Джей, Ник, Алекс и я прекратили палить из огнемётов, экономя заряды. Мы прикрывали мою жену и вообще самую драгоценную женщину на свете, с которой я хочу прожить до глубокой старости. Вскоре мы подошли к огромным дверям, закрывавшим дальнейший проход. Я ударил ногой как следует, и двери раскрылись, открывая нашим взорам силуэт в чёрной кофте, штанах цвета хаки и ботинках из натуральной кожи (вполне возможно, что человеческой). Мои пальцы автоматически нажали на курок в диком желании испепелить маньяка. Однако его одежда даже не загорелась.
- Ну, добро пожаловать, леди и джентльмены, - со смехом в голосе воскликнул Каин.
- Знаешь, ты столько крови пролил, столько злостных дел совершил, тебе здесь не место, - со злостью проговорил я.
Джей проиграл мелодию, и "наблюдал", как наш враг корчится от боли. Джей терпеть не мог все эти ухмылки. У него, конечно, глаз не было, зато были очень чуткие уши, и он прекрасно слышал, как Каин стонет от боли. Но даже сквозь адские мучения он проговорил:
- Если вы пришли меня убить, то зря стараетесь, и даже если вам это удастся, то живыми вы не уйдёте всё равно.
- Не тешь себя этими мыслями, подонок! - процедил сквозь зубы Ник и, воспользовавшись случаем, проскользнул вперёд, оказавшись вплотную рядом с Каином. Ник выстрелил из огнемёта, опалив ему полголовы. -Сдохни, мразь!
Какова бы ни была магическая защита Каина, он не смог её удерживать одновременно на два фронта -Джей продолжал играть на гитаре. Теперь мы наблюдали, как Каин вопит от боли и ужаса, хватаясь за голову. Но Ник на этом не остановился, он продолжал палить, стремясь превратить врага в обугленный труп. Крики постепенно становились слабее, и вскоре обгоревшее тело безжизненно повалилось на каменный пол.
Покончив с маньяком, мы, поморщив свои носы, покинули подземелье как можно скорее. Мы все вздохнули с облегчением, выйдя на свежий воздух.
- С Каином покончено, - сказал Джей.
- Да, - подтвердил Ник, - но есть те, кто хочет убить тебя, кто лишил тебя глаз.
- С ними я справлюсь сам, - отмахнулся Джей.
- Никаких "сам", - возразил я. - Ты нам помог, теперь наша очередь помочь тебе.
Я догадался, что он был рад нашей помощи, он просто постеснялся сказать это в открытую. Ник на некоторое время отвёл его подальше от нас, чтобы посекретничать, а затем мы все направились обратно к машине.
Я сел за руль, Кассандра села рядом. Дождавшись остальных, мы тронулись в путь, но уже под вечер. Мы все заметили, как Джей оживился, он развлекал нас всю дорогу, играя нам рок-н-ролл, копируя то Боба Дилана, то Брюса Спрингстина, то БаддиХолли, да и многих других кантри-музыкантов. Да, Джей многогранный талант, и это известно всем, кто его любит, любил и будет любить. Я бы даже сказал, что он будет продолжателем дел Элвиса Костелло и Пресли.
А ещё прекрасное настроение - это признак победы.
Глава 4. Собрание нападения; Неизвестная тропа в радугу
И только в половине первого ночи мы подъехали к дому, где жил Джей (не снимать же всё это время дорогущий люкс?), и там у входа нас ждала девушка. Это, безусловно, была Роуз Блек, и её никто не похищал и не убивал.
Алекс, как ошпаренный, побежал к ней. Не знаю, как это могло получиться - ведь они недавно познакомились, - но произошла любовная идиллия. Я не стану вдаваться в подробности, вы и так поймёте.
- Я думал, тебя похитил этот урод, - сказал Алекс, при этом обнимая девушку за талию.
- А я убежала, доверившись своей интуиции.
- Алекс, у нас много дел, но твоя девушка может или подождать на улице, или присоединиться к нам, - напомнил ему Ник, прервав любовную парочку.
Я заметил, как Ник смотрел на Роуз, словно не доверял ей.
- Нет, она будет со мной, - отрезал Алекс.
- Как знаешь, но отвечать за неё будешь ты. - Алекс молча кивнул.
Мы вошли в просторное помещение, в котором стояла роскошная мебель из красного дерева. У меня в голове возник вопрос: откуда Роуз узнала адрес музыканта, ведь Джей не давал ей своих координат?
В комнате для гостей стоял огромный круглый стол. Прежде чем пойти на кухню, Джей подозвал меня к себе.
- Энди, поможешь мне приготовить ужин?
Я последовал за ним. Мы подошли к окну, и Джей продолжил:
- Я ей не доверяю, и, уверен, ты понимаешь, почему.
- Да, понимаю, - согласился я. - А также подозреваю, что её кто-то сюда направил.
Мы разговаривали и в то же время шумели тарелками, как бы создавая звуковой эффект. К нам присоединился Ник, у него тоже появились подозрения насчёт мисс Блек.
Мы все знали, что если она делает неверный шаг, то жить ей останется недолго, а тогда Алексу снова придётся искать спутницу жизни. А ведь их не штампуют на заводе и на дорогах они не валяются. После тайного собеседования мы вернулись в гостиную и приступили к обсуждению, как быть с подпольными музыкантами.
- По моим расчётам, они должны напасть сегодня или завтра ночью, - с поддельной самоуверенностью заявил Ник, глядя на реакцию Роуз. Но в ходе беседы она ничем себя не выдала. Поэтому мы, выпив по бокалу шампанского и немного перекусив, легли спать.