Мой виртуальный прекрасный принц

Я и Дейл? Наши отношения были сложными. Мы любили друг друга, потому что должны были. В конце концов, он был моим братом. Но между нами было меньше года разницы, и мы не могли быть более разными. Так что, хотя формально мы любили друг друга, на самом деле мы друг другу не нравились. Как я уже сказала, все сложно. Вот почему было странно, что он прерывал моего друга, чтобы выкрикнуть слово «лузер» из ниоткуда.

— Слышь, — сказал он, на этот раз явно обращаясь ко мне, его брови изогнулись в шоке.

— Что?

— Почему Люк Уорнер у нашей входной двери?

Я пришла в движение. Ох, черт, он пришел рано. Взглянула на часы. Хорошо, хорошо, он был вовремя.

Все, что я знала наверняка, это то, что мне нужно пойти туда и перехватить его, прежде чем один из моих родителей решит допросить его, куда мы идем и почему. Чем меньше моя мать знала о моей жизни, тем лучше. Она вывела контроль и вовлеченность на новый уровень, а тот факт, что я отправляюсь в однодневную поездку с известным игроком нашей школы? Ей совершенно не обязательно было об этом знать. Для нее я, Марго и Мэтт проведем день у Мэтта за просмотром «Игры престолов». И это не было откровенным враньем. Именно так мы провели прошлую субботу и субботу перед ней. Единственная разница сегодня заключалась в том, что Джейсон займет мое место на диване Мэтта в подвале.

Лучше б я там сидела, потому что, Боже мой, Люк Уорнер стоял в моем вестибюле и выглядел… охрененно.

Нет. Не горячо.

Он выглядел непринужденно-горячо. Он вообще всегда выглядел непринужденно, и это сводило меня с ума. Сегодня не стало исключением. Почему он не мог быть тем, кто хоть раз почувствовал бы себя неловко и неуместно? Я имею в виду, это был мой дом. Разве он не должен испытывать здесь некоторый дискомфорт?

— Привет, — сказал он с той медленной улыбкой, от которой у меня перевернулось в желудке. — Хорошо выглядишь.

Я посмотрела на свое отражение в зеркале в коридоре, чтобы понять, шутит ли он. Вроде выгляжу не хуже, чем обычно. Мои волосы слегка вились и лежали распущенными по плечам. Хотела собрать их, но не хватило времени. На мне, как обычно, не было макияжа, а одежда была почти такой же, как я носила каждый день в школу.

Когда я снова посмотрел на него, я поняла, что он не шутил. Жар бросился на мои щеки, когда он шагнул вперед и потянул за один из локонов, упавших на мою щеку.

— Мне нравятся твои волосы.

Я посмотрел на него в замешательстве. Ему нравятся? С каких пор?

Дейл прервал момент:

— Чувак, не ожидал увидеть тебя снова у себя дома. Что случилось, моя сестра занимается с тобой репетиторством или что-то в этом роде?

Резко обернулась с раздражением:

— Я вообще-то стою прямо здесь. — И перевела взгляд с Дейла на Люка и обратно. — Что ты имеешь в виду под «здесь»?

Люк начал говорить, но Дейл перехватил его, указывая на него:

— Твой парень был здесь в ту ночь, когда вы набрались.

Я пристально посмотрел на него взглядом «гнев Божий». Мы с ним оба знали, кто несет ответственность за кегу, полную пива, и людей, и это была не я. Но прежде, чем я успел приступить к еще одному резкому напоминанию о том, как много он мне должен, остальная часть того, что он сказал, была зафиксирована в моем мозгу. Я сморщила нос в замешательстве и повернулась к Люку:

— Ты был здесь той ночью?

Впервые Люк выглядел немного растерянным. По сути, это просто означало, что он не смотрел мне в глаза и начал ерзать с ключами от машины, которые держал в руках:

— Да, ну, я был на вечеринке у Джоэла в тот вечер, так что…

Он замолчал, как будто это вообще имело какое-то объяснение. Возможно, так оно и было. Я имею в виду, что после первых пяти минут вечеринки я провела остаток ночи, молясь фарфоровым богам и проклиная себя за то, что приняла вызов Дейла сделать стойку на бочонке. Насколько я знала, половина школы могла бы прийти на импровизированную вечеринку Дейла у нашего бассейна.

Единственное, что я знала наверняка, это то, что чем меньше об этом говорят, тем лучше. Я не могла дождаться, пока та ночь и все ее последствия уйдут в мое прошлое. Возможно, однажды. Но этот день, вероятно, наступит не раньше, чем я поступлю в колледж.

— Ладно, ну, нам пора идти. — Я сделала шаг вперед и схватила Люка за руку, чтобы вывести его за дверь. Это была ошибка. Его рука была твердой и мускулистой, и жар, который я всегда чувствовала, когда он был близко, усилился в миллион раз от этого платонического прикосновения. А его запах… я уже говорила, что он пах потрясающе? Аромат правда был ошеломляющий! И быть так близко и просто прикасаться к нему? Запах ударил прямо мне в голову и заставил меня на время забыть, что мы делали и почему.

— Горячее свиданьице? — Дейл издевался позади нас.

— Не тупи, Дейл, — парировала я.

К слову, Люк не выглядел напуганным этим предположением, если уж на то пошло. Вообще Люк не выглядел напуганным этой ситуацией, напротив, его улыбка стала только шире. Вероятно, эта мысль показалась ему забавной?