Мой вечный Адам (СИ)

Наступила зима. Дни стали значительно короче, так что в гостиной после ужина делалось совсем темно. Единственным источником света был камин, а Темир с Тесс по-прежнему каждый вечер вели приглушенные беседы, глядя на яркие языки пламени. Домашние оставили попытки подслушать их разговоры - едва у Темира возникало подозрение на этот счет, он сразу же замолкал и делал Тесси знак сделать то же самое. Беседы детей принадлежали только им двоим.

Однажды вечером, закончив свои дела по дому, Ерта отправилась в желтую гостиную за своими шалунами. Пришло время сна. Дверь была чуть приоткрыта. В гостиной стало темно. Пламя камина освещало стоящие рядом кресла и отражалось в больших позолоченных тарелках, висевших на стенах, на рамах портретов и на блестящих изогнутых подсвечниках. Тени от кресел и стола были похожи на огромные горы. Огонь отбрасывал неяркий свет на двух детей, восседавших на пледе с книгой в руках. Сопротивляться было невозможно - очень осторожно, на цыпочках, Ерта подобралась к двери и поднесла ухо к маленькой щели, стараясь дышать очень тихо, памятуя о прекрасном слухе Темира. Высоким чистым голосом Тесс читала:

- Чуть дальше всадник молодой,

Эрек по имени – герой.

И рыцарь Круглого Стола.

Прославлены его дела:

В те дни за доблесть никого

Так не хвалили, как его.

Нигде, - и в том даю вам слово, -

Красавца не сыскать такого.

Всего-то двадцать с небольшим

И лет ему. Кто мог бы с ним

Сравниться, обретя, по праву,

Столь юным и почет, и славу?..

(отрывок из поэмы Кретьена де Труа «Эрек и Энида» - одной из первых поэм о короле Артуре, перевод Н.Я Рыковой)

- Как думаешь, Тесси, - весело воскликнул Темир, вставая, - а я мог бы с ним сравниться?

Он достал из-за пояса деревянный меч и сделал выпад в сторону, поражая невидимого соперника. Девочка рассмеялась, прикрыв рот рукой. Темир нахмурился.

- Зря вы смеетесь, миледи! Я вот возьму завтра и сражусь с новым драконом! Это не какой-нибудь худенький великан, убив которого ваш хваленый Эрек к тому же еще и свалился в обморок!

Тесси рассмеялась еще громче, запрокинув голову назад, и весело спросила:

- А кто же тогда будет драконом завтра?

Мальчик подозрительно посмотрел на дверь. Ерта притаилась и задержала дыхание.

- А пусть Ерта, - сказал вдруг Темир.

Женщина чуть не поперхнулась, а он продолжил:

- Она мне сегодня сказала, что от взгляда моих глаз когда-нибудь загорится дом.

Тесс рассмеялась.

- Если мы будем обращать внимание на то, что тебе говорят в этом доме, то у Ланселота будет сразу несколько драконов за день, и он умрет от переутомления, - беззаботно воскликнула она. – Может, остановимся на миссис Стенли?

Темир еще раз пронзил воздух деревянным мечом.

- Миссис Стенли пострадала за то, что не дала моей даме сердца выпить эликсир жизни, а это не шутки - серьезно сказал он. Глаза мальчика при этом довольно блеснули.

Тесс снова засмеялась. Ерта с возрастающим недовольством припомнила, что сегодня у поварихи миссис Стенли случился ужасный конфуз: в супе, который подали семье Лонгфорд на обед, вместо картофеля плавали его очистки. Женщина на коленях извинялась, ссылаясь на свою старость и головную боль, которая ежедневно мучила пожилую повариху. Элизабет была в замешательстве - миссис Стенли служила в семье уже много лет, но никогда не происходило ничего подобного. Значит, эти двое знали, что произойдет. И были этому причиной! Ерта сжала зубы от гнева. Выпороть бы обоих немедленно. И какой там еще эликсир миссис Стенли не дала Тесс? Она всего лишь отказалась за завтраком сделать еще одну чашку чая, поскольку девочка опаздывала на… Вот безобразники! Это они, значит, так отомстили бедной женщине! Ну, держитесь.

- Вы спасены, моя прекрасная леди! – воскликнул Темир, взял Тесс за руку и поднял на ноги.

Она недоверчиво прищурилась:.

- А вы точно Ланселот? Полагаю, у него, по крайней мере, должна быть лошадь.

Темир замялся. Тесс удалось пошатнуть его самоуверенность.

- Ну, сегодня Ланселот немного занят, - после некоторой паузы ответил мальчик, - поэтому он послал вам в помощь меня, Кентавра.

- Кого? – снова засмеялась Тесс.

- Если вы будете продолжать насмехаться надо мной, мисс, дракон очнется и проглотит вас, - обиженно сказал он. – А я и пальцем больше не шевельну в вашу защиту. Либо садитесь ко мне на спину, либо отправляйтесь к нему в пасть немедленно.

Тесс показала язык и проворно забралась к нему на спину. У Ерты перехватило дыхание.

- И-го-го! – закричал Темир и поскакал по гостиной, придерживая девочку руками. Она при этом залилась звонким смехом.

Ерта была полна решимости войти в гостиную и отругать безобразников, но услышала шаги за спиной. Подглядывать нехорошо, тем более за хозяевами, поэтому женщина засеменила на кухню. И кстати, что там Темир говорил? Завтра Ерта будет драконом? Нужно еще раз проверить, все ли в порядке на кухне и в спальнях воспитанников.