Мои крылья

– С нетерпением буду ждать вечера, – любезно ответил тот. – Может, тебе и понравится.

– Мне? С чего бы?

– Я подобрал несколько книг. Твои «Хроники» ведь уже заканчиваются.

Заполучить новую книгу мне очень хотелось, но дать знать об этом демону – нет.

– У меня сейчас мало времени на чтение.

– Как знаешь, – не стал настаивать он, и обратившись к тем, кто, видимо, стоял под дверью, распорядился: – Вносите.

Вошли две незнакомые девушки с подносами. Я мимолетно отметила, что они симпатичные, молодые и светловолосые, а еще что они опять же куда привлекательней Альты. Но вкус мужчин не понять, а уж демона и подавно.

На столе появилось такое разнообразие из мяса, мяса и опять же мяса, что я с тоской посмотрела на притомившуюся на полу лазанью.

– Альта, – сказал демон небрежно, – зайди, убери.

Девушки удалились, вместо них поспешила явиться Альта, но с уборкой она справлялась не расторопно. У меня даже мелькнула мысль ей помочь, но демон посмотрел на меня так красноречиво, словно догадался и заранее предупреждал не делать глупостей. Глупо, да, всего лишь порыв, я и сама это понимала, просто отвыкла сидеть, когда другие работают.

– Поешь, Илия, – обратился ко мне демон, – а то через неделю от тебя одни кости останутся.

– Переживаешь?

– Конечно. Если ты не заметила, я люблю мясо.

– А что будет через неделю? – заинтересовался Стэнли, с завидным аппетитом поглощая мясное рагу.

– Ооо, – многозначительно протянул демон.

– Мельхас, надеюсь, ты не собираешься…

– Где-то через неделю, да, думаю, за неделю управлюсь, у нас будет бал, – не заметил моего возмущения демон.

– Бал? – восхитился Стэнли. – Настоящий?

– Конечно.

– А там будут только взрослые или девочки тоже?

– Ну, если ты хочешь, некоторые демоны могут появиться с дочерьми.

– А у них уже есть крылья и рога?

– У некоторых.

– Тогда хочу! – воодушевился Стэнли.

– Если собираешься поразить их тем, как быстро выпускаешь крылья, тебе придется много тренироваться эту неделю.

Стэнли кивнул и начал есть торопливо, явно намереваясь сбежать на тренировку.

– А играть ты сегодня будешь? – спросила я.

– Нет, некогда, ты же слышала.

– Стэнли, я считаю, тебе нужно не только много заниматься, но и отдыхать временами.

– А я не устал. Ленюсь иногда, – признался он. – Но сейчас я заинтересовался. Мамочка, а вот тебе хорошо бы отдохнуть. Хочешь – я заведу тебя в игру, в беседку?

– Без тебя?

– Ну и что? Тебя никто не обидит, я запрещу даже приближаться.

Признаюсь, мне в игре понравилось: зелено, солнечно, беседка уютная, гамак и книга… Там накатывало ощущение умиротворения, там я могла забыть о реальности.

– Хорошая идея, – поддержал сына демон.

– А портной?

– Придет, когда отдохнешь, – пожал плечами Мельхас. – Но отдых после того, как поешь. Вон, бери пример с нашего сына.

Я с улыбкой посмотрела, с каким удовольствием ест Стэнли и взяла несколько кусочков рагу. Вкусно. Мэтью прекрасный повар, я поняла это, едва попробовала хлеб, испеченный им. Странно, что обычный человек работает в замке демона, но хорошо, потому что Стэнли надо нормально питаться.

И еще одну странность я, пусть и запоздало, но отметила. У меня не возникло чувства неприятия или сопротивления, когда Мельхас обмолвился «наш сын». Факт его отцовства хотела бы, да не оспоришь, но удивило меня другое. Слишком спокойно я восприняла из его уст слово «наш». Похоже, я устала плыть против течения и позволила себе нырнуть в водоворот, даже зная, что обратно вряд ли удастся выбраться.

Обед прошел спокойно, каждый был занят своими мыслями и тарелкой, и это позволило мне надеяться, что после водоворота тоже есть жизнь, и опасаюсь я ее не потому, что там страшно, а потому что не знаю как там.

Всего лишь.

Да, иллюзия, самообман. Но без надежды на лучшее я бы давно выгорела изнутри. Не потому, что я – анкер и сильные представители нашей расы могут сжечь более слабого. А потому что жизнь без надежды, без веры пуста и поэтому затягивает. Любого, кто попадется. Любого, кто разбавит ее пустоту.

– Ну что, идем? – с надеждой посмотрел на меня Стэнли, и я в который раз поняла, что вот оно, мое лучшее, моя надежда и свет во тьме. Без него я не смогла бы сделать и шага на пути своих испытаний.

– Идем, – я поднялась, с радостью отметив, что Мельхас остается в столовой.

Немного неправильно входить в комнату хозяина без него, но он ведь в курсе и сам разрешил. Когда Стэнли нажал на красную кнопку, и мир игры ожил, зашелестел травами, запах полевыми цветами, огласился голосами людей и блеянием овец, у меня в груди будто тоже что-то включилось и загорелось.

– Мамочка, я пойду? – отпросился Стэнли.

Поцеловала его в макушку, проследила с нескрываемым удовольствием, как быстро он бегает, а потом закрыла глаза, запрокинула голову, расставила руки в стороны и позволила искусственному солнышку коснуться лица. Тихо, спокойно, хорошо.

Я знала, что у меня всего одно платье, и что надо его беречь, я знала, что сын специально для меня сделал беседку, но мне захотелось вот так, лечь на траву и лежать, ни о чем не думая, и в то же время, думая о самом важном.

Захотелось – и сделала, не отказывая в желаемом…