Мой самый близкий враг

- Ох, и доиграешься ты когда-нибудь, - протянул с мягкой улыбкой. – Но я согласен тебе позировать. – И зачем-то весело уточнил: - Просто позировать. И ничего больше. А то ещё надумаешь себе всякого. Будешь ждать приставаний, а потом обидишься, что я не оправдал надежд.

- Чего?! – рассмеялась я. – Всё. Иди уже, юморист. И без закрытых хвостов не возвращайся. А за Айли не переживай. Мы с ней точно найдём общий язык. Хотя бы на почве общей любви к рисованию.

Он ушёл. Хлопнула дверь, щёлкнул замок. А я всё стояла и глупо улыбалась. На душе было так светло и тепло, как никогда в жизни. Даже удивительно, что для этого понадобилось вызваться побыть няней у дочери моего бывшего заклятого врага и просто получить его искреннюю улыбку и согласие позировать мне обнажённым.

Глава 21 Почти семья

Лирден

Я давно перестал верить в чудеса. Кажется, это случилось ещё в детстве. Мне было лет семь, мама тогда уехала в очередное своё путешествие, пообещав вернуться к новому году и привезти мне много подарков. Но только если я буду хорошо себя вести и слушаться нянь.

Я, и правда, все дни до праздника был примерным мальчиком, прилежно учился, исполнял все наставления няни и гувернёра. Но наступил вечер последнего дня года… а мама так и не явилась.

Тогда за праздничным столом я глупо расплакался. Ко мне подсела Беата – сестре уже исполнилось десять, и она ощущала себя очень взрослой. Беа обняла меня и убедила, что всё будет хорошо. Сегодня же новогодняя ночь, и она обязательно подарит нам чудо. Нужно только поверить.

И я поверил. Зажмурился до боли, загадал самое заветное своё желание, чтобы мама была рядом. А утром, едва встав с постели, понёсся в мамину спальню. Но там всё равно было пусто. Она не приехала. Чуда не случилось.

Думаю, именно тогда я перестал быть хорошим мальчиком. А чего ради стараться, если всё равно никому нет до этого дела? Зачем?

 Это теперь я понимаю, что боролся в первую очередь против себя, и хуже делал исключительно себе. Но… уже ничего не исправишь.

Наверное, это какое-то проклятие, но и у моей дочери тоже не было мамы. Точнее, она была – жила себе где-то и думать не думала о маленькой Айли. Впрочем, так же, как и моя собственная мать. И я очень старался любить свою малышку за обоих родителей, но понимал, что не справляюсь. Учиться, работать, воспитывать дочь – слишком много для одного человека. Нет, всё это вполне реально успевать, но… именно сейчас я не успевал ничего.

Появление Дайрисы на пороге моей квартиры сначала воспринял, как очередную неприятность. Но увидев, как они мигом поладили с Айли, немного успокоился. А когда Дайри предложила посидеть с моей малышкой, просто не поверил своим ушам.

И всё же она говорила серьёзно. Рассказала о племяннице – а я ведь даже не догадывался, что у Беаты есть дочь, да ещё и одного с Айли возраста. Всё это заставило меня согласиться на предложение Дайрисы и отправиться в университет. Но зная, что не может быть всё настолько гладко, заранее начал морально готовиться к провалу.

И вот тут произошло то самое чудо.

Нет, скорее это можно назвать везением, но мне в жизни никогда так не везло. Теорию боевых рун у меня приняли прямо в деканате. Без билетов и подготовки. Профессор задал пять довольно сложных вопросов по всему курсу, и все они оказались мне хорошо известны. Я ответил играючи и так заработал первое «хорошо», да и то лишь потому, что на пересдачах всегда снижали один балл.

Теорию защитных рун сдал ещё проще, но сначала пришлось почти два часа дожидаться преподавателя под кабинетом, пока тот принимал экзамен у четвёртого курса. Потом он позвал меня в свой кабинет, попросил помочь ему отнести туда большую стопку книг. И уже там, наконец, принял у меня экзамен. В этот раз не обошлось без билетов, но вопросы мне достались несложные, и на все я ответил довольно быстро.

Два экзамена за полдня – разве не чудо?

Решив, что такую удачу нельзя упускать, направился к профессору Зиммиру, преподающему у нас высшую магию, и попросил его принять у меня предстоящий в понедельник экзамен раньше. Объяснил, что по семейным обстоятельствам не смогу прийти в день сдачи. И (снова чудо!) он согласился. Выдал мне три довольно сложные задачи, над которыми я просидел до самой темноты. Но все оказались решены верно, а моя зачётка обзавелась первой «отлично» на странице этой сессии.

Когда уже направлялся к выходу, увидел уходящего профессора Кейта. Догнал, извинился за отсутствие на сегодняшнем зачёте, сообщил, что закрыл все хвосты.

- Молодец, Рем, - ухмыльнулся тот. – Не зря я верил в тебя. Понимаю, накладки и проблемы у всех случаются. И коль уж ты так рвёшься исправиться, приходи со своей командой завтра к полудню на полигон. Приму у вас зачёт.

Вот как не верить после всего этого в чудеса?

Домой я шёл довольный и уставший. Как ни странно, на душе у меня было спокойно, я совсем не волновался за Айли, и даже удивительным образом чувствовал, что она довольна и весела.