Мой хищник

— Для чего вы все это затеяли? — чтобы не показывать, насколько сильно заинтересована в его ответе, придвинула к себе тарелочку со свежим чизкейком, украшенным малиной.

Он помолчал, собираясь с ответом, но все-таки подал голос:

— У меня был заказ, я должен был его исполнить.

— Исполнил?

Он окатил меня чернотой своих глаз, моргнул и снова помедлил перед ответом.

— Исполнил.

В просторной комнате, освещенной солнцем, бьющим из огромных окон, играющим в догонялки среди выставленного на столе стекла – посуды и разнообразных фужеров на любой вкус – диалог должен был быть другим. Мы должны были говорить о погоде, обсуждать мировые новости, шутить или смеяться. Но вместо этого мы играли в кошки-мышки. Но теперь я пыталась догнать своими вопросами ускользающую правду, а он – сбежать от ответа.

Мне казалось, что мы балансируем с ним на тонкой ниточке, натянутой между огромным рвом, в который могут провалиться оба, если сделают неверный шаг, неловкое движение, скажут вслух не то, что должен и может услышать собеседник.

— Это был заказ…

— …на тебя. Да, принцесс, это был заказ на тебя. Моя стая - это не команда девочек, торгующих печеньем. Не сброд волонтеров. Не хор мальчиков в церковной школе. Заказы мы получаем вполне конкретные.

Я сглотнула.

— Меня ищут?

Он кивнул.

— Найдут? — я хихикнула, и смешок этот осыпался снежком в теплой комнате.

— Джинджер, — он подался вперед. — Ты должна понять: сейчас я обеспечиваю твою безопасность. За пределами этого дома, или без меня тебя может ждать все, что угодно.

— Почему? — удивилась я.

— Я подумал, что ты мне ответишь на этот вопрос. Кому ты успела перейти дорогу? А?

Я недоверчиво хмыкнула. Повела плечом. У меня точно не было никаких врагов. Были небольшие недопонимания в школе искусств, потому что многие считали, что я нахожусь на очень уж особом положении, не часто посещая уроки, а в основном проходя обучение онлайн, но…Не думаю, что ненависть студентов может распространяться на то, чтобы нанять команду оборотней для моего убийства.

— Одно я знаю точно… — буркнула под нос. — Я бы не хотела перейти дорогу тебе.

Неожиданно он улыбнулся.

— А я, например, очень рад этому обстоятельству.

23

— Куда мы идем? — обмирая от этого «мы», которое было сказано совсем, кажется, не к месту, не вовремя, но, черт возьми, в очень подходящем антураже, выдохнула я.

Бэд, само собой, не ответил. Он просто держал меня за руку и уверенно вел вперед, через огромные коридоры своего неимоверно большого и светлого дома. Когда, казалось, что конца-края этому путешествию не будет, мы достигли цели. Он открыл передо мной дверь, и я буквально замерла.

Недоверчиво посмотрела на него, думая уличить в какой-то эмоции, но абсолютно ничего не прочитала ни в его лице, ни в положении тела. Он просто ждал, пока я осмотрюсь. А смотреть было действительно на что: на удивление именно эта комната оказалась не такой большой, как все предыдущие, которые я видела в этом доме. При этом именно ее аккуратность пришлась мне больше всего по нраву.

— Это все мне? — удивленная, я рассматривала огромные коробки с художественными принадлежностями: красками, кистями, чистыми холстами разного размера, загрунтованными и готовыми к тому, чтобы на них расцветали фантазии. Кое-что было распаковано, посередине комнаты выставлен большой мольберт, будто бы приглашая к тому, чтобы кто-то здесь и сейчас взялся за дело.

— Ты сказала, что хотела бы заняться творчеством, — глуховато сказал Бэд. Я бросила на него косой взгляд. Это было странно: помнить то, что говорит твоя пленница. Тем более, что после этого разговора и случился тот убойный в прямом смысле слова вечер, когда мужчина-оборотень в одиночку загрыз другого не-человека.

Я поежилась от воспоминаний и выронила коробочку с пастелью. Карандаши резво разбежались по всему полу, некоторые раскрошились на несколько частей.

— Тебе скучно здесь, — кажется, слова давались мужчине с трудом. Думаю, он просто не привык объяснять свои действия, а только лишь раздавал приказы, которые тут же выполнялись. — Здесь будет чем занять время и…мозг.

Я буквально развела руками. Что это? Попытка подкупа? Маневр, чтобы отвлечь мое внимание? Какая-то странная многоходовка?

Бэд не входил в комнату. Он задержался при входе и смотрел только на меня, жадно принимая то, что я транслировала: удивление, радость, недоверие, опаску и отторжение. Глаза его потемнели, когда он снова прошелся взглядом по всему моему телу – от щиколоток до ушей, открытых благодаря конскому хвосту, который я собрала буквально за несколько секунд перед выходом из своей комнаты.

— Это не подкуп, — раздельно и внятно сказал он с нажимом. — Это – подарок.

Я сделала несколько шагов прочь из комнаты. Даже все блага мира не нужны мне в плену, в который заточил меня этот террорист. Он хочет подружиться? Черта с два…