Она услышала звук отодвигающегося кресла. Вероятно, гость собирался уходить. Охваченная волнением, Марина беззвучно и стремительно скрылась из вида. Если она правильно истолковала услышанное, разговор шел об Адриане. Не вполне было ясно, что замыслило начальство, но каким-то образом все было связано с Эдит. Напрашивался очевидный вывод, что парня надумали с ней свести. Хотя, насколько она успела узнать, Наследникам не выдавали квот... Это обстоятельство немного обнадеживало, но все же основания для подозрений имелись веские.
***
Эдгард перенес Вику к подножью величественной зеленой горы. Они стояли на поляне, взявшись за руки, а в небе загорались первые лучи рассвета.
– Где мы? – спросила она.
– Я любил это место при жизни. Последней жизни. На Земле эти горы зовутся Кавказом.
– Я не понимаю… Ты же не с Земли, как ты мог любить это место?
– Наши миры параллельны. Эта планета, как площадка для развития разных цивилизаций, общая. В моем мире она зовется Элиопатине. Я родился неподалеку от этого места почти четыреста лет назад.
– Здесь очень красиво, – сказала она искренне, уже не сильно удивляясь новому знанию. Она стала ангелом, и в этой «сказке» не было чудес, лишь пока еще неизвестные ей обстоятельства, к которым предстояло привыкнуть.
– Ты спросила меня, слышат ли Небеса молящихся, и почему не всех и не всегда… Когда ты появилась на выпускном, я был там. И даже слышал, как ты достойно отвечала просящим.
– Ты серьезно? – удивилась она. – И где же ты был?
– Я сидел на одной скамье с тобой. Неудивительно, что ты меня не заметила, ведь была дезориентирована. Я помню, что чувствовал в подобной ситуации. Едва ли я запомнил хоть чье-нибудь лицо.
Вика припомнила:
– А не ты ли предложил той девушке, что выбирала между Турцией и Таиландом, поехать в Афганистан?
Эдгард рассмеялся:
– Это был Аристарх, он сидел рядом со мной.
– Теперь понятно, очень в его духе.
– Можно я обниму тебя? – неожиданно спросил он. – Сидеть в обнимку на рассвете – излюбленное ангельское занятие. Я буду скучать, лишившись этого, став человеком.
Вика замерла, не до конца понимая, что именно он предлагал.
– Феврония, ты подумала, что я предлагаю тебе ангельские объятья? – догадался он с легкой улыбкой. – Я заметил, и не только я, что у тебя есть пунктик на этот счет. Не знаю, чего ты испугалась, но тебе вовсе не стоит бояться ни меня, ни ангельских объятий. Сейчас же я просто предложил тебе посидеть в обнимку на рассвете.
– Прости… – сказала она, – я и вправду многого не понимаю. Конечно я не против посидеть в обнимку, – она широко ему улыбнулась.
Эдгард крепко обнял ее за плечи, и они присели на траву, согнув ноги в коленях. Солнечный диск вышел из-за горизонта почти наполовину.
– Когда человек молится, он надеется на помощь Небес, – начал он рассказ. – И чем чаще он это делает, тем выше шанс, что его услышат. Заметь, услышат, а не помогут. Далеко не всегда то, о чем люди просят, им действительно нужно.
– Выходит, это как лотерея? Тебя могут услышать, а могут и нет? Вопрос везения?
– По большому счету, да. Больше билетиков купил – выше вероятность. Так и тут: больше раз просил – выше шанс на успех. Просьбы принимают ангелы-слушатели, эта должность равнозначна по уровню хранителям. Большинство выпускников становятся хранителями, но некоторые предпочитают иной путь. Такое право выбора представится позже и тебе, от этого будет зависеть направление подготовки во втором семестре. Кстати, те, кто провалился на экзаменах, работают обслугой в Раю, – намекнул он, – поэтому, учись хорошо.
– Постой… Ну, к примеру, человек попал в какую-то критическую ситуацию, и помощь Небес ему жизненно необходима? А в лотерею сегодня не повезло…
– Например, он стоит на краю пропасти и молится, чтобы не упасть? – подшутил над ней Эдгард.
– Нет конечно, – она рассмеялась шутке. – На Бога надейся, а сам не плошай. Ты ведь понял, что я имела в виду? – она ласково посмотрела на него.