Мой противник леший (СИ)

— Ясно. — Мишка неопределенно кивнул. Он слышал и читал о Древних чащах, не раз просматривал самые разнообразные материалы на эту тему, когда искал информацию о чёрных леших. Почти все источники сводились к тому, что Древние чащи были аномальной магической зоной, отделённой от обычного мира непроходимым барьером, родиной всех леших, куда было просто невозможно попасть простому человеку, кладовой невероятных чудес и огромных опасностей. Ни в одном из этих источников не упоминался чёрный дуб, но Мишка не сомневался в его существовании, уже давно привыкнув к всевозможным магическим сюрпризам мира нечей. Он чувствовал вполне обоснованные опасения, не зная, чего можно ждать от неизвестного артефакта, и слишком хорошо понимая, что лешие не упустят своего коронного шанса разделаться с ним при первой же возможности.

— Думаешь, я заманиваю тебя в какую-то ловушку? — словно читая его мысли, спросил Алексей. — Это не так, хотя твои сомнения абсолютно справедливы. Можешь не беспокоиться по этому поводу, если ты согласишься попробовать, то сделаешь всё сам.

— Лёш, что ты несёшь?

Егор во все глаза уставился на брата.

— Серьёзно думаешь дать ему в руки щепку?

— А ты видишь какой-то другой выход? — преувеличенно спокойно поинтересовался Алексей. — Я понимаю, на какой огромный риск мы идём, но не могу оставить всё как есть. Поверь, я не сразу пришел к такому решению. Мне почему-то кажется, что у нас не получится жить одной большой дружной семьей.

— Да это полный бред… — подавился собственными словами Егор, но его уже никто не слушал.

— Уговорили, я согласен посмотреть на вашу щепку.

Мишка встал из-за стола, и оба леших тут же повернулись в его сторону.

— Я пока ни на что не подписываюсь, но если решу действовать — всё будет происходить только на моих условиях. Ни один из вас не будет ошиваться поблизости. Мне поможет Дудка.

— Хорошо.

Алексей кивнул. На его лице промелькнуло облегчение, смешанное с сожалением, словно он сам был не до конца уверен в том, что поступает правильно.

— Тогда предлагаю не затягивать и взять то, что нам нужно, прямо сейчас.

Он выехал из-за стола и быстро покинул комнату. Обменявшись враждебными взглядами, Мишка и Егор отправились следом.

Алексей привёл их в небольшую комнатку в конце коридора. Егор мрачнел с каждым шагом, наверняка переживая из-за того, что их главному противнику вот-вот откроется секрет главного семейного артефакта, а Мишка сожалел, что не разбудил Дениса, когда спускался к завтраку. Понятное дело, что друг просидел полночи в Интернете и теперь спал без задних, но прямо сейчас он утрачивал уникальный шанс увидеть собственными глазами тайную сокровищницу чёрных леших.

Впрочем, маленькая полутёмная коморка меньше всего напоминала хранилище каких-либо сокровищ. Это была обычная комната без окон, решеток и замков, с одним-единственным предметом мебели посредине. Высокий массивный шкаф из тёмного дерева приковывал взгляд своими размерами и лакированным блеском.

— По-вашему, это подходящее место, чтобы хранить ценный магический артефакт? — не сдержался Мишка. Он прошел в комнату и остановился у стены, пока Алексей направлялся к шкафу. — А где все необходимые предосторожности, если эта щепка настолько сильна? Здесь даже освещения нормального нет.

— Какие на хрен предосторожности, если у нас тут все свои, — выпалил Егор и тут же скривился, добавляя сквозь зубы: — Были. Мы редко зажигаем тут свет, потому что щепка должна храниться в полной темноте. На неё даже смотреть лишний раз не рекомендуется. Тебе в руки её никто не даст, понял?

— Ты плохо слышал? — с усмешкой спросил Мишка. — Я не подпущу никого из вас к себе и на пушечный выстрел. Не доверяю я вашей семейке. Подозреваю, что вы мечтаете нашинковать меня как капусту этой своей ценной щепкой.

— Как и ты, — прошипел Егор. — Только и думаешь о том, чтобы отомстить мне и Ти…

— Хватит.

Алексей резко обернулся. Его лицо было ещё более бледным, чем обычно, и напоминало гипсовую маску в полумраке комнаты. Сведённые до судорог пальцы напряженно цеплялись за поручни кресла.

— Очевидно, предосторожностей действительно не хватило, — непривычно хриплым голосом произнёс он. — Щепки нет на месте.

Мишка и Егор одновременно шагнули вперёд, почти отталкивая друг друга плечами, но Мишка всё-таки умудрился заглянуть первым. Распахнутый перед ним шкаф выглядел совершенно обычным на первый взгляд. Такой же тёмный внутри, как и снаружи, с единственной широкой полкой, на которой стояла открытая металлическая коробка. Она была абсолютно пуста.

========== Глава 2 ==========

Все собрались в гостиной. Почти в том же составе, что и два дня назад, в то самое памятное для каждого из присутствующих утро. У леших были ошеломленные застывшие лица, при виде на которые у Мишки возникло стойкое ощущение дежа вю.