Мой механический роман

– Все равно это глупо, – заявляет она и отворачивается, уходя к другим своим друзьям.

– Что ж, ладно, – вздыхаю я, поворачиваясь обратно к Джейми, которая заменяет мои розовые и фиолетовые пакеты на бирюзовые. – Я пыталась.

– Почему ты все еще продолжаешь пытаться? – с любопытством спрашивает подруга. – Ты же просто напрашиваешься на то, чтобы быть отвергнутой.

– Если тебе станет легче, то я не думаю, что Нилам на самом деле тебя недолюбливает, – добавляет Лора. – Просто она очень вспыльчивая.

Очень характерное для Лоры мнение, ведь она видит лучшее в каждом человеке и ситуации, независимо от того, оправдано это или нет. К сожалению, я точно знаю, что, какие бы ни были проблемы у Нилам со мной, это что-то личное. Эта девушка вполне способна вести себя дружелюбно с Лорой или Джейми, и к тому же она прямо сейчас смеется над чем-то вместе с Мари-с-обществоведения (я так понимаю, они помирились после той ссоры на встрече выпускников, что очень даже здорово), так в чем же так непростительно провинилась я? Не считая того, что говорю невпопад буквально каждый раз, когда обращаюсь к ней. Но в свою защиту скажу, что Нилам тоже не всегда адекватно себя ведет.

– Конечно, – отвечаю я Лоре, забираю выделенные мне пакеты и бросаю взгляд на ухмыляющегося Тео, который машет своими – неприлично розового цвета. – Это Дэш тебе выбрал? – уточняю я.

– А не все ли равно, какой у меня цвет, Бельканто? Мы же команда на команду! – кричит он.

Я качаю головой, пытаясь выглядеть осуждающе, но Джейми, разумеется, все понимает и по-матерински треплет меня по плечу.

– Плохи твои дела, девочка, – цокает она языком. – Удивительно, как ты еще не начала вырезать ваши инициалы на деревьях.

– Прекрати, – отвечаю я, чувствуя, как вспыхивают щеки. – Все не так, мы просто…

– «Просто друзья», да, – пересмеиваются Лора и Джейми.

– Да ладно вам, – рычу я, смущаясь и отчаянно пытаясь оправдаться. – Вы же обе это признали: все в той или иной степени влюблены в Тео Луну. Это просто какая-то примесь в воде, или в его средстве для волос, или еще в чем-то…

– Не думаю, что он им пользуется, – замечает Лора, и это нисколько не помогает мне.

– И кроме того, – добавляет Джейми, многозначительно поднимая бровь, – нам он может нравиться сколько угодно, разница лишь в том, что ему нравишься ты.

– Да нет же, это не…

Я поднимаю голову, чтобы продолжить спор, но замечаю, что взгляд Тео, стоящего рядом с Дэшем и Каем, прикован ко мне. На нем белые футбольные шорты и тонкая белая футболка, в которых даже заметная линия загара выглядит просто великолепно.

– Не переживай, ты выглядишь симпатично, – улыбается Джейми, потрепав меня по волосам, которые сегодня я решила оставить распущенными.

Я бросаю на нее взгляд, и в этот самый момент она швыряет в мою грудь горсточку бирюзовой пудры.

– Попала, – произносит она, и тут мимо нас проносится Эммет, который размазывает уже по ее спине горсть зеленой краски. – Боже мой, Эммет, а разве мы уже начали…

– Со сцены вот-вот дадут первый залп, – кричит Лора, хватая нас за руки и увлекая за собой в толпу. – Готовы, девчонки?

Она уводит нас в самый центр лужайки, где мы набираем полные пригоршни бирюзовой пудры. Артисты со сцены кричат, чтобы мы приседали, и хотя я совершенно не представляю, что мы делаем и безопасно ли это вообще – бросаться друг в друга неоновым порошком, мое сердце колотится от восторга.

– Вы готовы? Давайте считать вместе! ДЕСЯТЬ…

– Десять! – вопят Лора и Джейми.

– ДЕВЯТЬ…

– Девять!

Я украдкой бросаю взгляд через плечо на Тео, который держит наготове горсть розового порошка.

– Я иду за тобой, Бельканто, – предупреждает он меня. – Лучше берегись.

Я закатываю глаза.

– Подожди секунду, Луна…

– О, я…

– ДВА…

– Два!

– ОДИН…

– Один!

А потом небо взрывается таким взрывом красоты, какого я еще никогда в жизни не видела. В воздух взлетают и падают обратно в объятиях смеха, любви и тепла все цвета радуги.

* * *

К полудню мы уже совсем обессилели и до отвала наелись фалафеля и веганского карри. Дэш, с ног до головы покрытый бирюзовой пудрой, возбужденно таскает меня от одного ларька к другому до тех пор, пока наконец не останавливается, чтобы прилечь прямо в траве, словно усталый щенок. Лора, Джейми и я покупаем в память об этом дне одинаковые браслетики из бисера – разумеется, бирюзового цвета.

– Вот ты где, – шепчет мне на ухо Тео, ловя меня за руку и оттаскивая в сторону как раз в тот момент, когда я уже собиралась отправиться с Лорой и Рави на одно из групповых занятий йогой на лужайке.

Тео размазывает немного розовой пудры по моим щекам и смеется, когда я отпихиваю его от себя, мазнув в отместку бирюзовой по его лбу.

– Подожди, подожди, тебе нужно еще чуть-чуть… вот здесь.

И он высыпает горсть пудры мне на голову, а я бросаю щепотку своей краски ему в грудь, втирая цвет, словно детсадовец на занятии пальчиковым рисованием.

– О, смотри-ка, так гораздо лучше…

Он откидывает голову назад, смеясь во весь голос.

– Ладно-ладно, ты выиграла. Эта бирюза намного ярче розового.