После неудачной попытки отпроситься с занятий официально, Марина решила остаться на уроках до конца. Она разработала отчаянный план, как за два часа успеть купить платье, сделать укладку и макияж. «Мне не слабо», – гордо заявила она себе, просчитывая детали в уме, пока ее тело выполняло акробатические трюки в спортивном зале.
В пять вечера тренировка окончилась. Марина простилась с однокурсниками и пулей вылетела из зала. На то, чтобы добраться на лифте до первого этажа и выбежать на улицу, она потратила не более двух минут.
На ней была спортивная форма и удобные кроссовки. В кармане у нее имелась кредитка, наличные на такси и карточка для проезда в метро. Она предусмотрительно взяла их из своей комнаты в перерыве между тренировками.
Она рванула к станции метро. Идея поехать на такси до торгового центра на Охотном ряду у нее, конечно, была. Но существовала опасность пробок. Она домчалась от Академии до станции Белорусская за три минуты, вместо привычных пятнадцати пешим шагом. Еще минута ушла на пробежку вниз по эскалатору и стремительный залет в закрывающиеся двери вагона. Люди на улице и в подземке смотрели на нее очумело. Благо, она умудрилась никого не сбить с ног.
Ускорить движение поезда она не могла при всем желании. Три станции метро она проехала за пять с половиной минут, плюс минуту потратила на пробежку по переходу.
Перед входом в торговый центр Марина остановилась и посмотрела на дисплей телефона. С момента выхода из тренировочной прошло целых пятнадцать минут, хотя, по ее подсчетам, ей должно было хватить двенадцати. Но она простила себе недостаток навыков планирования и степенно вошла внутрь, намереваясь отныне вести себя как приличный покупатель: негоже бегать по магазинам как пчелой ужаленная.
Марина посетила три салона, в которых с большой вероятностью планировала найти нужное платье. Ей приглянулись два: красное и лавандовое, на разных этажах торгового центра. Примерев дорогое красное, она обомлела от восторга: настоящая леди-вамп! Но стоило ли являться на бал в таком ярком виде? Она сомневалась.
Марина спустилась на нижний этаж и примерила лавандовое платье по более привлекательной цене. Оно прекрасно сидело по фигуре, облегая все выпуклости и «впуклости» ее завидного тела. Благодаря усиленным тренировкам и крови неизвестного Наследника, она успела прокачать многие доселе неизвестные ей мышцы, отчего фигура стала еще более соблазнительной. За живое задела мысль, что ей бы хотелось быть инициированной чьей-то другой кровью. Не Эдит.
Расплатившись за покупку, Марина сверилась с часами – семнадцать сорок пять.
С пакетом в руках, она торопливо дошла до студии плетения косичек – незаменимого места, где за полчаса без предварительной записи возможно из посредственности превратиться в принцессу. Она поставила задачу мастеру и через двадцать восемь минут посмотрела на свое великолепное отражение в зеркале. Ее прическа была объемной, оригинальной, прекрасно подходившей случаю. Один лишь спортивный костюм смотрелся сейчас на ней совершенно неуместно.
Итак, шесть часов тринадцать минут. До начала ловцовского бала оставалось только сорок семь минут. Марине нужно было успеть вернуться, переодеться и хотя бы немного накраситься. Бегом бежать обратно с красивой укладкой было уже не комильфо. Она вызвала такси и заглянула тем временем в косметический отдел, где решила подстраховаться на случай, если застрянет в пробке: за пять минут она выбрала нужные средства и расплатилась.
Сидя на заднем сидении авто, она нанесла тени, пудру и румяна. Времени на правку утреннего макияжа ей хватило с избытком, так как машина, конечно же, встала в пробку. Минуты тянулись, точно резиновые. До начала оставалось пятнадцать минут. Она расплатилась с таксистом и вышла из машины, намереваясь дойти до Академии быстрым шагом минут за десять.
В без пяти семь она вошла в свою студию. Скинула форму, ополоснулась за минуту, чтобы избавиться от запаха пота, неминуемо возникающего, если после тренировки ты игнорируешь душ и мчишься со скоростью света собираться на бал.
Марина надела лавандовое платье в пол, встала на каблуки, едва поправила укладку и улыбнулась себе в зеркале.
Ее дерзкий план сработал: опозданием на бал в три минуты можно было пренебречь. Незнакомая ей девушка-ловец у входа отыскала ее фамилию в списке приглашенных. Марина с замиранием сердца вошла в бальный зал… Да, в Академии, оказывается, имелся и такой!
Шикарное пространство площадью в целый девятнадцатый этаж. Стен здесь, можно сказать, не было – сплошные окна по периметру. А из них открывались потрясающие виды на вечернюю Москву: синева и огни… Красота!