Мои крылья

Да, здесь двери я не закрывала – для меня это было немного странным; то же самое, что запирать каждую комнату в жилом доме. Я не закрыла дверь даже после того, как мне сказали о привидениях, да и после случайной встречи с одним из них. Но, пожалуй, надо выработать в себе новую привычку. Я вернулась, закрыла дверь на ключ, и мы отправились в гости.

– Привет, пап! – войдя в комнату первым, Стэнли подошел к отцу, и тот склонился, чтобы мальчик мог его поцеловать в щеку.

Видя это, я невольно вспомнила, как сама заходила к отцу в комнату и как целовала его. Тогда мне казалось, что он любит меня, что он так же ждет наших коротких встреч, как и я, и что он даже рад оторваться от важных документов на несколько минут.

– Доброе утро, Илия, – отвлек от воспоминаний Мельхас, прошелся по мне внимательным взглядом, и кивнув, одобрил: – Прекрасно выглядишь.

– Слайт талантлив, – улыбнулась я.

– Когда женщина красива, это легко подчеркнуть. Не стой на пороге, Илия, ты мешаешь войти слугам.

Я прошла в комнату, отмечая, что стол опять изменился, маленький пропал, а его место занял овальной формы, достаточно вместительный, чтобы разместить на нем блюда и чтобы за ним разместились с комфортом как минимум трое.

– Не любишь ты постоянство.

– Я просто к нему не привык, – ответил демон, и не глядя на дверь, отдал распоряжение: – Входите.

Вошел Максар и незнакомая мне светловолосая девушка, глядя на которую я отметила, что кое в чем демон удивительно постоянен: юная, волосы длинные, симпатичная, как по мне, внешне приятней Альты. Я кивнула Максару, с улыбкой отметив, что брюки те же, только стали ему еще короче, словно он за ночь подрос, отвернулась, чтобы не стеснять его, и напоролась на взгляд демона.

Поели мы быстро и практически молча. Поначалу Стэнли рассказывал о тренировках с серокожим демоном, потом увлекся едой, а у меня от неотступного взгляда Мельхаса пропал аппетит.

– Мам, ты сегодня пойдешь в игру? – закончив завтракать, поинтересовался сын.

– Вряд ли, я на кухню, приготовлю тебе к обеду что-нибудь вкусненькое.

– Правильно, к игре лучше не привыкать, – отозвался демон.

– Это опасно? – встревожилась я. – Может, и Стэнли надо реже в нее играть?

– Он демон. А ты можешь поверить, что реальность именно там.

– Не думаю.

– Так вот, чтобы ты подумала… Знаешь, как появились в этой игре персонажи? – попивая какой-то напиток, поинтересовался демон. И сам же ответил: – Не все из них спроецированные. Некоторые вошли и не смогли выйти. Потом привыкли и забыли, где были раньше, потом стали частью игры.

– Кто? – спросила я, хотя уже догадывалась.

– Легал, – подтвердил демон. – Когда им сломами крылья, они сами сломались.

– Без крыльев они бы не прожили долго, – поняла я, – а там они живут, пусть и не могут больше летать.

– Верно.

– Кто им сломал крылья?

– Стражники герцогини. Перед тем, как забросить в Наб для откупа Ризгору.

– Согласно мирного договора?

Я похолодела от ужаса, только сейчас увидев оборотную сторону показного покоя, который царил в Анидат.

Да, там не было демонов, их появление было запрещено. Но какой ценой?

Я видела около десяти легал только в этой игре, а сколько на самом деле были отданы ради того, чтобы остальные жители Анидат не боялись темных? И я ведь так радовалась, что город дает надежную защиту, но получается, моя радость была за счет смерти других? И получается, к смерти их приговорили не демоны, которые получили откуп, а герцогиня? И мы, жители Анидат, с молчаливого согласия которых все это происходило? Не знаю, могли ли выжить легал в Наб, будь у них крылья, но у них хотя бы был шанс, а так…

– Сколько легал было отдано в Наб?

– Я не считал, не моя задача, но много. Легал, корри – всякие попадались. Но корри мы возвращали после нескольких месяцев отработки, а легал, как ты понимаешь, вернуть невозможно.

– И Ру…

– Да. И она тоже.

– А ее черные крылья?

– Ризгор хотел, чтобы она жила. Это был единственный способ.

– Значит, это его тавро на ее крыльях. Но разве герцогиня не поняла этого? А если поняла, почему Ру не отпустили? Враждовать с демоном глупо, тем более с ним.

– Герцогиня была уверена, что за Ру не придут.

– И не ошиблась, – я глянула на сына, – демон за ней так и не пришел.

– Пришел, – улыбнулся Стэнли, – только другой.

– Но не Ризгор… – я качнула головой, удивляясь, как могла допустить даже мысль, что демон будет рисковать ради любовницы.

Мельхас обсуждать хозяина города отказался, и разговор скомкался. Стэнли заторопился на тренировку и, чмокнув меня, убежал. Я тоже поднялась, чтобы уйти, и уже была в дверях, когда демон лениво окликнул меня.

– Илия.

Я обернулась, и встретилась с чернотой в глазах демона – непроницаемой, жгучей. Впервые я уловила оттенки эмоций от Мельхаса – раздражение, легкая зависть, недоверие, сильная и не скрываемая ревность, которая меня пришпилила к месту сильнее взгляда.

– Он тебе нравится?

– Кто?

– Максар.

Покрутить пальцем у виска помешало хорошее воспитание и чувство самосохранения.

– Думаю, он неплохой парень.

– То есть, нравится?