Мой лучший враг

Он встает и делает несколько шагов ко мне – неторопливо, словно не хочет спугнуть. Мрачно выдерживаю его приближение.

– Ничего особенного, – говорит он, когда я уже жду подлой угрозы. – Тут, кстати, привезли твою новую форму. Наденешь, прежде чем мы пойдем впечатлять Илмана вместе?

С трудом отрываю взгляд от врага и кошусь за его плечо: на кресле действительно лежит какая-то одежда в чехлах. Видимо, я проспала ее доставку.

Я совершенно не привыкла портить вещи просто так, слишком хорошо знаю им цену, но сейчас хочется подойти и устроить импровизированный костер.

– О, как здорово, – цежу холодно. – Нет, не надену. Может быть, изрисую себе лицо, чтобы тебе было интереснее притворяться, что считаешь меня умной и эффектной.

– Знаешь, я могу быть весьма старательным, – изгибает он бровь. – Ты сегодня особенно хороша, избранница.

Не могу с ним говорить. Просто закрываю глаза и иду в душ.

После мы спускаемся в столовую – как на поле боя.

Теперь взгляд каждого случайного студента сравним со взглядом преподавателя. Они все кажутся мне шпионами ректора. Все смотрят, как я иду рядом с Реймом, – мы по-прежнему привлекаем внимание.

Если я буду слишком хмурой, они могут это запомнить.

Если Рейму взбредет в голову потянуться ко мне, а я отшатнусь – они это обсудят.

Мне как никогда нужно улыбаться и быть нежной с придурком рядом. При том, что я, кажется, еще никогда так сильно не хотела впиться ногтями ему в лицо.

Но его поведение – еще хуже.

Рейм придерживает передо мной дверь столовой. Совершенно буднично – так, что я даже не успеваю вовремя оценить, что происходит. Мы идем за едой, и он первым берет две тарелки, протягивает мне одну. Любезно. Естественно.

– Решил довести меня учтивостью? – интересуюсь я с вынужденной улыбкой.

– Решил поухаживать за тобой, дорогая.

Беру у него тарелку, борясь с острым желанием разбить посуду о его лоб.

Он отодвигает передо мной стул на нашем привычном месте.

– Ты выглядишь нелепо, – делюсь я.

– Мне все равно, забыла?

– И что? Думаешь, приступы галантности сыграют нам на руку?

– Начнем с малого, – пожимает плечами он.

За завтраком кусок не лезет в горло. Я старательно запихиваю в себя половину порции омлета и говорю, что сыта. Рейм тут же встает – и, прежде чем я успеваю схватить тарелку, отбирает ее у меня, чтобы унести.

На него, чтоб мне пусто было, смотрят.

Просто изумительно.

Встаю, надеясь передохнуть хоть миг, – и в этот момент вижу Альнара. Он подходит ко мне, довольно быстро и не обращая внимания на других.

– Келли, – впивается в меня взглядом. – Как ты после вчерашнего? Все в порядке?

Вид у него беспокойный и даже бледный, будто он тоже плохо спал.

– Альнар, нас…

– Тео, – звучит рядом резкий голос. – Еще раз приблизишься к моей избраннице – и я все-таки вырву тебе руки.

Рейм подходит раньше, чем я успеваю объясниться.

С болью смотрю на Ала. Тот вдруг заметно напрягается – резче, чем вчера.

– Правда? Я не могу подойти и спросить, как Келли себя чувствует? Хватит пустых угроз, Рейм.

«Избранник» сужает глаза – и выглядит почти пораженно. Демоны огненные, я же могу просто проделать несколько десятков шагов, постучаться в комнату Ала вечером и сказать, что всему виной внимание ректора! Может быть, я так и сделаю.

Только даже не знаю, на какой результат надеюсь.

– Не надо выяснять отношения посреди столовой, – говорю быстро.

– Ты уверена, что все… нормально?

– Да.

В любом случае, пока мне просто паршиво.

Дальше у нас занятия, на которых ни беса ни легче. Кое-как выдерживаю тренировки с Далой – потому что там мы отрабатываем приемы друг на друге, и можно швыряться огнем, не сдерживаясь. А вот у Эдона и Кии все хуже.

– Иден, Келли, – говорит милая преподавательница. – Лорд Илман попросил все-таки провести для вас тест, так что вы пройдете его сегодня после занятий. А пока занимайтесь со всеми, как обычно.

Как обычно – то есть нам снова держаться друг за друга.

А впрочем, какая разница?

Чем больше я страдаю от этой мысли, чем сильнее противлюсь – тем большую власть даю Рейму. Ему нравилось задевать меня пошлостями, нравилось намекать на общий душ и стягивать передо мной рубашку, потому что такие вещи меня смущают. Значит, смущать больше не должны.

Так что я кладу руки ему на плечи – стараясь перебороть пылающий в груди гнев.

– Знаешь, может быть, мы завалим тест сегодня, и все мучения закончатся, – говорю нежно «избраннику».

– Сомневаюсь, бесенок. Ты слишком честолюбива. – Он смотрит мне в глаза не отрываясь. Руки смыкаются на моей талии.

– И действительно хороша в учебе. Помнишь, как мы это выяснили?

На общем тесте, проведенном в конце первого семестра.

Я тогда заняла одиннадцатую строчку – худший из моих результатов, но это было только начало. После сумасшедшего первого полугодия, которое я начала, совершенно не веря в себя, место в верхушке списка казалось чем-то нереальным. А главное – Рейм занял двенадцатую. Я изучала доску, и меня переполняли радость и гордость. А потом я развернулась – и столкнулась с придурком нос к носу.