«Послушай, Тейлор…» Я беру ее за локоть и останавливаю, стараясь не зацикливаться на том, какая она гладкая. Везде. Хотя, может, и признаться. На данный момент я проиграл битву из-за своей одержимости ее телом, о чем свидетельствует тот факт, что я ношу ее красные кружевные трусики в заднем кармане с четверга. «Время смерти пришло рано. Оскар был мертв уже двадцать четыре часа, когда вы его нашли. Ваше алиби проверено. Так…"
Ее лицо светлеет, и моя изжога испаряется. — Мы больше не подозреваемые?
"Нет."
"Ой." Она смеется. — Ты не хотел говорить мне это, не так ли?
"Да." Ух ты. Этот ответ был слишком быстрым, чтобы в него можно было поверить. Я упираюсь руками в бедра, но почти сразу опускаю их. "Нет. Я не не хотел это».
Она щурится на меня на солнце. Никаких оттенков.
Недолго думая, я снимаю свои и надеваю их на нее.
Они такие большие на ней, что скользят прямо к кончику носа, и она на мгновение смотрит косоглазием, наблюдая, как они соскальзывают. Почему мне кажется, что кто-то делает гимнастику в моей груди? "Что ж." Я мотаю головой на бухту. «Иди посмотри на какую-нибудь чертову рыбу».
Она разражается смехом, и очки полностью спадают.
Я ловлю их до того, как они коснутся песка.
— Что смешного?
"Что ж." Она идет к скале, и вот я снова, не отставая от нее. «Я подумала, что если бы ты был одним из моих студентов, я бы попросила тебя нарисовать мне твои чувства. И они, вероятно, выглядели бы как обложка дэт-металлического альбома».
Само слово «чувства» заставляет меня нервничать, поэтому я перевожу разговор в другое русло. Потому что, по крайней мере, она сейчас разговаривает со мной. Пока не совсем улыбаюсь, но время есть.
"Что тебе нравится?" — спрашиваю я с большим любопытством, чем имею право. "Как учитель."
«Ну…» Мы входим в отверстие в скале, останавливаясь перед неглубоким водоемом. Над головой есть скалистый навес, который заслоняет солнце, и она смотрит на меня в отсутствие света, как будто решая, может ли она поговорить со мной. Поверьте мне. Я делаю мысленную пометку о хронологии нашего знакомства. Я был злым, также известным как я обычно, до прошлой ночи, и как только я сдался, она смягчилась. Доверился мне. Снова злой сегодня утром, потерял это доверие. Может быть, мне просто стоит перестать быть злым. Кажется, это единственный путь сюда, если я хочу, чтобы она…
Что?
Какая польза от того, что я ей нравлюсь? Или я, если уж на то пошло?
— Я плачу, — наконец говорит она, и мои заботы отходят на второй план. На данный момент. «Я все время плачу. Я известна тем, что меня нашли плачущей в кладовке для персонала».
Мне это совсем не нравится. "Почему?"
"Дети. Они говорят самые честные, красивые вещи. Они слишком молоды, чтобы их охранять, и это особенно заметно у мальчиков. Тебе известно? Мужчины как бы рано учатся держать свои чувства при себе, но моих второклассников этому еще не научили». Когда я замечаю слезы в ее глазах, на мою грудь давит такое давление, что я физически отступаю на шаг, но она, кажется, этого не замечает. «В последний день в школе один из них сказал: «Спасибо, что вы стали моей школьной мамой, мисс Бэсси», и мне почти потребовался кислород».
— Ты собираешься потребовать это сейчас?
"Нет." Она проводит пальцем по глазам, как будто плакать на открытом воздухе — самая естественная вещь в мире. "Почему? Это ничего. Слезы первого уровня, в лучшем случае.
"Иисус Христос."
— Они вызывают у вас дискомфорт? Она сбрасывает сандалии и ныряет в воду, ее любопытное внимание переключается на меня. «Вы не обязаны отвечать на это. Ты выглядишь так, будто тебя душит гигантский кальмар. Мои родители тоже не любили плакать».
С ворчанием я снимаю рубашку и бросаю ее на берег. Включив предохранитель ружья и оставив его рядом, я быстро следую за ней в воду. Там много скользких камней. Наверное, мне следует оставаться рядом с ней, на случай, если она наткнется на одного из них. — Твои родители были такими же крутыми задницами, как и мои?
«Не крутые задницы. Просто очень мужественно. Их работа требует, чтобы они всегда были уравновешенными и бескорыстными. Чтобы сосредоточиться на высшем благе. Нет времени ломаться или поддаваться грязным эмоциям. Это пустая трата времени. Вы, вероятно, согласны с этим, не так ли?..
Ее вопрос умолкает, когда она оглядывается на меня.
Внезапно она перестает бродить по воде, румянец заливает ее щеки.
Я поднимаю бровь, готовый подтолкнуть ее закончить вопрос. Потом я понимаю, почему она отвлеклась. Я мог бы поклясться, что снял рубашку прошлой ночью, когда мы сжигали мир дотла, но, видимо, нет. Ее контуженное выражение лица говорит о том, что она определенно впервые видит меня голой выше пояса. Ее веки с каждой минутой наполняются все большим и большим количеством песка. Черт, ей нравится то, что она видит. Вопреки моему здравому смыслу, я также делаю мысленную пометку об этом. Тейлор не против густоты. Не возражает против волос на груди или татуировок.
Или различные шрамы от ножей.