Мой парень дышит огнём [litres]

– А что бы ты выбрала: тюрьму или смерть?

Я поёжилась. Иннар ответил сам:

– Я бы выбрал твою жизнь. Эля, я не могу представить мир без тебя. Ты должна жить, и да, если бы выбор стоял между твоей смертью и тюрьмой, я бы выбрал второе. Кто надоумил тебя задать этот вопрос?

– Вайден, – пробормотала я. – Тот водный дракон. Он сказал, ты меня предашь, если узнаешь, что я нашла единомышленников, и мы действительно собираемся освободить драконов.

Иннар фыркнул.

– Ну разумеется. Кто же ещё? Эля, я никогда тебя не предам.

– Только отправишь в тюрьму, – усмехнулась я.

– Если другого выбора не будет. Это не предательство, это защита. У меня встречный вопрос, Эля. Ты намерена освободить драконов во что бы то ни стало?

– Да, – твёрдо ответила я.

– Тогда как бы ты отнеслась… – Иннар замер перед плитой, задумчиво вертя в руках нож. Выглядело опасно, но мне и в голову не приходило волноваться. – Что бы ты сказала, если бы узнала, что драконы готовят восстание?

Я нахмурилась.

– Это гипотетический вопрос? В смысле, как? Вы же запечатаны. И…

– Гипотетический, – перебил Иннар и в упор посмотрел на меня. – Так что?

– Ну… Я бы не обрадовалась: вы не любите людей. И что, тогда всё вернётся, как было во времена Драконьей эпохи? Мы станем вашими рабами?

– Разве это не справедливо? – Иннар наконец положил нож на разделочный столик и убрал руки за спину. – Люди издевались над нами так долго. Было бы правильно воздать им по заслугам.

– А до этого – вы издевались над нами, и мы воздали вам. Ты правда видишь в этом справедливость? Рабство не может быть справедливым, Иннар. Никакое. Никогда.

Он покачал головой, потом улыбнулся.

– Ты бы не была рабыней. И твоя семья тоже.

– А мои друзья? Остальные люди? Вся Каэлия? Иннар, это тоже неправильно. Так быть не должно.

– То есть правильно или нет, решаешь ты?

Я поймала его взгляд.

– Нет.

Иннар улыбнулся.

– Но именно так и получается. Снова. Сначала ты сняла печать. Теперь пытаешься погубить свою жизнь, лишь бы твои друзья не попали в зависимость от освободившихся драконов.

– Я вовсе не собираюсь ничего губить!

– Нет, собираешься. Эля, в плане Лавлеса дыр больше, чем в том сыре, – Иннар кивнул на разделочную доску, где лежала головка знаменитого штальсборгского, с крупными «глазками». – Вы даже не знаете, кем будет будущая королева. Твой граф, Эля, собирается использовать тебя втемную. И ты хочешь ему это позволить.

Я знала, что он ошибается, но никак не могла это доказать. Просто чувствовала.

– Всё будет хорошо. Не волнуйся, Иннар. Я же маг, а у нас развитая интуиция.

– Ну разумеется, – фыркнул дракон. Потом встретился со мной взглядом и вздохнул. – Хорошо. Будь по-твоему. Я не стану тебе мешать.

У меня при этом словно камень с души упал. Я знала! Знала, что была права, и в итоге Иннар смирится. Куда он денется, ведь так? Теперь у него действительно не осталось выбора, но думать об этом мне не хотелось.

– Спасибо! Я люблю тебя, Иннар.

Он подошёл, наклонился и поцеловал меня в лоб.

– И я тебя, Эля. Что бы ни случилось, ты будешь в безопасности. И свободна. Я обещаю.

Глава 35

Королевская кухня пылала.

В огромном зале, где разделывали мясо, словно взорвалась бомба – языки пламени облизывали покрытый трещинами потолок, со стен живописно стекала кровь и сползали, как огромные слизни, потроха. Повсюду валялись обломки мебели и осколки посуды, с люстры таращились пустыми глазницами две головы – быка и оленя. И посреди этого безобразия катался, как огромный рычащий мяч, клубок из двух драконов.

Боевые маги службы безопасности дворца как раз готовились ударить по ним чем-то смертельным. По крайней мере, так мне показалось, когда я выскочила из служебного лифта и увидела эту картину.

В кошмарах в подобные моменты у меня садится голос, но тут, слава богу, подобного не случилось. Я заорала:

– Стойте!!! Не надо, они мои!

– Это приказ! – рявкнул Верховный маг у меня за спиной. И добавил: – Стерн, у вас пять минут!

Что я могла сделать за пять минут с драконами, один из которых технически не мой, а принца, а другой уже не мой, потому что только притворяется запечатанным. Вмешайся я в драку – они меня порвут и не заметят. Не стой на пути у огненных – это даже в пословицы вошло.

Прекрасно это понимая, я поднырнула под руку одного из боевиков, ворвалась на кухню, споткнулась о ножку стола, чуть не напоролась на нож, застрявший в оторванной дверце шкафа, и поскользнулась в луже крови, вроде бы не драконьей. Потеряла минуту из данных мне пяти – с Верховного мага сталось бы стоять с секундомером.

Драконы меня, разумеется, не заметили. Как поступить, я по-прежнему не знала, но понимала, что убить Иннара не позволю никому – только через мой труп. Буквально.

Господи, какой это был кошмар! И ведь из-за чего? Из-за того, что один не очень, чтоб его, умный дракон вспомнил своё обещание отомстить мне, если буду надоедать его хозяину. И стоило нам с Иннаром вернуться во дворец, не преминул его исполнить.