Мой снежный князь

Если честно, одно дело — видеть спецэффекты на телеэкране, а другое — перед собственными глазами. Я долго не могла заснуть в эту ночь, вспоминая настоящее лицо Владислава.

Он уехал и забрал с собой грогов. Мы не стали накрывать на стол в зале, а ели на кухне, болтая и слушая дружеские подшучивания между Харольдом и Гендельсоном под бокальчик вина из бочонка, который прикатили из погреба. Мы провели спокойный день с Ладой и Лисой, и только к ночи за ними пришел не совсем трезвый грог, чтобы от вести их в камеру. В замке стихло, но я не могла заснуть, ворочаясь. В итоге встала с кровати и выглянула в коридор. Он был пуст.

Видно, не одни мы расслабились с отъездом князя. Сердце застучало от резкого выброса адреналина. Вот он, наш шанс! Князя нет, оставшиеся в замке гроги пьяны. Я быстро переоделась в свою одежду и, тихо ступая, вышла из комнаты. Как мышка проскользнула в темницу к девочкам. Они уже спали, и мне пришлось их разбудить. В решетчатое окошко объяснила им мой план. Только вот невезуха — дверь была заперта.

— Лиса, ты знаешь, у кого ключ? — спросила я.

— Нет.

— Хорошо, я поищу охранника, вдруг он спит и я смогу забрать ключ.

— Кристина, стой! — вдруг сказала Лада. — Мы не побежим с тобой.

Я опешила.

— О чем ты говоришь?!

— Подумай сама, если нас поймают, то тебя точно пощадят, а нас убьют.

— Я не позволю князю вас и пальцем тронуть! — воскликнула я.

— Ты ничего не сможешь сделать, — грустно ответила Лада. — Он придет в ярость, и ему надо будет на ком-то ее сорвать. Как думаешь, на ком?

Я молчала, признавая ее правоту.

— Не трать время, беги! — сказала она. — Ты только передай нашим родителям, что мы живы.

— А если он вас накажет за мой побег?

— Не накажет! Мы спали в камере и ничего не видели.

Я с тяжелым сердцем вернулась в комнату, нашла меховой плащ, сапоги и стянула белую простыню с кровати. Это пришло мне в голову в последний момент, когда вспомнила спецназовцев в зимних камуфляжных костюмах, ползущих по снегу. Проскользнув на кухню, взяла кусок хлеба и тихонько покинула замок. Прокравшись через от крытые ворота, я двинулась в путь.

Владислав уехал в карете, которая оставила на снегу глубокий след. Я решила, что лучше идти по этой колее, чем петлять в темноте среди деревьев, утопая в сугробах. Она точно выведет из леса, а уж дорогу в поселение я как-нибудь найду.

Я шагала под мерный скрип снега, поплотнее закутавшись в плащ. Прошло, наверное, несколько часов, когда вдалеке раздалось фырканье лошадей. Князь! Вернулся раньше. Чтоб его! Я кубарем скатилась с дороги и отбежала за деревья. Достав из рюкзака простыню, свернулась клубочком и накрылась ею. Сердце бешено стучало. Я услышала приближение кареты.

«Проезжай. Проезжай. Проезжай», — молила я про Себя.

Но ход кареты замедлился, и она остановилась. Раздался скрип открываемой дверцы и неспешные шаги в мою сторону. Бежать не имело смысла, и я решила лежать до последнего.

Шаги остановились совсем рядом со мной, край простыни откинулся, и я увидела протянутую руку. Взяла ее и поднялась со снега. Князь спокойно взирал на меня, лишь его черные глаза блестели в свете звезд. Он все еще был в своем «парадном обличье».

Я наклонилась, подобрала свой не сработавший камуфляж и побрела в сторону кареты. Подойдя к дороге, не стала взбираться на нее, а бросила простыню и села, опершись спиной на склон. Подошел князь и сел рядом, немного развернувшись ко мне. Взгляд у него был странный, я бы сказала недоумевающий.

— Как вы меня заметили? — спокойно спросила я.

Он не ответил, продолжая разглядывать мое лицо, ища в нем непонятно какие ответы.

— И это все, что ты скажешь?! — наконец произнес Владислав. — А как же слезы, истерика, просьбы о пощаде, заверения, что это больше не повторится?

— А зачем?

Он усмехнулся.

— Вы не ответили на вопрос, — напомнила я.

Он немного поколебался, а потом сказал:

— Я слышу стук твоего сердца.

Вот это да! Я ожидала всего, но не такого заявления.

— Почему, когда я сейчас ехал сюда и подходил к тебе, оно колотилось, как пойманная птица, но когда ты взяла меня за руку, то тут же успокоилось?

Я на мгновение задумалась.

— Потому что я волновалась, что вы меня заметите, но когда вы меня нашли — волноваться дальше не было смысла, — ответила я серьезно и с любопытством спросила: — А вы слышите стук сердца всех людей?

— Лишь стоя очень близко к человеку, но твое слышу в любом уголке замка, — и чуть тише добавил: — И леса.

— Значит, у меня не было шанса, — вздохнула я и спохватилась: — А вы слышали его, когда я впервые появилась в лесу?

— Да. И послал проверить грогов, но ты успела уйти.

Вау! И тут до меня дошло.

— «Он узнает ее по сердцу», — процитировала я слова пророчества, глядя на князя потрясенно.

— Да, это ты.

Вот, блин!

— У меня нет никакого желания вас спасать, да я и не знаю как, — выпалила я.

— Я заметил, — усмехнулся он.

И тут у меня начал формироваться план.

— Я могу остаться у вас добровольно, не делая попыток сбежать и искренне пытаясь наладить нормальное общение, — медленно начала я.

— За всем этим слышится одно «но», — осторожно произнес князь.