Мой папа - Дед Мороз

- Постой-постой! Ты хочешь сказать, что мой приз… это огромная упаковка туалетной бумаги?

- Бинго! Правда, смешно?

- Обхохочешься.

Надя повалилась на кровать и захохотала. Это было ужасно! Ужасно! И танцы, и песни, но какое же облегчение, что эту бумагу ей подарили! Мамочки… А она уже напридумывала невесть чего!

- Мама!

Ну, вот! Своим смехом она разбудила ребенка! Но не успела Надя перевернуться на бок, чтобы пожелать ему доброго утра, как ее сынишка вскочил, пулей слетел с кровати и помчался к Левину с криками:

- Иля!

- Привет, сынок! Ну, как спалось?

Сердце Нади сжалось. Улыбка слетела с лица. Она и мечтать не могла о том, что встретит мужчину, который так тепло будет относиться к ее ребенку. Может быть, этим Илья ее и подкупил?

Эльф поднял руки вверх, давая понять, что его нужно поднять на ручки. Илья рассмеялся и, резко его схватив, подкинул аж к самому потолку.

- Осторожно! – забеспокоилась Надя.

- Я его всегда подхвачу, правда?

Эльф заливисто рассмеялся и качнул головой. А Надя застыла от пришедшей в голову мысли.

- Илья…

- Ммм?

- А… что о нас подумают коллеги? Обо мне…

- Ты это о чем?

Надя отвернулась. Поправила съехавшую подушку. Неловко повела плечами:

- Ну, я не знаю… Ты с нами проводишь слишком много времени. О нас могут подумать… неправильно.

- Неправильно? – изумился Левин, будто и правда не понимая, что происходит. – А что здесь можно неправильно понять? Мы взрослые, свободные люди. Мне скоро сорок три. Ты тоже не со школьной скамьи, вроде.

- Ты мой начальник… Это все…

- Опошляет?

- Я бы сказала - усложняет, - вздохнула Надя.

- Глупости. Я всего лишь учредитель клиники. По работе я тебя вообще не касаюсь. Так какие к нам могут быть вопросы?

- Не знаю. Если тебя ничего не смущает, то, возможно, я напрасно волнуюсь, – стушевалась Надя, как-то вдруг осознав абсурдность сказанного. Ведь если так разобраться, между ними и не было ничего. Так… намеки. А она уже себя накрутила.

- Не смущает. Почему я должен прятать понравившуюся женщину, правда, Эльф?

Сын кивнул головой и спрятал личико где-то в его бороде.

- Не колется?

Не выбираясь из своего укрытия, Эльф покачал головой. Илья на мгновенье прикрыл глаза, наслаждаясь сладким, младенческим ароматом своего сына! Сына… Обернулся к его матери:

- Вот и не волнуйся ни о чем. Выпячивать наши отношения я не намерен. Но и скрывать их тоже не стану.

Надя вскинула взгляд. Господи… она хотела убедиться, что он правда говорит именно то, что она и слышит. Это было так нереально! Так невозможно, так несбыточно, так… чудесно! Он точно есть? Илья? Или ей приснилось? А может быть, это снова игра больного воображения? Как поверить, что все по-настоящему? Она ведь и мечтать не могла о таком мужчине. Да, где-то в глубине души еще теплилась надежда повстречать своего человека, того, с кем можно будет разделить дом... жизнь… счастье! Однако насколько же в современном мире это была мало осуществимая мечта!

- Ладно. Как скажешь. А сейчас ты… просто решил принести мне таблетки?

- И предупредить, что сам отвезу вас с Эльфом домой.

- Правда? А что же мне делать с машиной?

- Не беспокоиться о ней, - улыбнулся Илья, - я попрошу кого-нибудь пригнать. На буксир ведь ее не взять?

- Нет. Там автомат.

- Ну, и ладно. Значит, оставишь ключи на рецепции. А я что-нибудь придумаю. А сейчас завтрак?

Широко распахнув глаза, Надя отчаянно затрясла головой.

- Нет, Илья. Не проси даже. Я пока не готова…

- Трусишка!

Совершенно по-детски Надя показала мужчине язык. Он заливисто рассмеялся, снова подкинул Эльфа к потолку, так что у нее сердце замерло от страха, и, крепко того ухватив, распорядился:

- Отлично! Значит, я нам что-нибудь сюда принесу! Что Эльф ест на завтрак?

- Кашу!

- Кашу тоже дают! Ему какую?

- Любую. Наша невестка все трескает, - заразившись весельем Ильи и сына, растянула губы в широкой улыбке Надя.

- Тогда я мигом!

- Не… - насупившись, покачал головой Эльф.

- Не уходить?

- Не!

- Эльф, иди к мамочке, Илья принесет тебе кашку и вернется.

- Сям…

Ребенок слез с рук отца и подошел к шкафу. Достал шапку, сапоги, сунул в них ноги.

- Похоже, у меня компания, - улыбнулся Левин, глядя на Надю. – Поможешь его одеть?

=10=

Собраться с маленьким ребенком так уж быстро не получилось. Илья даже успел отвыкнуть от того, как это бывает. Со смерти дочки прошло уже больше двух лет и он все чаще со страхом ловил себя на мысли о том, что забывает, теряет в убегающих днях воспоминания о своей малышке, воспоминания о хорошем… Память, как прохудившееся сито, без разбору отсеивала плохое и хорошее, то, о чем он хотел бы помнить, и то, что поскорее хотел забыть.

- Ничего не оставили? – спросил мужчина, оглядываясь по сторонам. Надя остановилась и, последовав его примеру, тоже прошлась взглядом по комнате.

- Вроде бы нет.

- Хорошо, ну, тогда пойдем.

- Слушай, а это точно ничего, ну… что мы раньше всех отчаливаем?