Мои крылья

Глянула на Максара, на всякий случай поискала глазами Мэтью, но тот не обращал на парня никакого внимания. Наверное, он здесь на подхвате, а пока все справлялись. Так, что бы ему поручить? Начну с того, что попроще – вымыть и нарезать овощи. Максар кивнул и занялся овощами, вот только получалось у него не очень, хоть я и показала, как именно нарезать.

– Ничего, – успокоила я его, видя, что сильно переживает, – научишься. Когда-то я обращалась с кухонным ножом еще хуже.

– Не верится, – наблюдая за мной, буркнул парень.

– Правда-правда. Я ведь была… – едва не проболталась, что из состоятельной семьи. – Не приучена к труду. А когда у меня появился сын, и когда его перестало устраивать только мое молоко… – Встретив взгляд Максара, я осеклась, и сухо закончила фразу. – В общем, всему можно научиться.

Дальше мы работали слаженно, но в основном молча. Максар спрашивал, чем помочь еще, я объясняла и показывала, иногда к нам подходил любопытный Мэтью – он, конечно, сразу понял, какое блюдо я буду готовить, но сомневался получится ли у меня. А вот когда и с нашего уголка потянулись ароматные запахи, удовлетворенно кивнул и похвалил, что не испортила продукты.

– А что, демон злится, когда повара вдруг испортят продукты? – поинтересовалась я.

– Да он понятия не имеет, сколько их на самом деле, – хохотнул повар. – Хозяин не прижимистый, ему главное, чтобы было так, как он хочет, а какими силами – это уже наша забота. Вон, без лишних вопросов обновил кухонную утварь, когда я пришел сюда и сказал, что не могу работать в таких условиях. Это дорого ему обошлось, потому что заказывал я с размахом, но хозяин и глазом не моргнул. И девчонок мне в помощницы быстро нашел, потому что я совсем не успевал один с его гостями. Как соберутся в замке – так все соки из меня выжмут.

– В каком смысле?

– Да не пугайся! Кто же тебя так запугал? Демоны, конечно, опасны, но с хозяином нам повезло. А про соки – в том смысле, что умаивался я до смерти. О, Боже ж ты мой, не бледней! До смерти – это образно. Как ты вообще живешь в этом замке, если всего боишься?

– Так и живу, – ответила я. – Живу и дрожу.

Мэтью и девушки восприняли мои слова как шутку, а вот Максар посмотрел слишком внимательно и понимающе. Так, будто знал или, по меньшей мере, догадывался, что я сказала чистую правду.

– Мамочка! – дверь кухни распахнулась, и ко мне подбежал мой демоненок.

Взъерошенный, с черными крыльями за спиной, которые, хвастаясь, что уже умеет делать это почти мгновенно, тут же закрыл и спрятал.

– Привет, мой родной, – я чмокнула его в темноволосую макушку.

– Ты не устала? – он обвел внимательным взглядом мое лицо, плиту, Максара, повара и его помощниц, и запоздало вспомнил о приличиях: – Здравствуйте.

Ответное приветствие прозвучало нестройным хором.

– Не устала, – заверила ребенка. – Мне очень хотелось приготовить для тебя что-нибудь вкусненькое.

– И что ты приготовила?

Я подвела мальчика к печи и позволила посмотреть на блюдо, которому оставалось томиться от силы минут пять.

– Скорей бы! – вдохновился он. – А то я устал на тренировке и сильно проголодался. Даже не уверен, что наемся лазаньей!

– Мэтью и девушки тоже приготовили много вкусного.

– Слышу, – потянув носом, Стэнли улыбнулся. – Мам, идем?

– Куда?

– Обедать. Не по-семейному, – уточнил он, запомнив мои слова, – но все вместе.

Я еще с утра настроилась поговорить с демоном, так что от совместного обеда отказываться не стала. Тем более, что за ночь и полдня я сильно соскучилась по Стэнли.

– Сейчас, – выключила плиту и посмотрела на Мэтью.

А если он даст понять, что такие работники ему и даром не нужны? Прихожу позже всех, ухожу, когда вздумается.

– Иди, иди, – махнул он на меня прихваткой, – пока переоденешься, и у нас обед подоспеет.

– Спасибо, – понадеявшись, что щеки не слишком разрумянились, я выскользнула с кухни следом за сыном.

– Мам, так мы сначала к тебе в комнату?

– Зачем? – не поняла я.

– Ну, ты переоденешься.

– Я не буду переодеваться.

Сын остановился, пристально посмотрел на меня и проницательно сказал:

– У тебя нет другой одежды, да? – Он раздраженно поправил свою длинную и новенькую темно-сиреневую тунику. – Ты и вчера весь день была в этом платье, и сегодня…

– Стэнли, посмотри на меня, – попросила я.

Он поднял голову, и я заметила, как подозрительно блестят темно-синие глаза, сменяя раздражение обидой, разочарованием и болью.

– Мне не нужны новые наряды.

– Каждой красивой девушке нужны новые наряды, – заупрямился мальчик.

– Зачем? Для тебя я и так красивая, верно? – Он кивнул. – А мне достаточно одного платья. Обещаю, что потом куплю еще, но пока мне хватает.

– Мам, но папа мог бы…

– Я знаю, – вздохнула я. – Он мог бы, но я не хочу.

– А придется! – послышалось за моим плечом.