Мой палач

Я охнула, не веря своим ушам. Мне пришлось сделать еще пару шагов, приближаясь к гильотине. Металл блестел на солнце, внушал ужас и желание упираться до последнего.

— Не может быть… Тиррен… — последние крохи самообладания растворялись подобно остаткам тумана под сильным порывом ветра.

Чем больше я совершала попыток вырваться, тем сильнее спутник мага заламывал мои руки. Из глаз уже вовсю лились слезы от несправедливости и боли, физической и душевной. Вдох, выдох.

— О, красивейший из палачей, не выполните ли мое последнее желание?

Тиррен сжал кулак с миаменами, и лезвие гильотины поднялось вверх. Было ясно, что именно его миам дернул за веревку. Спутник палача надавил на мое плечо, принуждая опуститься на колени. Оставалось лишь нагнуться и ждать, пока шею разрежут пополам.

— Этого не может быть, — подалась я назад, не желая верить в происходящее.

Однако мужчина сзади крепко удерживал мои запястья.

— Почему вы это делаете? Вы отнимаете работу у других! — в сердцах воскликнула я, цепляясь за последние соломинки.

Незнакомец приложил силу, и мне все-таки пришлось поместить шею в специальную выемку. Сверху стукнула колодка. Я ахнула от страха и едва не разрыдалась от безысходности.

— Тиррен, да услышьте же вы наконец!

Мне удалось приподнять голову и встретиться с темными глазами. Хотелось верить, что у него не поднимется на меня рука, но, видимо, надеяться на это было глупо.

— Она жива, — постаралась я вложить во взгляд и голос как можно больше мольбы.

— Я не понимаю, о ком вы, — сухо проговорил палач и кивнул другому мужчине.

А тот отпустил мои руки. Раздались торопливые шаги, подкрепляемые скрипом половиц.

Неужели это конец?

— Простите меня… и я люблю вас, — пусть именно эти слова станут моими последними.

Острие лезвия угрожающе блеснуло на солнце. Сердце остановилось. Я заметила краем глаза, как сталь пришла в движение. С губ почти сорвался крик, и все замерло.

— Нет, нет, — истерично завопила я и попыталась приподнять верхнюю колодку, но она оказалась слишком тяжелой.

В руках не хватало силы. Мысли не собирались воедино, не позволяли мне думать трезво. Я самой себе показалась пойманной мышью, нервно дергающейся из стороны в сторону. Только справившись с приступом паники, я смогла дотянуться до миаменов, поднять с помощью двойника ненавистную деталь гильотины и выпрямить спину в тот самый момент, когда снова пришедшее в движение лезвие достигло своей конечной цели. Оно зазвенело от натяжения нити. Все еще пребывая в шоке, я стала отползать назад, так некстати теряя свои монеты между щелями досок.

Тиррен же как-то странно на меня смотрел, словно и сам не верил, что сейчас чуть не совершил непоправимое. Он не двигался с места, даже не моргал. Казалось, мужчина не дышал, как и я мгновение назад.

— Как сбежала? — встревоженный голос спутника мага заставил его обернуться.

— Тэйр Кейвуд, мы сразу отправились на ваши поиски. Ее нигде нет, — говорил молодой стражник, подъехавший на лошади вплотную к эшафоту.

Отсчет пошел на секунды. Не задумываясь, я поднялась на ноги и побежала. Довольно редкая толпа людей охнула и частично расступилась, даже не пытаясь меня поймать. Они мешали, стояли на пути, возмущались. Я же старалась двигаться как можно быстрее, лишь бы покинуть площадь, лишь бы добраться вон до того переулка.

— Тиррен! — приказной тон второго мужчины заставил внутренне сжаться и прибавить скорости.

Лица, лица, лица… Я не различала толком никого, женщины и мужчины уже выглядели одинаково. В какой-то момент мне пришлось отпрыгнуть, когда я едва не попала под лошадь. Впереди была одна цель — поворот за лавкой с овощами. Я бежала только туда, не обращая ни на что и ни на кого внимания. Но знакомый голос заставил замедлиться.

Мама вместе с сестрой восторженно что-то обсуждали, выходя из книжной лавки. Я резко повернула вправо и устремилась в другом направлении, лишь бы не встретиться с ними, не показать, что их родная кровь бегает по городу в мужской одежде. Лучше не тревожить. Пусть останутся в неведении.

Мне под ноги попался мальчик с яблоками. Фрукты запрыгали по дороге. Я же выкрикнула извинения и ускорилась, намереваясь спрятаться в другом переулке.

Вот он. Совсем немного!

Сердце бешено колотилось. Я ни разу не обернулась и не знала, есть ли погоня, собираются ли меня ловить.

Вдруг мужская рука вцепилась в мой локоть и потянула в сторону. Я ударилась спиной о стену и вскрикнула, не ожидая ничего подобного, а в следующее мгновение цепкие пальцы легли мне на горло, придавив голову к облезлой стене.

— Эйви Морисон, — прорычал палач, впиваясь… затуманенным взглядом.

— Тиррен, — с трудом прохрипела я, — Алания жива. С ней все в порядке.

Мужчина вдруг часто заморгал. Серая пелена на его глазах чуть померкла. Он нахмурился, ослабил хватку. Маг приоткрыл рот, словно хотел что-то спросить, но не произнес ни слова. Сердце разрывалось от его вида. Глаза мужчины слегка впали, черты лица заострились. И виной тому была не злость. Казалось, его пытали несколько суток, изматывали до белого каления.

— Поверьте, прошу. Она в безопасности, с Амиррой.