Мой строптивый малыш

Диктор по радио объявил, что о подробностях будет сообщено позднее. Эмили закусила губу, чтобы не закричать. Она огляделась, будто в тумане, ничего не соображая. Надо бы пойти и сказать Каролин, сделать хоть что-нибудь, но у нее просто не было сил. Она представила себе Тони. Картинки сменялись, как в калейдоскопе: вот Тони смеется, вот хмурится, вот он рассержен, вот нежен и страстен… Тони в элегантном деловом костюме. Верхом на вороной кобыле. У бассейна ночью, смеющийся и обнаженный. Она и Тони в постели… Его руки на клавишах. Мелодия песни, которую он посвятил той, другой… Разговоры о детях и серьезные заявления о том, что никуда она не денется и все равно выйдет за него замуж…

А потом все заслонил собой страшный образ: дымящиеся обломки упавшего самолета, изувеченное окровавленное тело… Эмили закрыла глаза и застонала.

Эмми!

К ней подошла Каролин. Лицо бледное, застывшее от напряжения. В глазах — боль.

Я только что слышала… — Голос Эмили сорвался.

Каролин присела рядом и взяла ее за руку.

Есть шанс, что это был не его самолет, — произнесла она ровным голосом, хотя ей явно с огромным трудом удавалось сохранять видимость спокойствия. — Сегодня утром из Лондона вылетели два частных самолета, с разницей минут в пять-десять. Они в аэропорту либо не знают, какой самолет разбился, либо пока не хотят говорить. Дэвид уже едет туда… Мне удалось дозвониться ему на аукцион… Как только он все выяснит, то сразу свяжется с нами.

Это не может быть он, — прошептала Эмили. — Я… я только-только нашла его… Я не могу потерять его так сразу. Не могу.

Мей подсела к ней на шезлонг. Эмили и не заметила, как девушка вылезла из бассейна. Судя по ее встревоженному виду, Мей обо всем уже знала.

С ним все в порядке, Эмми, — убежденно проговорила она. — Я знаю! С ним все хорошо.

Пойдемте в дом, дорогая, — тихо сказала Каролин. — На вас лица нет. Я думаю, вам надо выпить. Да и мне тоже не помешает.

Эмили отвели в кабинет и усадили на диван. А когда, словно по волшебству, явился

Джош с графином и бокалами, она тупо уставилась на него.

А почему вы тогда рыдали над кружкой эля, Джош?

Он испуганно покосился на Каролин, но потом, кажется, сообразил, что молодая женщина сейчас не в себе.

У меня были неприятности, мисс Эмили. Так, пустяки.

Эмили вперила невидящий взгляд в кольцо у себя на пальце.

Нет. Никакие не пустяки, — пробормотала она. — Люди не плачут из-за пустяков. Я не плачу. Я не плакала долго. С самого детства. Нет, в кино я, конечно, плакала. По роли. Но не по-настоящему. Это была не я. А кто-то другой.

Вот, Эмми, выпейте. — Каролин вложила ей в руку бокал.

Эмили подчинилась. Крепкий напиток обжег ей горло, и она закашлялась. Из глаз брызнули слезы. Как будто очнувшись, Эмили огляделась. Все — Каролин, Мей, Джош — смотрели на нее с сочувствием и тревогой. Она выдавила улыбку.

Прошу прощения. Обычно я так не раскисаю. Джош, извините меня, пожалуйста. Я вас задела своим вопросом. Но я не хотела, поверьте…

Я все понимаю, мисс Эмми. — Джош неожиданно улыбнулся. — Честно сказать, я уж и не помню, с чего тогда зарыдал. Наверное, просто не выдержал. В те дни я как раз потерял работу.

Эмили улыбнулась ему, а когда Джош ушел, обратилась к Каролин.

Неизвестность, — пробормотала она еле слышно, и улыбка ее погасла. — Вот что невыносимо. Неизвестность.

Да, — согласилась Каролин, присаживаясь рядом и гладя молодую женщину по руке.

Мей, уже сходив к себе и вернувшись в джинсах и рубашке, устроилась подле Эмили и вместе с ней молча слушала «беспечное» щебетание Каролин, старавшейся хоть как-то ослабить томительную тягость ожидания.

Когда зазвонил телефон, все три женщины вздрогнули и вскочили. Первой схватила трубку Каролин.

Да? Алло? Дэйв, что… — Тут на лице у нее отразилось несказанное облегчение. — Ты уверен? Слава Богу! Да, со мной все хорошо. А… а другой самолет? Понятно. Нет, с нами все нормально. Да. До свидания, дорогой. — Она положила трубку и повернулась к Эмили и Мей. — Это был не его самолет.

Эмили залпом допила свой виски.

Отныне и впредь он будет ездить куда бы то ни было только на своей кобыле. Возможно, это займет больше времени, зато безопасней. Поближе к земле.

Все рассмеялись. Напряжение разрядилось.

А что с другим самолетом? — нерешительно спросила Эмили.

— Пострадал только пилот, но несерьезно.

Опять зазвонил телефон. Каролина сняла трубку.

Тони! Да, мы слышали. Перепугались ужасно. Да. Я только что говорила с Дэвидом, он звонил из аэропорта. Да. Здесь. Сейчас. — Она протянула трубку Эмили. — Он хочет с вами поговорить.

Эмили с опаской встала с дивана — ей казалось, что ноги сейчас подогнутся, но все обошлось, — и приблизилась к телефону:

Тони?

Мама сказала, что вы волновались ужасно… Ты как? Нормально?

Она закрыла глаза, наслаждаясь звуком его голоса.

Да… да, я в порядке. Но мы пережили такое… Это так страшно. Мы не знали, какой самолет разбился. — Эмили закусила губу. — Возвращайся скорее… пожалуйста.

Хотелось бы верить, что ты сказала бы то же самое, если б мамы не было рядом, — хрипло прошептал Тони. — Я вернусь через пару дней. До свидания, дорогая.