Ругнулся тихо, сообразив, что теперь от него будет вонять алкоголем и надо бы зубы почистить… или, как говорит отец, «клыки пошкрябать». Пошел в ванну, порылся в тумбочке, вытащил и распечатал новую зубную щетку. Быстро почистил зубы и тут же озадачился – а, может, вообще в душ бы сходить – все же часов пять прошло с последнего...
– Стоп! – он вдруг понял, что мечется, не знает, куда себя деть. А мечется, потому что…
Он замер, уставившись самому себя в глаза в зеркале…
Потому что… паникует?
Он, Тони Макмиллан, альфа-волк, перепортивший на своем веку добрую сотню самок самого разного калибра – от девственниц до прожженных шлюх, от слабых и нежных человечек до перевертышей, каждая из которых в звериной форме могла уложить его на лопатки? Он… паникует, что сейчас сюда войдет девчонка восемнадцати лет и… что? Испугается? Расплачется? Не оценит его стараний?
Да что за хрень с ним происходит? С какой стати вдруг трясутся руки до такой степени, что он готов все отменить, приказать ей забыть обо всем и идти спать?
Ведь дело тут не в подавлении воли – он всего лишь приказал ей действовать так, как она на самом деле желает, не стесняясь и не идя на поводу у девичьей стыдливости.
А может, и это принуждение? Может, стыдливость – это нормально, и пусть себе стыдится и лицемерит, сколько ее душе угодно будет?
Но зачем она тогда вообще нужна, эта магия альфы? Ведь это же нелогично, что такая сильная штука существует в природе без всякой пользы? Зачем-то же ее придумали?
Любящий анализировать все, что только можно, Тони присел на край ванны, сильно потер пальцами переносицу, как делал всегда, когда хотел сосредоточиться…
И разложил перед собой всю логическую цепочку от начала и до конца.
Он захотел Стейси, как только увидел, хоть западать на молоденьких студенток ему было совершенно не свойственно – иначе бы он никогда не выбрал профессию преподавателя. Это раз.
Волк тоже захотел Стейси. Причем так сильно, что укусил, хоть у самого Тони ни разу в жизни даже мысли не появлялось кого-нибудь пометить подобным образом. Он прекрасно знал, чем чреват укус и человеческая порядочность всегда брала верх над чувством собственника. Он даже Ташу не кусал, хотя с Ташей у него все зашло куда дальше обычной интрижки.
Вместе с меткой в них обоих – в Стейси и в нем – проявились некие способности, которые со временем только усиливаются. Причем способности, невозможные даже для простых укушенных – он, к примеру, никогда не слышал о том, что человек перенимает полиглотство оборотней. Плюс ко всему, явно растет его могущество над ней – очень скоро он будет слышать все ее мысли и приказывать простым изъявлением воли.
Что ж… Тони нахмурился.
Пока все логично. Первое вело ко второму, второе к третьему, а третье… к чему же приведет ведет третье? К тому что рядом с ним всегда будет хорошенькая, всем довольная, всегда послушная и готовая ко всему самочка?
И что в этом плохого? Любой мужчина может только мечтать о такой жене – которой можно просто приказать получать удовольствие от всего, что он с ней вытворяет.
– Плохого-то ничего… – он встал и снова уставился на себя в зеркало.
Но и хорошего – тоже.
Его глаза вдруг расширились во внезапном понимании всего, что происходит – и с ним, и с ней, и вообще…
Да, истинные – до такой степени удивительная редкость, что он сам до недавнего времени думал, что их не бывает! И, вполне естественно, что природа позаботилась о том, чтобы они не «брыкались», если уж повстречались на пути того, кому предназначены. Тут все логично и закономерно. Воля альфы – идеальное оружие для покорения идеальной самки, способной сделать себя и свою пару счастливой, нарожать кучу детей и прожить со своим мужем рука об руку до самой старости.
Но Стейси Маллори не просто его идеальная самка! Он вдруг осознал это с той же отчетливостью, с какой понял пару месяцев назад, что хочет ее.
Она не просто его истинная.
Она та, в кого он втрескался по уши
Вот почему его так колбасит! Вот почему он орал на нее и запугивал, и даже теперь не может спокойно принять того, что создала для него сама природа!
Потому что он… любит ее?! Любит эту малолетнюю дуреху! Причем, судя по всему, уже давно!
– Твою ж маааать! – застонал, прислоняясь лбом к зеркалу и закрывая глаза.
Стейси Маллори – простая смертная, человек! Мало того – совершенно чуждая ему по духу и менталитету – девчонка младше его на столько человеческих лет, что страшно даже выговорить это вслух!
– Поздравляю, – пробормотал, неожиданно ощутив желание хоть что-то еще услышать, кроме голоса совести в своей голове. – Ты приказывал любимой женщине сосать тебе хер и собирался превратить ее в безвольную секс-игрушку.
Он вдруг принял решение.
Прямо сейчас, не дожидаясь сладкого, он пойдет и прикажет ей никогда и ни при каких условиях больше не подчиняться ему.