Мой нежный и кусачий змей

– Д-да. Аня, спасибо тебе. Ты замечательная…

– Не за что.

– И хорошо, что у тебя с Сеней не сложилось. Против Эреша он не тянет. Никак.

Аня фыркнула.

– Марина, ты даже не представляешь, насколько Сеня не тянет. Во всех смыслах.

Эреш улыбнулся.

– Спасибо за комплимент.

– Пожалуйста…

Аня улыбнулась и ушла переодеваться.

Пока он рядом. Пока они вместе.

А потом?

Завтра Эрешу отдадут амулет для возвращения. Уже завтра…

Как же тоскливо на душе.

* * *

Поговорить Аня с Эрешем смогли, только когда Маринка помчалась собирать детей.

– Что делать будем?

Эреш развел руками.

– Поиск я провести могу, никто не спорит. Но… успеем ли?

– И не только. Где потом можно будет спрятать «найденыша» и как не подставить под удар его семью?

– У деда Михея поживут пару дней, что тут думать? А потом надо будет разобраться с этим Сеней.

Аню больше заинтересовало первое предложение. Сеня – тут все ясно, если василиск решил с ним разобраться, можно сразу ставить свечки за упокой. А вот как уговорить вредного призрака?

– А он согласится?

– Пфффф… Пусть попробует отказаться, – отмахнулся Эреш.

– У меня ощущение, что для тебя нет неразрешимых проблем.

Были. Конечно, были, как и у любого другого. И неразрешимые, и еще похуже, но Эреш никогда не признался бы в этом любимой женщине. И просто повертел перед Аниными глазами небольшим целлофановым пакетиком.

– Видишь?

– Вижу. И?

– Это волосы Дмитрия. Сможешь сейчас остановиться где-нибудь в чистом месте?

Аня кивнула.

И принялась выискивать место, не превращенное ленивыми россиянами в свалку. А то отдельным, кармически продвинутым личностям вечно некогда бутылку до помойки донести или мешок с мусором до бака. А уж про бычки, обертки и резинотехнические изделия вообще молчим. Народ пребывает в святой уверенности, что так и надо!

А чего!

Это ж оно! Лично! Бросило бумажку… кто-то да уберет! А не уберет, так и пусть валяется. Вася прогулялся как хозяин необъятной родины своей. Она ж необъятная, вот и убирать не надо! Свинячь, рванина!

Наконец подходящее место нашлось. Аня припарковалась, и Эреш вышел из машины.

Вот что у нас снимают режиссеры?

Спецэффекты, ветер какой-то, тучи, рога, копыта…

Оно и понятно, им эффект нужен. А тут стоит человек, если ему в глаза не заглядывать, так и разницы не обнаружишь, перед ним на земле начерчен треугольник, в который вписаны какие-то символы. Один из углов занимает сам Эреш, во втором углу лежит кристалл кварца, в третьем – волосы Дмитрия.

И только тихий шепот.

Ни ветра, ни грома, ни молнии – ничего.

Только кристалл наливается алым цветом, пульсирует, словно сердце, оживает, а волосы истаивают на глазах, вот и нет их уже, словно в кристалл впитались.

Страшно?

Нет. Не страшно. Ее любимый и кусачий змей никогда не причинит ей вреда и опасности ее не подвергнет. Никогда. Откуда такая уверенность?

Аня не знала. Но верила василиску, как не доверяла даже родителям. Пусть ей будет больно, когда он уйдет, она ни о чем не жалеет. И никогда не пожалеет.

За своими размышлениями женщина не заметила, в какой момент Эреш поднялся с колен.

– Поехали?

– Куда?

– Давай по направлению к той деревне, где этот Сеня живет.

– А…

– Точнее я по дороге скажу. Чувствуешь?

Аня коснулась кристалла.

– Холодный.

– Он потеплеет, когда мы приблизимся к нужному месту. И засветится.

– И все?

– А что еще надо?

Действительно. Главное, чтобы работало, а остальное – не суть важно.

Глава 11

Проселочные дороги на Руси не меняются со времен Петра Первого. А может, и с более раннего времени. Аня сильно подозревала, что это еще одна линия обороны от врага.

К нам мало просто вторгнуться, у нас надо еще добраться туда, куда захочешь, а не туда, где ты застрянешь.

Чаще получается второе. Но «коровка» бодро скакала по ухабам, не проявляя желания сесть на брюхо.

Эреш корректировал направление, Аня материла дороги, но ехала, упорно игнорируя звяки и бряки, которые раздавались из-под днища автомобиля. И была вознаграждена в конце пути так называемым «домиком лесника».

Что это такое?

Лесная заимка. То есть дом, стоящий в глубине леса, где-нибудь подальше от цивилизации, без особых удобств, но зато с печкой, крепкий и надежный.

А вот где лесник?

Да где угодно, сейчас не старые времена, когда по лесу пройти нельзя было спокойно. Аня отлично помнила, как они с друзьями решили посидеть на опушке леса.

И то!

Явился лесник и пригрозил, что если лес подпалят, он их потом из-под земли достанет и на опушке леса зароет.

А сейчас?

Хотя и сейчас случаются моменты.

Не далее как год назад Аня отказалась лечить парочку молодцев. Ребята решили отдохнуть в лесу, напакостили по полной, лесника чуть не пристрелили…

Оказался мужик понимающий.

Когда пришел ребятам момент отъезда, оказалось, что у джипа спущены все четыре колеса. Да так, что не накачаешь и не заваришь, только менять…

Джип, между прочим паджеру, они толкали до опушки на руках, понимая, что оставлять его на милость злого лесника… так и не найти можно. Потянули все, что могли, сорвали спины, протрезвели…