Мой сводный брат

Не знаю, почему она меня так сильно раздражает, цепляет и… возбуждает.

Глава 30. Джоанна

Братец загоняет свою великолепную тачку в гараж. Я сбегаю, воспользовавшись шансом. Вихрем поднимаюсь наверх. Бросаю свои вещи и переодеваюсь в привычные шорты и просторную футболку. Желудок начинает голодно урчать. Сегодня Остин и Шарлиз находятся в офисе и вернутся не раньше позднего вечера. Не знаю, на чьи плечи возложена готовка в этом доме. Возможно, они готовят ужин всей семьёй или заказывают еду из ресторана. Но я жуть как голодна, поэтому без всякого зазрения совести ныряю в холодильник, ища, чем бы поживиться.

Так… Готова поставить всё, что у меня есть, что нижняя полка с правильным питанием принадлежит Джеймсу. Он молодец, должно быть, но наверняка ему иногда хочется чего-нибудь вкусненького и вредного. Не всё же протеиновыми коктейлями питаться. Я наклоняюсь, придерживаясь рукой за дверцу холодильника, чтобы достать один из коктейлей.

— Ну и видок, сестричка! Твоя попка так и просится на приключения! И говоришь, что не горишь желанием прыгать в мою койку? — хмыкает Джеймс.

Наверняка моя задница виднеется из-за дверцы холодильника. Я медленно выпрямляюсь, чтобы братец не подумал, будто он сильно смущает меня. Поворачиваюсь и едва не захлёбываюсь слюнями.

Джеймс направляется в душ. На его шее болтается полотенце. Разумеется, он решил не утруждать себя лишней одеждой. К чему такая ерунда, как футболка? Шорты? О чём вы, господа?! Брат щеголяет в одних только плавках, демонстрируя сильные длинные ноги, подтянутый пресс и потрясающую скульптурную грудь.

— Потрёшь мне спинку? — подмигивает Джеймс.

— Потрись о стенку, — советую ему, отпивая его протеиновый коктейль.

— Вторжение на чужую территорию, Джоанна? Провоцируешь меня? — Глаза кофейного цвета стремительно темнеют. — Поставь на место.

— Я голодна, — парирую и делаю ещё один глоток.

Хотя, честно говоря, мне не очень нравится вкус протеинового коктейля. Гадость какая-то. Но отступать не хочется. Умом я понимаю, что нарываюсь. Но дразнить Джеймса у меня получается само собой.

— Вкусно, — вру. — Теперь тебе придётся готовить их и на меня тоже.

— Ах ты, мелкая паршивка!

Джеймс стягивает с шеи полотенце и скручивает его жгутом, бросаясь в мою сторону. Я взвизгиваю и удираю от него. Кухня просторная, но мой сводный брат быстр и хитёр. Поэтому мы выплясываем вокруг прямоугольного стола, стоящего посередине, и пытаемся подловить друг друга на оплошности.

— Тебе нравится меня дразнить, Эльф. Похоже, ты мазохистка… Сделать тебе больно, м? — нахально интересуется брат, покручивая полотенце в правой руке.

Даже такой простой жест получается красивым и полным силы. Мускулы под смуглой кожей напрягаются и перекатываются, демонстрируя проработанные линии плеч.

Иисус, зачем ты наградил Пончика невиданным упорством и сделал из него красавца? Глядя на брата, я чувствую себя кошкой, бродящей вокруг чужой миски с кормом. Знаю, что ничего хорошего меня не ждёт, но всё равно тайком облизываюсь и желаю попробовать хотя бы крохотный кусочек.

— О, так ты у нас специалист в этой теме, барон фон Захер-Мазох?

— Какой ещё захер? У тебя слишком грязный язычок! — заявляет Джеймс и делает выпад в мою сторону.

Я отскакиваю назад, от души потешаясь над братом. Смеюсь так, что слёзы брызжут из глаз, теряю контроль над ситуацией. Зато коварный Пончик не теряет времени даром. Он не обходит стол, чтобы достать меня, а вскакивает на него и летит в мою сторону, словно коршун, взмахнув полотенцем. Я хватаю первое, что попалось под руку, швыряя снаряд в брата. Он уворачивается, но прицел его полотенца оказывается сбит. Он метит в меня, но промахивается, попав во что-то другое. Слышится звон. Что-то разбивается.

И я, чёрт побери, даже не могу понять, во что именно попал Джеймс. Потому что в воздух взметается белый порошок. Мука. Это разорвался снаряд, запущенный мной.

— Твою мать! — рычит Джеймс, чихая и отмахиваясь полотенцем. — Не могла швырнуть в меня что-то другое, Эльф? Посмотри, что ты натворила?

В носу у меня свербит гораздо меньше, чем у брата. Ведь Джеймс стоял ближе к лопнувшему бумажному пакету с мукой, чем я. Единственное, что приходит мне в голову, это потянуться в мощной вытяжке и включить её.

— Стой! — тянется к моему запястью Джеймс. — Сделаешь только хуже.

Но уже поздно. Мощным потоком воздуха муку взметает вверх. Чёрт побери, Джеймс оказывается прав. Я поспешно выключаю вытяжку. Но мука уже разлетелась по всей кухне!

— Хуже уже быть не может!

Мой голос звучит уверенно, но сама я с ужасом оглядываю кухню, хватаясь за волосы от ужаса. Как мы умудрились превратить идеальный порядок в этот свинарник?

— Вообще-то может… — Жду гнева сводного брата, но он двигает меня плечом в сторону и садится на корточки. — Чёрт…

Плечи его поникшие, он расстроено смотрит на что-то. Я заглядываю ему через плечо, видя осколки рамки и фотографию. Трое. Остин, Джеймс и его мама, умершая от рака. Джеймс бережно собирает осколки. Мне становится ужасно стыдно и неловко перед братом. Я несмело дотрагиваюсь до его плеча: