Мы взялись за руки и закрыли глаза, но даже без зрения было понятно, что перед нами рос мост, подобный радуге, только проходил он под землёй, как линия метро, ведущая в никуда - хотя у каждой есть свой пункт назначения. Открыв глаза, мы смогли рассмотреть пропасть сквозь радужную стену. Она, словно стекло, была прозрачной.
- Вы должны торопиться, мост продержится недолго, а пропасть шире, чем вам кажется, и бездонная. Если ваш мост исчезнет, то вы будете падать вечно в буквальном смысле этого слова, - сказал Питер.
Мы все слышали его голос. Даже на огромном расстоянии он умудрился спасти наши жизни.
- Быстро за мной, - скомандовал я. - Мне известно, кто нам помогает.
Мы поторопились по радужному мосту, ведущему на другую сторону.
- Главное, не смотрите вниз. Мост прозрачен и недолговечен.
Пит мне подсказывал, а я передавал его слова моим друзьям.
Кассандре становилось тяжелее передвигаться, но она старалась как могла. Живот почему-то стал больше. Плод, конечно, растёт, правда, как-то неправдоподобно.
Мы вступили на призрачный мост и продолжили путь. По мосту мы двигались полчаса.
- Быстро бегите, мост исчезает! - прокричал Пит.
Под влиянием адреналина в крови мы рванули вперёд и этим самым спасли наши жизни. Пропасть была позади. Отдышавшись, мы продолжили путь.
Главное шоссе было усыпано лепестками роз разных сортов. Всё выглядело так, словно нас встречали, как в клубе "Королева муза". Нам стало любопытно, куда же они нас приведут.
- Это сделал убийца, которого никак не могут поймать, - объяснил Каел. - Его почерк. Он ведёт нас к жертве, с которой расправился.
- И как его можно убить? - спросил Алекс.
- Этого пока никто не знает, - ответил Каел.
- Я думаю, наш друг писатель знает, что делать, он ведь об этом раньше писал, - с лёгкой усмешкой подметил Ник.
Я кивнул в знак согласия.
- А это он о чём говорит? - непонимающе спросил у меня Каел.
- Да, мой брат прав, я раньше об этом писал. Я черпал материалы для этой истории из реальной жизни.
В моих объяснениях была доля правды.
Лепестки роз действительно привели нас к месту происшествия. Мы перешагнули через оградительную ленту и вошли в частный дом. В комнате на кровати лежала девушка. Она была мертва.
- Маньяк психически неполноценен, и в сексуальном плане тоже. Он не использует огнестрельное оружие - только кинжал и леску, при этом он всегда в кожаных перчатках, - пояснил я. - привычка профессионального убийцы. Его способностям позавидовал бы Джек Потрошитель, да и любой маньяк-душегуб. А лепестки роз он бросает для того, чтобы сделать оттенки прекрасного и ужасного, такая у него злая философия.
- Как, откуда вам это известно? - спросил Кайл.
- Я уже видел подобное, - ответил я, - когда наблюдал за работой детективов, меня тогда попросили присутствовать при деле. Короче, я сотрудничал с копами.
Я врал Каелу не запинаясь и довольно умело. Ник знал, что я лгу ему, прибегая к непринуждённой ловкости.
- Какого дьявола вы тут торчите, и вообще, кто вы такие?! - Мы увидели полицейского, стоявшего у лестничной площадки наверху.
- Мы туристы, - на этот раз к вранью перешёл Ник.
- Туристам здесь не место.
Оля хотела было вынуть ружьё и очень даже по-доброму прострелить копу колено, но Андрей её остановил. Я бы сделал то же самое, что и он.
- Если вы перестанете пороть горячку, то мы поможем вам поймать или просто убить этого психопата.
- Я согласен. К тому же, мне помощь нужна.
- Ну вот и славненько, - успокоился Ник. - А теперь нам осталось разве что представиться.
- Я Сэнди Петерсон, шериф этого города.
- Я Энди Дафлен, писатель, моя жена Кассандра, Алекс Макнил, специалист по компьютерам, Джей Дин, музыкант, и наконец, мой брат ник и наши русские друзья Андрей и Оля, семейная пара. А теперь объясните, позади нас есть две преграды - пропасть и завал, откуда они?
- Эту ловушку устроил для копов этот урод, - ответил Сэнди.
- А как вы объясните пропасть, бездонную пропасть? - спросил до этого молчавший Джей.
- Начнём с того, что этот психопат не человек.
- А кто же?
- Он демон в человеческом облике, и убить его очень трудно, и, думаю, что тюрьма строгого режима его не сломит.
- Мы узнаем, как его убить, - уверенно сказал я.
- Я тогда буду вам благодарен, если вы это сделаете.
Каел подошёл к мёртвой девушке и положил руку ей на голову. Он сказал:
- Гамаш Силзон, я знаю, как он выглядит, но будьте крайне осторожны. Зная своего врага в лицо, он может в него обратиться. Однако ваш лидер всё равно поймёт разницу.
- Я не лидер, зовите меня просто Ник.
- Прошу прощения, Ник, очевидно, вы к лести относитесь не очень, но я надеюсь, что я прав насчёт вашего айкью.
- Да, пожалуй, тут вы правы, - согласился Ник. - Я не хотел повышать свою самооценку, но вы меня принудили к этому, а вообще меня многие считают лидером, и пусть дальше так считают, по крайней мере, в меня верят, а от этого зависит наша жизнь.
- Я думаю, вы сами должны найти убийцу.
Ник подбежал к Каелу и схватил его за горло.
- Что ты сказал, повтори!
Каелу было уже всё равно.
- Я сказал, что вы должны найти его сами.