Мой парень - эльф

— В любом случае Райли прав. Разделение на факультеты не ради красоты придумали. Каждый ведент учится по направлению силы и вида своей эгры. Зачем художнику боевые заклинания? А будущим магентам короля нужен не меч, а понимание основ управления государством и ораторское искусство.

— Язычок у тебя острый, — лениво согласился дроу. — И многое из того, что ты так горячо доказываешь, разумно. Именно поэтому я прислушался. Не акт ли это доброй воли со стороны тёмных эльфов? Если бы ты оказалась права и мы планировали нападение, стал бы сын корза Зегмадса обучать ведентов убивать нас?

— Это лишь хитрость, — возразила я, — присущая тёмной расе…

— По заявлению светлых? — выгнул белую бровь дроу. — А как часто они сами говорили правду? Например, зачем представителю эльфов учиться в академии, если он не планирует стать магентом? У тебя не возникло вопроса, почему он появился так внезапно и сразу принялся за обучение на последнем курсе?

— Потому что он умный и знает больше, чем кто-либо из ведентов, — пылко ответила я.

— Тогда зачем он здесь? — не отступал Далграназ и, пока я придумывала достойный ответ, повернулся к толпе ведентов. — Я пришёл, чтобы пригласить вас на первое занятие по боевой магии дроу… — Он замер на мгновение, и его сиреневатые губы изломила хищная усмешка. — А также шиахванцев, орков и светлых эльфов.

Я проследила за взглядом корэла и, заметив Шандатиля, растерянно моргнула. Мой парень стоял, прислонившись плечом к стене, и, скрестив руки на груди, спокойно слушал. Казалось, на его прекрасном лице не дрогнул ни один мускул, но я всем сердцем ощущала полыхающую ярость светлого.

Глава 29

Я старалась сосредоточиться на занятиях, ведь что бы ни произошло, у меня есть цель — стать магентом. Но нет-нет да возвращались мысли к заданным дроу вопросам. Я косилась на Шандатиля и спрашивала себя: разве нельзя было изучить всё то, что дают преподаватели, самостоятельно? Учебники доступны, и судя по скорости поглощения эльфом книг, за год мой парень получит знаний больше, чем весь наш курс…

Стоп! Ключевые слова здесь — «мой парень». Шандатиль не сделал ничего плохого. Наоборот, он всячески помогал мне, защищал и даже рисковал ради меня. Ему явно претило присутствие дроу на балу, но он не развернулся, как другие эльфы, а представился королю. И всё ради того, чтобы исполнить обещание и потанцевать со мной.

А чем отплатила я? Подозрениями, которые тут же родились на благодатной почве неуверенности в собственной привлекательности… По сравнению с эльфийками, конечно! Как можно соревноваться с совершенством? Мне даже представить страшно, как мы, обычные люди, выглядим в глазах светлых.

— Что? — едва закончился урок, спросил Шандатиль.

Я вздрогнула и, понимая, что буравлю его пристальным взглядом, поспешно отвернулась.

— Прости.

Эльф притянул меня за талию, и в аудитории раздалось протяжное:

— О-о-о!

Веденты не упустили из виду нашего объятия… Не сомневаюсь, что многие с Шандатиля вообще глаз не сводят. И страшно завидуют мне. Но это не облегчает моей тревоги. Я попыталась улыбнуться и осторожно высвободиться, но эльф пресёк это, увлекая меня к выходу.

— Прогуляемся?

Мы шли по коридорам, и я ловила на себе взгляды любопытных. Как никогда понимала, что меня оценивают и размышляют, чем же я привлекла такого красавчика. «Прогуляемся», — предложил Шандатиль, а я впервые иначе поняла это слово. Впервые подумала о том, чтобы прогулять занятие. Ведь это был урок дроу.

Мы шли по дорожке меж красиво подстриженных кустов, под подошвами туфель хрустел золотистый гравий, воздух наполнял душный аромат цветов. В полдень хочется спрятаться в тень или вскочить на дракона и, поднявшись высоко, поймать ветер…

— Слушаю, — неожиданно остановился эльф. Поймав мой недоумённый взгляд, уточнил: — Ты все занятия пытливо разглядывала меня. Спроси то, что хочешь понять, — так будет быстрее и проще.

Я поджала губы. Быстрее — да. Но ни капли не проще. Не хотелось ответов, которые мне не понравятся, грудь сковывало страхом от одной мысли, что мои подозрения хоть немного верны. Ведь я успела привязаться к парню.

Я оглянулась и, наблюдая за ведентами, которые выходили на тренировочное поле, размышляла, насколько я готова услышать правду. Впрочем, я всё равно спрошу, потому что не стану упиваться ложными надеждами, цепляясь за расползающиеся под руками иллюзии. У меня был яркий пример такого поведения — моя соседка и официальная девушка Райли. Совершенно не хотелось становиться такой же. А ведь раньше мы с Аннет дружили.

Да, я приму правду, какой бы она ни была, но… чуть позже. Чтобы сгладить возникшую неловкость, я выудила из кармана яйцо. Погладив гладкую белоснежную скорлупу, показала эльфу:

— Смотри. Оно теперь почти постоянно светится и всё чаще молчит… — Со смешком продолжила: — Признаюсь, это больше огорчает, чем радует. Я уже привыкла к его ворчанию. — Помолчала и, стушевавшись, опустила голову. — А ещё хотелось бы послушать хоть разок ту песню… Помнишь?