Моя большая космическая авантюра

— Попробую. Давно хотел проверить, как обстоят дела с информационной безопасностью на кораблях Космического флота, — хитро подмигнул он. — Сомневаюсь, будто ребята Димитрова перепотрошили всю начинку, извилин не хватит. К слову, знаешь, кто занял твое место?

В комнате ненадолго повисло напряженное молчание. Все понимали — сейчас прозвучит имя главного предателя.

— Зарин.

— Игорь Зарин? — удивленно выдохнул муж.

Выходит, думал на другого. Враг умеет притворяться, наносит удар исподтишка. На деле все оказалось трагичнее: неприятелем оказался бывший друг.

— А ведь я думал написать ему, — насупившийся Вадим барабанил по стенной панели, — но что-то удержало, начал с тебя.

— Интуиция, — как выяснила позже, у Джеймса для всего находилось объяснение. — Что будешь делать?

— Проявлю интерес к земному вооружению, — криво усмехнулся муж, — заодно взгляну в глаза новому члену Генерального штаба адмиралу Игорю Зарину.

— Смотри не сорвись! — встревоженно предупредил гость.

— Ты меня знаешь. — Никогда прежде не видела у мужа такого кривого оскала. — Ради мести соглашусь даже выпить с ним и перемыть кости предателю Копылову.

Глава 17

Мозаика в голове Вадима наконец-то сложилась, события выстроились в четкую логическую цепочку. Прежде не хватало исполнителя, того, кто проник в личный компьютер опального адмирала. Теперь он нашелся. Внутри бурлила ярость, и Вадим впечатывал ее в пол при каждом шаге в холле Генерального штаба. Чужой бы не мог получить доступ, чужой бы не знал кода от каюты, только Игорь. Глупо, но Вадим никогда не брал его в расчет, грешил на спецслужбы. А Ковальски с Димитровым поступили гораздо проще. Друг и боевой товарищ всегда стоял за спиной Копылова в командной рубке, передавая приказы по цепочке. Дослужившийся до капитана второго ранга, он никак не мог получить дальнейшее повышение, хотя, по общему мнению приятелей, на него рассчитывал. Кто, если не Игорь? Именно он повел тогда за собой десант на Леде, но заслужил лишь медаль, став одним из многих солдат войны с Лампарусом. А все лавры достались командующему флотом, Вадиму. Какой соблазн скакнуть сразу через три звания, сравняться с другом, который сделал не больше тебя, но обласкан фортуной. Игорь не брезговал тяжелой работой, не отсиживался за чужими спинами, а все никак. И тут адмирал, особым указом президента, не иначе. По совокупности заслуг понятно, но слишком уж ускоренным порядком.

Вадим допускал случайность, именно поэтому хотел увидеться с Игорем. Тяжело свыкнуться с мыслью, что твой сосед по казарме училища — предатель. Столько лет вместе, бок о бок в таких передрягах!..

Генеральный штаб остался прежним, как и привычки руководства. По-прежнему ни одной живой секретарши, сплошь блондинки-андроиды. Раньше Копылов направился бы прямиком к лифтам, но сегодня он Арсений, гость, праздный турист; нужно дождаться сопровождения. Вадим позаботился о том, чтобы застать Игоря. Масинесы занимались военными поставками и слышали о войне в другом конце Галактики. Разумно, что их представителю любопытно узнать подробности, заодно выяснить, не удастся ли наладить рынок сбыта в данной области. Вадим был на восемьдесят процентов уверен, что ему откажут, не подпустят к флоту чужаков, зато экскурсию по Генеральному штабу проведут. Может, даже пару кораблей издали покажут. А кому, как не орденоносному участнику кампании сопровождать высокого гостя?

Походку тоже пришлось изменить. По пути на Землю Вадим успел над ней поработать, чтобы из движений исчезла военная выправка. Идти вразнобой непривычно, но нужно для дела. Глупо погореть на такой мелочи.

— Добрый день. — Улыбка получилась нейтральной. — На мое имя заказан пропуск. Арсений Крауч.

— О да, конечно, касари, сейчас доложу, — справившись по базе, подтвердила доступ робот-секретарь и набрала номер кого-то из пресс-службы: Вадим узнал по первым цифрам кода.

Через пару минут рядом уже стояла излишне позитивная брюнетка в черной форме с нашивками полковника. Вадим готов был поспорить — в армии она никогда не служила, ни в сухопутной, ни в космической, зато с помощью хорошо подвешенного языка попала в высший состав. Начальник пресс-службы Генерального штаба, Анна Гесс. Вадим смутно помнил ее — прежде его мало волновали люди, отвлекавшие от основной работы. Не узнала, иначе бы выдала себя мимикой. А еще говорят, у пресс-службы цепкий взгляд.

— Сегодня я стану вашим гидом, — после короткого приветствия сообщила Анна и протянула Вадиму карту гостя. — У нас пропускной режим; чтобы войти и выйти из любого помещения, необходимо подтвердить свою личность.

Копылов кивнул, хотя знал о системе безопасности здания гораздо больше Анны. Он вполуха слушал энергичный рассказ провожатой, не забывая время от времени задавать вопросы, дабы поддержать видимость интереса. Заветная цель приближалась. Анна подтвердила, что Игорь с ним побеседует и лично проведет презентацию о мощи флота землян.