Мой любимый зверь

Почему? Ну почему?!

– Я пойду разбужу ребят.

Ну да. Конечно. Они здесь не одни. А у волков отличный слух… Видимо, дело в этом. Скорее всего.

Почему-то Инга сейчас сама себе не верила.

Он вышел и закрыл дверь, а через пару минут на кухне бесшумно хозяйничали Саша и Олег. Стас так и не вернулся.

* * *

Она не видела драки. Как только в замке заворочалась отмычка, Александр отодвинул ее, коротко шепнул: «Не высовывайся», выскочил из кухни и закрыл за собой дверь.

Высовываться, когда тебе говорят этого не делать? Ну уж нет.

Рычание, удары, треск – ей оставалось лишь прислушиваться, в ужасе вздрагивая от каждого громкого звука. Почему-то в голову лезла глупая мысль о том, что соседи наверняка этот шум не оценят.

Интересно, кто-нибудь вызовет полицию? И что будут делать ее защитники, если полицейские все-таки явятся.

Сколько бы ни было нападавших, Инга не сомневалась: если бы не стояла задача взять кого-то живьем, битва в прихожей уже давно бы закончилась. Три волка – это вам не один!

* * *

Только когда звуки борьбы стихли, Инга несмело вышла в прихожую. Несколько кучек одежды. Ожидаемо.

А за дверью в комнату – голоса. Тихие. Напряженные. И один из них точно женский.

Почему ее не позвали? Хотели закончить без нее? Просто забыли в пылу драки? Рассчитывали, что она сама догадается и придет? Или ей туда вообще нельзя?

Точного ответа не было, так что она вправе выбрать любой.

Инга открыла дверь.

Пленников было двое. Они сидели на полу – связанные, изрядно потрепанные.

Оксана. Та самая. Она смотрела исподлобья, переводя ненавидящий взгляд с мужчин на Ингу.

Именно с ней и надо бы поговорить. Дело даже не в том, что она первая узнала про Ингу и умудрилась организовать целую операцию для ее уничтожения, что далеко за пределами возможностей обычных духов.

Дело еще и в другом. Она каким-то образом оказалась возле опера, который расследует, что бы вы думали, историю, в которой погиб не только случайный человек, но и один из духов. Нет, девица явно многое знает.

Но что заставит ее этим знанием поделиться?

Наверное, ничего.

Второй пленник выглядел растерянным. Парнишка. Вроде бы совсем молодой. Почему-то у Инги он вызывал скорее жалость, чем желание с ним поквитаться. Этот наверняка знает меньше, но испуганный вид давал надежду на то, что он будет куда разговорчивее.

То, что духи прожигают ее глазами – это как раз нормально. А вот почему недовольные взгляды метнули на нее Александр и Олег? Может, она все-таки зря пришла в комнату, и следовало оставаться на кухне, пока здесь все не закончится?

Как бы то ни было, она уже здесь. Инга как ни в чем не бывало села на стул в углу, возле двери, давая понять: она останется, но вмешиваться не будет.

– Тот из вас, кто ответит на наши вопросы, останется жив, – жестко отчеканил Александр.

– Смешно. Никто не останется. Заканчивайте уже, – прошипела Оксана и повернулась к парнишке: – Не вздумай с ними болтать! Тебе это не поможет.

В мгновение ока Александр пересек комнату, Инга даже не успела уловить, что произошло, как черный дым взмыл под потолок.

– Она не использовала свой шанс. А ты?

– Я ничего не знаю, – проблеял парнишка. Его буквально трясло от страха. – Командовала она, – он указал на кучку одежды, которая осталась от Оксаны.

– Подумай, – заговорил Стас, его взгляд сделался неожиданно холодным и колючим. Инга не хотела бы, чтобы когда-нибудь в жизни он смотрел на нее так. – От того, что ты сейчас вспомнишь, зависит твоя жизнь.

Парнишка вдохнул и торопливо заговорил:

– Был кто-то еще. Она не сама все придумывала. Он звонил ей и приказывал, а она ему отчитывалась…

Кто-то еще.

– И что теперь? Вы все такие организованные?

– Не все, – голос мальчишки дрогнул. – Все живут как живется. Ожидая, что в любой момент появятся охотники и убьют их. Оксана говорила, что так дальше нельзя. Мы должны сами защищаться от охотников, а особенно от следящих…

– Так у вас там целое движение?

– Она говорила, что мы армия, что незаметны и этим сильны. А следящие делают нас заметными. Но ведь она права? Мы тоже имеем право жить…

– За счет других?

Мальчишка пожал плечами. Кажется, он начинал верить, что действительно останется жив, и потому осмелел, стал говорить тверже.

– Как умеем.

Его уверенности почти хватило, чтобы Инга засомневалась. А действительно, что делать странным существам, если они такими созданы?

– Что сейчас с твоими родителями? – вкрадчиво спросил Александр и бросил взгляд на Ингу, словно почувствовал ее жалость к съежившемуся связанному пленнику.

Она нахмурилась. Кому какое дело до родителей мальчишки, если сейчас речь совсем о другом?

– Какие еще родители? – не понял парень.

Духов-детей не бывает, это Инга знала. Обычно, появляясь, они выглядят уже взрослыми. Или подростками. Никогда – стариками. Чаще всего заменяют кого-то, кто очень болен. Принимают его вид. Родственники радуются счастливому выздоровлению. До поры до времени.

– Обычные.

Он промолчал.

– Ну же, или уже забыл? От твоих ответов зависит твоя жизнь. Скажешь правду – отпустим, начнешь врать… – Александр красноречиво кивнул на горстку одежды.