Мой виртуальный прекрасный принц

Что-то в ее тоне подсказало мне не задавать слишком много вопросов. Мы снова погрузились в молчание, что было для нас необычно. Всю прошедшую неделю мы были одни больше, чем когда-либо, и я привык к легкой болтовне. Но на этот раз… Я неловко поерзал. Что ж, у меня есть секрет, которым я могу поделиться, и это вполне может быть подходящий момент.

— Я кое-что хотел…

— Мэтт думает, что ты встречаешься со мной ради шутки...

Она говорила одновременно со мной, и ее слова заставили меня прервать свою мысль:

— Он — что?!

Я оглянулся и увидел, что она смотрит прямо перед собой.

— Ты же знаешь, что это неправда! Честно говоря, я не уверен, оскорбляться ли мне этим намеком или ужасаться. Я имею в виду, я знал, что у меня в школе была определенная репутация, но я не думал, что известен своей жестокостью.

Она теребила юбку своего платья:

— Я сказала ему, что это не так.

Я не упустил из виду, как она это сформулировала — не то, чтобы сказать, что она мне поверила, но и не сказать, что не поверила.

Я сжал руль чуть крепче. Момент, которого я ждал? Подожду ещё!

Если она уже сомневалась во мне и моих намерениях, то выложить ей все сейчас было верным способом заставить ее сбежать. Я ослабил мертвую хватку на руле и повернулся к ней с улыбкой:

— Мне жаль слышать, что Мэтт так подозрительно ко мне относится, и ты знаешь, что это неправда!

В ответ она слегка улыбнулась мне:

— Верно. — Затем она снова переключила внимание на шелковистый материал в своих руках, поправляя юбку. — Не могу поверить, что позволила Марго убедить меня надеть это.

Я накрыл ее руку своей:

— Ты выглядишь прекрасно.

Она весело фыркнула, что заставило меня ухмыльнуться.

— Я выгляжу нелепо.

— Добро пожаловать в клуб. — Я многозначительно взглянул на свою кожаную куртку и белую футболку. — Но в этом и суть Хэллоуина, верно?

Она не ответила. Вместо этого она подвинулась на своем месте так, чтобы оказаться лицом ко мне:

— Ты выглядишь хорошо. Как любитель пятидесятых.

— Скажи, да? — Я преувеличенно дерзко ухмыльнулся и пошевелил бровями.       — Может быть, я буду чаще носить кожу.

Она засмеялась, и вот так напряжение в машине спало. Все разговоры о Мэтте и его недоверии были забыты — по крайней мере, на данный момент — и я сосредоточился на том факте, что сегодня вечером мы были всего лишь двумя молодыми людьми на свидании.

Моя тайна могла подождать еще немного.

***

Мы встретились с Джейсоном и Марго на стоянке и пошли на карнавал. Я засмеялся, когда мы прошли через ворота, и Сьюзи вопросительно посмотрела на меня.

— Я просто помню, что все это было намного… масштабнее, — сказал я.

Сьюзи улыбнулась и впервые с тех пор, как мы приехали, выглядела непринужденно. Она вложила свою руку в мою и потянула.:

— Да ладно, дом с привидениями находится в этой стороне, и это моя любимая часть.

Я позволил ей вести меня, наслаждаясь тем фактом, что она была достаточно расслаблена рядом со мной, чтобы держать меня за руку, и мне нравилось, что она чувствовала себя достаточно комфортно, чтобы есть сладкую вату и визжать, как ребенок в комнате смеха с привидениями.

Все это было так по-детски, нелепо и… весело.

Мы так хорошо проводили время, что ни один из нас не напрягся, когда появился Мэтт вместе со своими друзьями. Я, конечно, их узнал — наша школа была не такой уж большой, чтобы не знать всех. Но это были не те парни, с которыми я когда-либо общался раньше. Это были фанаты AV-клуба. Вроде неплохие ребята, но они все странно смотрели на меня, как будто ждали, что я заключу их в захват и дам им по шее или что-то в этом роде.

Я наклонился к Сьюзи, пока мы все стояли вокруг, ели корн-доги и смеялись над костюмами, проходившими мимо нас:

— Неужели у меня такая плохая репутация?

Она с улыбкой похлопала меня по руке:

— Это не твоя вина, правда. — И добавила, пожав плечами. — С тех пор, как появился этот хэштег, появилось много… обиды.

— Ко мне?

— К популярным ребятам, — дипломатично ответила она.

Вот тогда это и произошло. Именно в тот момент. Как будто слова Сьюзи призвали их:

— Эй, Уорнер! — Джоэл и его приятели-футболисты возвышались над толпой из средней школы вокруг них, направляясь к нам.

Марго вздохнула с тоской:

— О, радость! Наши любимчики.

— Что они здесь делают? — Прошипела Сьюзи. У меня не было ответа.

Я посмотрел на Джейсона, он пожал плечами и извиняюще поморщился. Все знали, что Сьюзи и ее друзья обвинили Джоэла в том, что фотография попала в слайд-шоу и положила начало шквалу фотографий с тегом #ГикиУходятВОтрыв в социальных сетях. И было так же хорошо известно, что Джоэл обвинил Сьюзи в том, что в отместку был открыт сайт GeekBook. Где были размещены фотографии Джоэла, которые были... не слишком лестными.

Излишне говорить, что между этими двумя не было никакой симпатии. Я сделал шаг ближе к Сьюзи и обнял ее за плечо, но почувствовал, как она напряглась от этого интимного прикосновения. На секунду я задумался, не хочет ли она, чтобы я прикасался к ней, потому что это привлечет внимание к тому факту, что мы были на свидании, или она вообще не хотела, чтобы я прикасался к ней.