Мой темный лорд

Мы ехали быстро и почти нигде не останавливались. Во всяком случае, у меня не осталось никаких воспоминаний о гостиницах и постоялых дворах королевства. До империи мы добрались без проблем. Пустой замок на перевале был таким же, как мы его и оставили. Поддельное кольцо было на месте. Лорд Верден вытащил его из тайника и забрал его с собой. Лорды, наверное, добрались до дворца быстрее, но мне нужен был отдых и, они тащились вместе со мной. Когда мы въехали в столицу, я уже успела отдохнуть и прийти в себя.

Лориган покинул нас перед самой столицей. Он долго смотрел на меня, потом что-то сказал Вердену. Магистр чуть не ушел с поддельным артефактом. Я напомнила ему о слезе. Он улыбнулся и отдал мне лорду Вердену.

Во дворце нас ждал император. Лорд Верден отдел артефакт и подробно все описал. Я лишь подтвердила его слова и передала письмо короля северо-западного королевства. Император был доволен собой и нами. А потому никаких лишних вопросов не задавал.

— Да ваши посыльные вернулись из подгорного королевства. И ждут вас уже дня два, — весело сказал император. — Я рад, что эта мысль пришла вам в голову леди Динеан. Надеюсь, теперь мы утрем нос этим подгорным гномам.

— А что насчет дворфов? — спросила я.

— Их старейшина приехал в столицу. Лорд Верден, вам вести с ним переговоры. И возьмите леди Динеан с собой. Ей иногда в голову приходят гениальные мысли. Нам нужны эти земли, на которых живут дворфы. Они станут нашим щитом между нами и человеческими королевствами. Попытайтесь извлечь из переговоров с ними максимальную пользу для империи.

— К тому же они хорошие войны и мастера, — сказала я.

— Вот именно. Их изделия и прежде всего оружие очень цениться и не только в империи. Единственные кто не торгует с дворфами — эльфы. Но у них свои правила.

Мне стало плохо. Я хотела отдохнуть, а не шляться по переговорам.

— Мое присутствие обязательно или вы справитесь сами.

— Обязательно, — огрызнулся на меня лорд Верден.

Мне пришлось идти с ним УБИ. Оно находилось в полуподвальном и подвальном помещении императорского замка. Около дверей стояли двое вампиров. Они посмотрели на лорда Вердена и спросили у него:

— Эта леди?

— Леди Динеан пользуется доверием императора и моим. Так что она может проходить сюда, когда пожелает.

Вампиры расступились.

— Я, пожалуй, никогда этого не пожелаю, — проворчала я.

На двери кабинета была надпись «Лорд Верден». В кабинете было много народа. Это были самые разнообразные личности — вампир, демон, оборотень. У меня не было особого желания их рассматривать. Подчиненные лорда проводили нас долгими взглядами, но не стали расспрашивать своего начальника. Лорд не посчитал нужным представлять меня своим подчиненным и провел меня в свой личный кабинет. Там нас ждали двое — адепт академии ремесла смерти — молодой мальчик полуэльф и гном. Хотя про эльфов сложно было сказать, молоды они или стары. Но лицо этого молодого адепта показалось мне смутно знакомым. Возможно, он присутствовал на одном из допросов в подвале академии ремесла смерти. С гномом мы уже были знакомы. Он заулыбался, когда меня увидел. Я тоже была рада его видеть. Судя по их лицам, их предприятие имело успех и им не терпелось поделиться его результатами с нами.

— Леди Динеан. Очень приятно вас увидеть, — радостно воскликнул гном. — Нашепредприятие закончилось как нельзя лучше, и мы с моим новым другом рады сказать вам, что добыли все, что хотели. Правда, мне пришлось вложить в это немало денег. Надеюсь, это будет учтено.

— Учтем. Я перед началом вашего похода говорила, что возьму все расходы на себя. И насколько я знаю, в этой части нашей договоренности ничего не изменилось. Представьте четкий отчет о расходах, и вы получите свои деньги.

— Все это прекрасно. Но хотелось бы посмотреть на ваши достижения, — ехидно сказал лорд Верден.

Гном смутился и протянул мне бумаги. Я аккуратно развернула их и увидела четкие чертежи и формулы.

— Ну что ж можно начинать строить плавильню. Но кто в ней работать будет?

— А почему бы вам дорогие мастера не позвать на помощь дворфов. Переговоры будут вестись завтра. И так же можно предложить поработать там окрестным крестьянам.

— Мастер Болен, расскажите обо всем вашей общине. Я буду рада вас видеть. Я сообщу мастеру Мизалу.

Гном с эльфом раскланялись и вышли из кабинета лорда. Разговаривать в присутствии лорда Вердена мне не хотелось, равно, как и обсуждать с ним мои планы. Я собралась уйти.

— А ты разберешься в гномьей писанине? — спросил лорд.

— У вас есть предложение?

— Есть. У меня есть специалист по этой части. Через неделю у тебя будет подробное описание всей технологии.

Я долго колебалась. С одной стороны лорд пользовался доверием императора. А с другой — яему не доверяла, и посвящать в подробности этого предприятия я не хотела. Но лорд Верден все равно все узнает. УБИ обладала на редкость широким кругом осведомителей. Я поколебалась и отдала ему бумаги.

Я ушла от лорда поймала возницу и приехала в свой дом.

В доме меня ждал Дзюбей. Полу орк улыбнулся мне и сказал: