Мой виртуальный прекрасный принц

Prince Z была единственным моим другом, который, похоже, этого не знал. Мы редко говорили о будущем, потому что когда я разговаривал с ней, мы говорили о настоящем. Даже когда речь заходила о будущем, она, казалось, считала само собой разумеющимся, что со мной все будет в порядке, даже когда я объяснил ей, что ничего не придумал. Она отметила, что у меня ещё будет время во всём разобраться, что мне просто нужно сосредоточиться на вещах, которые делают меня счастливым, на вещах, которые заставляют меня чувствовать себя живым. Что это было, я не знал, но она, кажется, думала, что я выясню это.

Prince Z была ярким пятном в безрадостной домашней жизни. Наше общение было тем, чего я с нетерпением ждал весь день, пока был на работе. Она была единственным человеком, который поддерживал меня, на которого всегда мог рассчитывать, который заставил меня смеяться…

И все это время этой девушкой была Сьюзи Брайерс?

Неа. Всё ещё в голове не укладывается.

Я не мог видеть Prince Z в Сьюзи… или Сьюзи в Prince Z?

К тому времени, как я покинул вечеринку Джоэла, уверенный в том, что мои родители и их нотации крепко спят, у меня был ответ.

Оставалось только одно. Мне нужно узнать Сьюзи.

Настоящую Сьюзи.

Глава 2

Сьюзи

Спустя 6 недель…

Марго и Мэтт ждали меня за нашим обычным обеденным столиком в кафетерии, и когда я подошла, их лица светились нетерпеливым ожиданием. Я не столько шла, сколько плыла. Я была на седьмом небе от счастья, и ничто — я имею в виду, ничто — не могло испортить мне настроение.

— Приветик, Сьюзи Кью.

Знакомый голос справа от меня прорвался сквозь мой пузырь счастья. Я приказала себе не смотреть на него. Не доставляй этому самодовольному придурку удовольствия.

Поздно. Я бросила взгляд в его сторону, прежде чем смогла сдержаться. Давно усвоила, что в моем общение с Люком Уорнером мало логики — школьным клоуном, превратившимся в школьного плейбоя в то время, когда мы все достигли половой зрелости. Он также был баскетболистом, отъявленным любителем пофлиртовать и, о да, проклятием в моей жизни.

Последние описание — что-то новенькое в этом учебном году.

Я проигнорировала его насмешливую ухмылку и сопровождающее ее дразнящее подмигивание, когда он присел рядом со мной:

— Ты займешь мне место? — Спросил он нелепо кокетливым тоном.

Он издевался надо мной. В последнее время мне казалось, что Люк Уорнер постоянно издевается надо мной. Я больше десяти лет училась в одной школе с этим парнем, и теперь, в наш последний год, он не только обратил на меня внимание, но и, казалось, наслаждался тем, что действует мне на нервы.

Я тихонько зарычала в ответ на его насмешливую ухмылку. Не самый лучший мой поступок. Минут через десять я обязательно придумаю какой-то умный ответ. Но кое-что выучила за последние шесть недель. Когда Люк рядом, я была совершенно неспособна рассуждать. Придумать красноречивый ответ? Забудьте об этом.

Люк завис рядом со мной, ухмыляясь, будто мое рычание было настолько забавным, и, казалось, ему было все равно, что стайка девушек ждет, пока он продолжит идти на их сторону кафетерия.

Крутую сторону.

И если вы думаете, что это клише, просто подождите. В этом году наша средняя школа превратилась из обычной провинциальной школы в школу прямиком из фильма Джона Хьюза. Вы знаете, такую, где все суперочевидные группы постоянно воюют.

Ага. Теперь это была моя жизнь, и все благодаря глупому розыгрышу в первый день школы. Моему неуравновешенному соседу Джоэлу удалось сфотографировать меня и Марго на этой дурацкой вечеринке в честь Дня труда, которую устроил мой брат. Мое сознание помутнело от ярости, и следующее, что помню, это то, что я приняла его вызов сделать стойку на бочонке.

Знаю. Так глупо. Обычно я не такая идиотка, клянусь.

Как бы то ни было, Джоэл подписал фотографию #ГикиУходятВОтрыв, потому что это же так уморительно — Джоэл такой весельчак. Он отправил фотографию для слайд-шоу старшеклассников в первый школьный день и… короче говоря? Она стало вирусным. Это был поворотный момент. Из невидимки я превратилась в самое большое посмешище в школе. Моя мантия-невидимка превратилась в табличку «Ударь меня» на спине. Метафорически, конечно. С тех пор я была предметом шуток, и Люк Уорнер решил, что раздражать меня стало его новым любимым хобби.

Моя жизнь полетела к чертям, и мне начало казаться, что выпускной год будет одной бесконечно долгой катастрофой.

Но не сейчас. Я ухватилась за эту мысль, напоминающую о том, каким замечательным будет этот год… если бы я только смогла пережить внимание Люка Уорнера.