Мой самый близкий враг

Через двадцать минут мы уже стояли перед знакомой дверью с номерком сорок пять. Я громко постучала и отступила на шаг. Злость во мне за время пути окончательно трансформировалась в нервное волнение. Но переживала я совсем не за проваленный зачёт. И пусть не хотела, но дико волновалась именно за Лирдена. Даже пару раз попыталась снова допросить Дива, но тот принципиально не желал отвечать. А потом и вовсе заявил, что я сама очень скоро всё узнаю.

Когда дверь открылась, и на пороге появился Лирден, я окинула его быстрым внимательным взглядом, проверяя, всё ли с ним в порядке. Внешне он выглядел вполне здоровым, разве что казался непривычно домашним в простых спортивных штанах и растянутой чёрной футболке. На меня же смотрел со смесью удивления и лёгкого опасения. И вместо того, чтобы пустить нас в квартиру, сам переступил порог и прикрыл за собой дверь.

- Это не я её привёл. Она сама рвалась откручивать тебе голову за то, что нас не допустили к сдаче. Мне пришлось отправиться в качестве миротворца, - без приветствия протараторил Диверт.

Лир вздохнул, посмотрел мне в глаза и покачал головой.

- Вам следовало попросить позволения взять кого-нибудь вместо меня, - сказал он бесцветным тоном. – Тот же Хуч с радостью бы согласился помочь.

- Какой, к демонам, Хуч?! – резко возразила я. – Ты почему здесь? Что вообще происходит?

- Всё в порядке. Я позже пересдам, - он говорил так, будто пытался убедить в этом не нас, а самого себя.

- А что мешает тебе сейчас? Ты, как я вижу, совершенно здоров. Сидишь дома, будто так и надо.

- Я не могу отправиться в университет, - сказал Лир. – Просто не могу.

- Объяснись! Или считаешь, я не имею права знать? Это что, тайна? Так я и без того знаю вагон твоих тайн. Одной больше, одной меньше.

- Это тебя не касается, - твёрдо отрезал он.

И хотел что-то добавить, но тут из-за двери послышался тонкий детский голосок:

- Папа!

Что?! Это ведь та малышка, Айлиса. Но…

- Папочка? Ты где? – повторила девочка.

А у меня от осознания такой простой истины сумка выпала из ослабевших пальцев. Я стояла, как громом поражённая, смотрела на хмурого Лира, в чьих глаза теперь появилась обречённость, и не могла издать ни звука.

Дверь открылась сильнее, и из-за неё показалось румяное детское личико. Девочка смущённо улыбнулась Диву, а потом увидела меня, и в её глазках вспыхнула радость.

- Красивая тётя вернулась! – крикнула она. – Папочка, они к нам в гости? Да?

Лир же только горько усмехнулся, отступил назад и распахнул перед нами дверь.

- Проходите.

Внутри оказалось тесно. Узкий коридор вывел нас в маленькую квадратную кухоньку, с круглым столиком и шторами в мелкий цветочек. Лир выглядел подавленным, а Айлиса скакала вокруг нас, будто мы принесли в её жизнь настоящий праздник.

- Будете кашу? Или чай? – спросил Лирден, который, видимо, сам эту кашу и сварил.

Всевидящий, я сейчас сойду с ума от несоответствия образов! У Лирдена Ремерди, которого я когда-то знала, никак не могло в двадцать три года быть такой дочери! И уж точно он не стал бы воспитывать её сам… и готовить ей кашу. КАШУ!

- Буду, - ответила я, просто упав на ближайший табурет. Потом медленно выдохнула и всё-таки сказала то, что больше не могла держать в себе. – Как? КАК, Лирден? Я поверить не могу! Вот вижу Айли… смотрю на тебя… Нет. Да не может быть! Сколько ей?

- Четыре, - ответил мой бывший враг, на которого у меня теперь даже злиться не получалось.

Он поставил передо мной тарелку овсянки, чашку горячего чая, а сам сел напротив. Девочка, немного покрутившись с нами, скрылась в другой комнате. Див же так и стоял у входа на кухню, и явно придумывал повод сбежать. Я глянула на него, увидела на нём форму и только теперь вспомнила, почему вообще сюда заявилась.

- Ладно, про дочь позже, - твёрдо сказала, обратившись к Лиру. – Ты почему прогулял экзамены? Из-за Айли? Та черноволосая грубиянка была её няней? Да?

- Да, - он горько усмехнулся. – Она ушла четыре дня назад. Я пытался найти новую няню, но у Айли открылся дар, и няня теперь ей нужна из одарённых. Другая не справится.

- И в чём проблема? Объявлений в Паутине уйма.

Я на автомате попробовала кашу, которая оказалась очень вкусной. Так Лир ещё и повар хороший? Ну сколько можно меня удивлять?

- Их услуги стоят в три-четыре раза дороже. К тому же… впереди практика. А я не оставлю мелкую с незнакомой тёткой на две недели. Да и она сама… - он тоже сел за стол, бросил взгляд в сторону коридора, куда умчалась малышка. – Ей каждый раз всё тяжелее принимать новую няню. Она слишком тяжело воспринимает расставания с ними. Когда ушла Ханна, у Айли от переживаний начал раскрываться дар.

- Ты прости за наглость, но всё-таки, где её мать? – сорвался с моих губ бестактный, но важный вопрос.

- Нету, - ответил ровным тоном. – У неё есть только я.

Диверт громко прочистил горло, привлекая к себе наше внимание. Потом даже покашлял для вида. И когда мы всё же к нему повернулись, сказал.

- Если вы не собираетесь друг друга убивать, то я пойду. Мне ещё к пересдаче готовиться надо.

Его слова напомнили мне о том, зачем мы вообще сюда пришли.