. Это место хорошо знакомо мне и чем-то напоминает то, куда мы ездили гулять очень-очень давно, когда я была еще глупым жизнерадостным щенком. Любимая садится на камень, я же суюсь мордой в воду и пытаюсь ухватить зубами край плывущего по ней облака. И вдруг неподалеку от нас останавливается машина, а из нее выгружается семья – отец, мать и трое детей: две девочки и мальчик. Дети с радостными криками бегут к воде, Любимая же настороженно поднимается и хватает меня за ошейник. Знает, что я никому не позволю к ней приблизиться. Глуповатая она у меня и доверчивая, кто знает, что с ней может случиться, если я не прослежу.

И вдруг отец семейства направляется к нам. А я замечаю, что он чем-то похож на Костю. Не шерстью – она у него черная с белым, и не мордой – на морде у него растет такая же густая черно-белая шерсть. Но какой-то повадкой, выправкой, уверенными, нерезкими движениями.

– Здравствуйте, – вежливо говорит он Любимой.

Я настороженно смотрю на него, готовая, если будет нужно, броситься в бой. Но почему-то этот человек располагает к доверию.

– Это кто же у вас такая? – улыбается он, глядя на меня, и присаживается на корточки, становясь со мной почти одного роста.

– Это Буня, – говорит ему Любимая. – Вы осторожней, пожалуйста! Она у меня боевая.

– Вижу, – тянет мужчина. – Сам в погранвойсках служил, разбираюсь. Какая же ты красавица, Буня!

Я не улыбаюсь ему, пусть не думает, что купил меня своими сладкими словами. Но и желания броситься и прогнать от нас этого незнакомца не испытываю. Все-таки он похож на Костю. И моя Богиня, кажется, тоже это замечает, смотрит на него задумчиво.

Дети резвятся у воды, посматривая на меня с опасливым интересом, их молчаливая мать сидит чуть поодаль, а человек, похожий на Костю, негромко беседует с моей Хозяйкой. Она слушает его, кивает, а потом вдруг вскидывает голову и спрашивает:

– Извините, а вы не могли бы отвезти нас с Буней в село Новосунженское? У нас там… друг живет. Очень хороший человек, вы мне его чем-то напомнили. Мы вот обещали с Буней его навестить, да все как-то не соберемся. Или, может быть, вам неудобно, собака салон в машине испачкает?

Черноголовый смотрит на Любимую с укором и отвечает:

– Знаете притчу нашу местную, сунжегорскую? О том, как одному великому грешнику после смерти все простилось лишь за одно доброе дело – за то, что он напоил и накормил умирающую от голода собаку? Конечно, я вас отвезу. Добрых друзей забывать нельзя. А машина – машину и помыть можно, не развалится.

Любимая оборачивается ко мне и говорит, блестя глазами:

– Буня, мы едем к Косте, к капитану Виноградову. В гости. Хочешь?