Мой ненаглядный капитан

– Вот еще! Тай продержалась всего двое суток, а мы договаривались на трое, – не удержался я. – И всякое может случится. Она ведь и не одну стену способна порушить в квартире.

Маркус рассмеялся, исчезая за дверью. А я подумал… Да хоть весь дом разнесет, моих чувств к ней это не изменит.

Несколько дней спустя

Тай Линц

– Дядя Ив! – обрадованно воскликнула я, увидев на голограмме его загорелое, пусть и немного уставшее лицо.

Я быстро перевела флаер на автоматический режим, не обращая внимания на мелькавшие за окнами огни. До дома оставалось лететь таким темпом минут двадцать.

– Ну как ты, Тай? Гвен успела рассказать мне обо всех ваших изменениях. Так жаль, что я далеко и пока что ничем не могу тебе помочь.

– О, у сестры появилась связь? – выхватила я главное.

– Очень плохая, и полагаю, раз тебя она не набрала, все снова исчезло. Ты не ответила на мой вопрос. Как ты?

– Лучше, чем могло бы быть. Большая удача найти компанию, чтобы пройти практику, на которую не имеет влияния отец.

– «Звездный ветер» под руководством Маркуса Веэйраса, – задумчиво протянул дядя.

– И нар Маркус, как ты уже наверняка знаешь от Гвен, дал мне еще и возможность тренироваться.

Тут я вспомнила, насколько выматывающая сегодня была тренировка с Риком и заглянувшим Шархатом, и едва заметно улыбнулась. Кто бы знал, что однажды я буду учиться у опытных одаренных ариатов!

– Как сама работа? Никто не обижает? – взволнованно поинтересовался дядя Ив.

– Временами сложная, но интересная, – ответила я.

Неделя прошла с того момента, как я устроилась в «Звездный ветер», и, если не считать постоянных перепалок с Риком, всем была довольна.

– Налетала около тридцати дополнительных часов, дважды побывала в Ариатском заповеднике, отвозя нужные грузы, и даже опробовала шесть новых трасс в космосе неподалеку от нашей планеты.

– Так-так… о чем ты мне не хочешь рассказывать?

– Мой напарник – Рик Тириас, – выпалила я.

У дяди Ива отпала челюсть, он неверяще уставился на меня.

– Тот самый, который…

– Дядя, вот хоть ты не начинай, пожалуйста, а? Знаю я и про лучшего пилота, и про грозу пиратов дальнего космоса, и про его сверхспособность. У Рика тот еще характер.

– Характер, значит… – улыбнулся дядя.

– Несносный тип! Невозможный! Любит командовать, распекает меня за каждую мелкую ошибку и…

– Защищает, – закончил он.

– Как ты догадался?

Иногда я просто поражалась дядиной проницательности.

– Я сталкивался с Риком несколько лет назад. Тогда он еще учился в Ариатской Звездной Академии, не был капитаном «Странствующей медузы».

– И? – я замерла, ожидая продолжения и сгорая от любопытства.

– Он спас мне жизнь, Тай, – просто ответил дядя Ив.

Видимо, мои глаза стали совсем круглыми, потому что дядя неожиданно тепло улыбнулся.

– Это на Ариате случилось. Мы получили тогда долгожданное разрешение на исследование и отправились в горы. Две дюжины ученых с бездной любопытства, что с нас взять?

– А потом?

– Случился непредсказуемый обвал, мы оказались заперты под толщей горной породы в небольшой пещере. Связь пропала, приборы не работали. Мы уж отчаялись, думали, там и останемся… Воздуха в пещере-то немного, сама понимаешь. И тут вдруг у одного из наших раскололся в руках металлоискатель, оплавился, и на куске проявилась надпись «Вас вытащат. Рик».

– И он один…

– Разгреб завал целиком, откидывая камни при помощи силы. Вытаскивали нас уже подоспевшие, вызванные им, спасатели. Мы как выбрались, хотели его отблагодарить, но он исчез, а после найти его не удалось.

Я растерянно смотрела на дядю, не зная, что сказать.

– Так что одно я тебе скажу точно, Тай. Каким бы не был характер у твоего напарника, с ним ты как за каменной стеной, в беде точно не бросит. И судя по тому, что я услышал, и, зная свою племянницу, Тай, он тебе нравится, да?

– Дядя! Ну с чего ты решил-то?

– С того. Ни один мужчина не вызывал у тебя столько эмоций, сколько Рик.

Я вспыхнула и прикусила губу, не готовая обсуждать с ним отношения с моим напарником и, как назло, вспоминая, как сегодня на тренировке, когда Шархат отправил в мою сторону шквал огня, именно Рик, осознав, что я не успеваю уйти с дороги, снес меня с ног и закрыл собой. И я не чувствовала опасности от несущегося рядом пламени, лишь гулко бьющееся сердце, сбившееся дыхание и сумасшедшее желание поцеловать этого мужчину.

– Лучше расскажи мне, как ты там сам? Как твоя экспедиция? Удачно?

Дядя не стал настаивать на продолжении темы, и я с удовольствием послушала про его исследования и местное население Илоры, состоящее из разных племен, каждое со своими верованиями и обычаями.

Какое-то время, когда флаер приземлился на крышу жилого комплекса «Звездного ветра», я даже не выбиралась из него, продолжая общаться с дядей, а когда вышла, сразу же встретилась взглядом со своим отцом. Он стоял возле припаркованного флаера, разговаривая с кем-то по лиару, но увидев меня, сбросил голограммы и пронзил взглядом.