Мои миры

— Не отказался бы, — нашёлся Макс, несмотря на удивление.

— Что тебе сварганить? — мужчина радостно встал, явно намереваясь предложить что-нибудь вкусное или, по крайней мере, съедобное.

— Небольшая загвоздка, — Макс почувствовал себя неловко, — у меня нет денег и, собственно говоря, мне нечего взамен предложить…

— Не переживай. Думаешь, ты здесь первый такой? — он горько ухмыльнулся. — Как бы не так.

— Не понял?

— Что «не понял?»— сказал продавец, протягивая миску с варевом. — Ты же идёшь от побережья?

— Да. А как?…

— И не помнишь, как там оказался и вообще… — он предложил ложку и кусок местного хлеба.

— Откуда Вы это знаете? — спросил Макс, принимаясь за еду.

— Пожалуй, это проклятье нашего городка. Вот уже много, много лет, как странные люди выходят из воды и затем бредут через наш город. Потерянные и одинокие проходят по улицам и направляются на гору, чтобы исчезнуть навсегда. Жители городка стараются их не замечать и стараются даже не встречаться с ними глазами — плохая примета. И мало кто пытается поддержать их и накормить, провожая… так что пользуйся случаем и… моей добротой, — с этими словами словоохотливый продавец улыбнулся Максу.

От таких напутственных слов Максу стало не по себе.

— Да не слушай ты его, — они не заметили, как к ним подошёл пожилой, но ещё довольно крепкий мужчина.

— Оли любит приврать и приукрасить.

— Разве я хоть словечко соврал, Пат? — возмутился продавец. — Позоришь меня перед посторонним человеком. Что он теперь обо мне подумает?

— Хватит придуриваться! — спокойно сказал Пат. — Сам знаешь, он сейчас уйдёт, и больше мы его никогда не увидим. И уж меньше всего тебя волнует его мнение о тебе.

— Вообще-то вы обо мне говорите! — отметил своё присутствие Макс.

— О тебе, а то о ком ещё? — Пат спокойно посмотрел на него, и Макс заметил в его глазах грусть и… жалость.

— Куда это я сейчас уйду? — спросил он. — И почему я не вернусь?

— Уйдёшь на гору, — поддержал разговор Оли. — Не сможешь не пойти.

— Можно подумать, что у меня нет своего мнения и желания.

— Интересно, а ты пришёл сюда через каменную пустыню без еды и воды по своему желанию?

Макс задумался. А ведь и на самом деле, зачем он попёрся непонятно куда и зачем? Желание посмотреть на гору поблизости теперь казалось настолько смешным и наивным. Мало ли где он не был и чего он не видел. Если составлять список, то это займёт уйму времени. Он присел на небольшой бочонок, стоявший невдалеке, предоставив мужчинам возможность продолжить разговор. Похлёбка оказалась неожиданно вкусной. После обеда окружающий мир хоть и показался немного теплее и добрее, но городок оставался всё таким же серым, и гуляли по нему серые люди. Причём они действительно старались держаться как можно дальше. Если Макс и встречал чей-то любопытный взгляд, то этот человек быстро отводил глаза.

Но удивительно было другое. Макс ничего не помнил про себя, и его это нимало не беспокоило. Солнце быстро поднималось к зениту.

— Спасибо за … — Макс хотел было поблагодарить Оли, но тот только махнул рукой.

— Ладно, не стоит, надеюсь, что тебе это хоть немного поможет, — и Оли кивнул в сторону горы. — Кто знает, что тебя ждёт?

— А тебе за помощь ничего не будет? — поинтересовался Макс.

— Нечасто это интересует людей, вроде тебя, — заметил продавец. — Не переживай. Лучше послушай совет: не задерживайся здесь. Кто знает, что тебя ждёт там.

Мужчины одновременно повернулись в сторону гор, синие вершины которых почти сливались с небом. Ясно было, что путь был не близким, но вот насколько, вряд ли кому известно.

Макс двинулся по дороге вверх, напоследок махнув дружелюбному продавцу и его товарищу рукой. Намятые ноги болели, но дорога звала. Поднявшись на небольшую горушку у подножия, там, где дорога сворачивала в небольшое ущелье, Макс обернулся напоследок. Городок всё также мирно жил своей жизнью. Детишки играли прямо на дороге. Женщины сплетничали, сбившись в небольшие группки. Ещё виден был дымок от жаровни Оли. Макс даже ощутил приятный вкус похлёбки во рту. Затем он продолжил свой путь. Стоило Максу исчезнуть за скалой, как городок стал блекнуть, терять очертания. Уже через несколько минут дома превратились в большие каменные глыбы. Люди замерли, словно куклы, у которых закончился завод, и стали похожи на каменные статуи. Затем покрылись трещинами и рассыпались. Через пять минут уже ничто не говорило о том, что здесь жили люди.

Глава 8

Опять под ногами камни и бездорожье. Горы, о которых он мечтал в прошлой жизни, или, скорее всего, мечтал, так как он так и не вспомнил ничего, окружали его. Ущелье с многометровыми отвесными стенами звало наверх. Появилось непреодолимое желание забраться на эти скалы, на самую верхотуру. Почувствовать под ногами упругие струи восходящих потоков, настолько мощных, что, казалось, они готовы были поднять его на себе и понести к небесам. Макс решил покориться этому желанию, поскольку ничего другого всё равно в голову не приходило. Он вдруг почувствовал себя счастливым. Словно сбылось его давняя мечта быть свободным. Всё остальное стало не важным.