Мой нежный и кусачий змей

Эреш фыркнул. Лида ничего не заметила.

– Как уютно! И красиво…

– Деревня называется Семиренка.

– Яблочная, значит…

– Пойдем?

Долго уговаривать не пришлось. Лида рванулась к домику деда Михея так, словно за ней собаки гнались. Аня и Эреш переглянулись и последовали за ней.

Дед Михей себя ждать не заставил. Уже подвис посреди домика, светясь и, кажется, даже обогревая окружающее пространство.

– Пришла! Нашлась!!!

– Признал? – Эреш церемониться не собирался.

– Не я признал, род признал…

Эреш только фыркнул в ответ на пафосное заявление. Подумаешь, род…

– Лида?

Женщина стояла сусликом, завороженно глядя на призрака. Одно дело – слышать, другое – увидеть своими глазами, в самой что ни на есть реальности, столкнуться вот так, лицом к лицу. Настоящий призрак, с ума сойти!

– Это… это…

– Будьте знакомы. Лидия – дед Михей. Вы дальние родственники. Вот дедушка и займется вашим обучением.

– А… э…

На большее молодая ведьмочка была не способна. Дед Михей посмотрел на змея.

– Вы бы нас вдвоем-то оставили? Авось и договоримся?

– Она здесь ночевать останется? – уточнила Аня.

– Н-нет… может быть, завтра?

– Тогда мы снаружи подождем, – благородно согласилась женщина. – А завтра, как дом подарим, приедем опять все вместе. За обещанным.

Дед Михей закивал. У призрака это выглядело достаточно забавно.

– Не обману. Что б мне век покоя не знать…

– Ты его и так век не узнаешь, – хмыкнул Эреш. – Лет пятьдесят – точно.

Дед Михей фыркнул в ответ.

– Сколько б ни осталось, все мое. Тебе и того дольше шипеть придется.

И почему Ане стало так грустно при этих словах?

А ведь и верно, василиски живут дольше, намного дольше. Она состарится, умрет, и косточки ее истлеют, а Эреш наверняка будет таким же молодым. Но вслух она этого не скажет. Ни к чему…

На улице они сидели не слишком долго, около получаса. А потом дверь распахнулась, и на крыльцо вышла Лидия.

Но какая…

Золушка?

Принцесса. И иначе тут не скажешь. И становится понятно, почему конкурентки подпустили девушку к принцу. Поди не подпусти такую! Не заметить ее просто нельзя. Как солнце.

– Спасибо вам.

Аня пожала плечами. А Эреш, гад ядовитый, не сдержался.

– Не за спасибо стараемся.

– Дедушка рассказал. Он все завтра отдаст. И он вам так благодарен…

– Дедушка? – не удержалась Аня.

Лида потупила глазки.

– Он попросил, чтобы я его так называла. И он учить меня будет…

Все было ясно. Ведьмочка нашла свое призвание, дед нашел внучку, а сила – место. Аня с Эрешем завтра получат свою оплату, и еще одна страница будет перевернута. Не худшая, не лучшая…

Но, наверное, очень правильная.

Пока они ехали в город, Аня договорилась на завтра встретиться у нотариуса. А потом Лидия выпрыгнула из машины, помахала им рукой на прощание и отправилась домой. Аня посмотрела ей вслед.

Ведьмочка шла по городу, а мужчины замирали, глядели ей вслед, и глаза у них были…

– Иду я, это, вся такая красивая по улице, а вокруг мужики падают, падают и сами собой в штабеля укладываются, – не удержалась Аня.

Эреш поднял брови.

– А это нужно? Чтобы падали?

– Это цитата. Я тебе покажу этот фильм.

– С удовольствием посмотрю… – промурлыкал василиск. И имел он в виду явно не фильм. Но Аня ничего ему ответить не успела – позвонила Нина.

– Ань, привет.

– Привет, здоровались уже.

– Ну тогда тебе новость. Делом Пономаря будет заниматься Артемьев Алексей Геннадьевич.

– А адрес, телефон?

– Запишешь?

– А эсэмэской никак не скинуть?

– Сейчас сброшу.

– С родными у тебя как? Как дела?

– Не поверишь, – голос женщины искрился счастьем, – ни одного визита! Звонят, Алешку к себе зовут, но сами к нам ни ногой.

– А…

– А Алешке некогда. Я его делом заняла по самые уши.

Аня фыркнула.

– Ты счастлива?

– Анечка, милая, не то слово!

– Пусть хранителя подпитывать не забывает, – напомнил Эреш, который слышал весь разговор.

– Я скорее сама поесть забуду! – горячо заверили из трубки.

После недолгих расшаркиваний с обеих сторон женщины попрощались, а на телефон Ане прилетело сообщение с именем и адресом. Аня показала его Эрешу.

– Поедем?

– Думаю, ближе к вечеру…

– Только как бы сделать так, чтобы он нас не узнал потом?

– Есть у меня одна идея. А пока – поехали домой?

Аня подумала пару минут. Почему бы и нет? Им найдется чем заняться дома. К примеру, генеральной уборкой, две недели уже не убирала…

* * *

Эреш уборкой заниматься не собирался. Вообще.

Зато любовью он заниматься мог и умел так, что Аня себя не помнила. И только когда они оторвались друг от друга, обнаружили, что в дверь барабанят что есть сил.

Пришлось открыть.

На пороге обнаружилась Революция, грозная, как ее тезка.

– Ах вы, охальники!

– Чего надо? – не стала церемониться Аня, весьма небрежно завернутая в простыню.

– Вы чего это среди бела дня…

– До десяти вечера в своем доме я могу заниматься чем хочу, – отрезала Аня. – Еще претензии есть?

Претензии были. А вот парткомов, месткомов и прочих «комов», на которых можно было бы обвинить Аню в аморальном поведении, – не было.

И уже давно.

Так что перед носом возмущенно шипящей бабки грохнули дверью и вернулись бы к прежнему занятию, но тут зазвонил телефон.

– Да?

– Аня, здравствуй.