Арраэх был в ступоре всего несколько мгновений, а потом очнулся и почувствовал холодные прикосновения страха. Страха об этой девчонке, которую унёс с собой зонненский самозванец.
Срочно! Найти её!!!!
Рядом раздался отчаянный рык. Это Сэйни, зарываясь пальцами в волосы, выражал свой шок и ужас.
— Лучезарный убьёт эту дуру! — бормотал он отчаянно. — Точно убьет!!!
А потом парень просто развернулся и рванул к выходу, напрочь забыв о существовании Арраэха.
Правитель прикрыл глаза и попытался сконцентрироваться. Сердце колотилось в груди, мешая сосредоточиться. Тревога пробегала по телу волнами дрожи, вызывая мандраж. Неужели это все из-за неё — этой ненормальной???
Направил потоки энергии в центр тела и попытался вызвать перемещение, но… что-то не пускало.
Проклятье! Аборигены напичкали весь Храм зоннёнской аппаратурой, созданной на основе кристаллов, препятствующих телепортационным перемещениям, и это не давало воспользоваться силой по щелчку пальцев. Но как же тогда перемещался этот недобог?
Помост! Точно!
Арраэх двинулся вперед, бесцеремонно расталкивая беловолосых монахов, дрожащими руками собирающих рассыпанное повсюду золото. Они с изумлением отшатывались в стороны, и кто-то начал даже возмущаться, но правитель упорно двигался вперед. Однако один из них в попытке остановить дерзкого «мирянина» дернул его за одежду, и с головы Арраэха резко слетел капюшон, обнажив перед шокированной толпой недлинные до плеч локоны яркого золотого оттенка. Вкупе с черным одеянием его облик произвел на окружающих неизгладимое впечатление.
Народ снова замер. Но ненадолго.
— Это Гардияр — противник Лучезарного! — крикнул кто-то, и монахи в ужасе отшатнулись от правителя.
«Наверное, это очередной «герой» местного эпоса», — с раздражением подумал Арраэх, но освобожденный помост был как раз тем, что ему было нужно, и он рывком заскочил на него, перестав обращать внимание на притихших и испуганных минасцев.
Прикрыл глаза, обратился к силе, представив лицо Илвы во всех подробностях, и… нырнул сквозь пространство, разрезая собою тонкие материи мира…
Минасцы в ужасе смотрели на то место, где только что, подобно Лучезарному, растворился в воздухе еще один бог — Гардияр. Легенды утверждали, что он ненавидел Верховного и Пресветлого и всячески вредил ему, когда Лучезарный решил создать этот мир. И тогда Верховный наказал Гардияра, отправив его в заточение под землю. Разгневавшись, наказанный бог начал из своего дыхания создавать демонов — носителей зла, болезней и войн. С тех самых пор эти подземные существа стали нападать на жителей этого мира, мстя за поруганную честь своего злобного господина.
И вот он возвратился уже сам — страшный, как сама смерть! В противоположность прекрасному и сияющему Лучезарному, Гардияр был одет в черное, и его волосы были коротко обрезаны.
— Мы все умрем… — заплакала одна женщина, запуская цепочку причитаний и ужаса. — Гардияр уничтожит наш мир!!!
Монахи поспешно закончили собирать золото и грубо отправили паломников прочь из Храма. Двое мужчин, отдав распоряжение низшим по рангу, поспешили уединиться в комнате недалеко от главного зала.
Один из них напряженно схватил кувшин с холодной водой и залпом сделал несколько глотков.
— Архивир* (*
— А кем ему еще быть? — нервно бросил первый мужчина, тряхнув длинными белоснежными волосами. Он был еще довольно молод, но морщины, прорезавшие переносицу, были слишком глубоки, что выдавало степень перенесенных им страданий. — Лучезарный, да будет благословенно имя его, видимо, почувствовал приближение Гардияра и поспешил удалиться из Храма, чтобы их битва не разгорелась прямо здесь. Он, как всегда, заботится о нас и не хочет жертв…
— О, да славится имя Лучезарного навеки! — воскликнул второй мужчина, благоговейно подняв руки, но после снова о чем-то глубоко задумался и напряженно закусил нижнюю губу. — Можем ли мы что-то сделать? — и с надеждой посмотрел на своего господина.
— Не знаю, не уверен… — проговорил архивир Лиарр, сцепив руки за спиной и нахмурившись еще сильнее. — Для того, чтобы закончить великий кристалл, не хватает еще нескольких кусочков…
Но второй мужчина вдруг загадочно улыбнулся и, поднявшись на ноги, что-то поспешно достал из стоявшего в углу сундука.
— Я думаю, что теперь великий кристалл будет собран до конца! — торжественно проговорил он, кладя на стол небольшой коробок фиолетового цвета, от вида которого у архивира Лиарра загорелись глаза.
— Неужели… это то, о чем я думаю? — прошептал он пораженно и с благоговением прикоснулся к гладкой поверхности предмета. — Это носитель кристаллов?
Его собеседник кивнул. В его глазах сияло торжество.
— Где ты достал его? — прошептал архивир, не скрывая охватившей его тело дрожи. — Ничего подобного я не видел с самого своего детства!