Мой муж, мой сталкер (ЛП)

— Да. Я не могу найти женщину, которая пригласила меня. Я ее нигде не вижу. — По какой-то причине, может быть, потому, что его глаза такие терпеливые, я выпаливаю: — Здесь много незнакомцев.

Он оглядывается вокруг, кивая, как будто соглашаясь.

— Да, точно. — Он поднимает свое пиво. — Вот для чего нужен алкоголь.

Из меня вырывается смех.

— На самом деле… Я больше не пью.

Проходит мгновение, и я предполагаю, что разочаровала его. Затем он поворачивает бутылку так, чтобы я могла видеть этикетку.

— Безалкогольное, — говорит он немного застенчиво. — Не хотел, чтобы ты думала, что я…

— Странный?

Его глаза самого насыщенного синего оттенка, и сейчас они становятся еще темнее.

— Но разве не все такие?

Это неожиданно. Эти пять слов звучат так, словно их шепчут мне на ухо. Мы стоим в море людей, и все же… эта встреча такая интимная. Как будто больше никого не существует. Другие голоса — это просто жужжание звуков. Его глаза — спасательная шлюпка в огромном, бурном океане, и я, кажется, не могу отвести взгляд.

— Да. Некоторые больше, чем другие.

Он придвинулся ближе или у меня галлюцинации?

— Я не хочу быть назойливым или что-то в этом роде, но… — он оглядывается через плечо. — Я случайно знаю, где могу достать тебе безалкогольное пиво.

Мое сердце начинает бешено колотиться. Так громко, что он должен был это услышать. Я не готова к такого рода вещам. Вообще. Конечно, он добрый. Но выпить с мужчиной? С мужчиной, к которому меня влечет? К чему это может привести, если я даже не в состоянии войти в комнату, если там не горит свет, и я не подбадриваю себя в течение десяти минут?

— Я не знаю, — шепчу я. — Эм… нет, я не могу.

— Конечно, нет, — говорит он, явно недовольный собой. — Я даже не сказал тебе своего имени. Я должен был представиться перед тем, как предложить красивой девушке выпить, верно? — Я все еще в шоке от того, что он назвал меня красивой, когда он протягивает мне руку. — Я Кристофер. Новичок в этом районе. Я живу по соседству с тобой.

— Ты мой сосед?

Он утвердительно мычит.

Новичок в этом районе. Значит ли это, что он не знает, кто я такая?

Если он этого не знает сейчас, то рано или поздно узнает. Люди разболтают. Но я не могу не думать, что было бы неплохо посидеть и поговорить с кем-то, кто не знает, что меня похитили и терроризировали в подвале старого дома.

Стряхнув с себя нервы, я, не задумываясь, вкладываю свою руку в его, шокируя саму себя.

— Приятно познакомиться с тобой. Я Джоли.

В его глазах что-то мелькает, и по моей ладони пробегает ответный разряд. Электричество. Это превращает мои нервные окончания в маленькие жужжащие источники ощущений.

— Джоли, — хрипло повторяет он, его внимание переключается на мой рот. — Мне тоже приятно с тобой познакомиться.

— Ты живешь… один? — спрашиваю я.

— Нет. — Я пытаюсь вырвать свою руку из его хватки, но он не отпускает. — У меня есть темпераментный хаски по имени Уинстон.

— О. Вау. — Думаю, я чуть не приревновала, предположив, что у него есть жена или девушка. Как неловко. Я знаю этого человека всего несколько минут. Какое мне дело до него? Почему я заревновала? Это заставляет меня чувствовать себя глупо. Я так разнервничалась из-за одной жалкой выпивки средь бела дня с соседом. Ты должна начать жить заново, Джоли. — Думаю, что выпью немного безалкогольного пива.

Он улыбается, морщинки расходятся веером от уголков его глаз.

— Спасибо.

Глава 2

Джоли

Кристофер ведет меня к пустому столику для пикника на задворках толпы, ненадолго отлучаясь, чтобы принести мне то же безалкогольное пиво, что пьет и он. Когда он садится напротив меня, это очень похоже на свидание, и паника подступает к моему горлу, но его приветливая улыбка успокаивает меня.

— Тебе повезло, Джоли, — говорит он, постукивая горлышком своей бутылки по моему.

— Почему это?

— Потому что за то короткое время, что я живу в этом квартале, я наслушался много соседских сплетен. И я могу ввести тебя в курс дела.

— О боже. — Я прижимаю ладони к щекам, удивляясь настоятельной потребности хихикнуть. — Сплетничать — это подло.

— Только если нас поймают, — шепчет он, подмигивая мне.

Я задыхаюсь от притворного возмущения.

— Ты плохой. Ты должен зарабатывать на жизнь чем-то злым. — Я прищуриваю глаза. — Ты адвокат?

Он наклоняется вперед, опираясь на локти, широко улыбаясь.

— Нет.

— Волшебник?

Из него вырывается лающий смех.

— Волшебники — это зло?

— Это общеизвестно. Они повелевают темными искусствами. Волей-неволей постоянно приходится распиливать женщин пополам. — Я пожимаю плечами и делаю глоток пива. — И не забывай про фокусы с кроликами.

— Не могу с этим поспорить. У тебя есть еще одна попытка угадать, кем я работаю.