Моя дорогая Кэтрин

— Здравствуй Грег, — услышал я голос Гордона. — Мы хотим пригласить тебя на выходные к себе. Ты не против?

— Нет, — ответил я, и даже как-то обрадовался. Душевная боль немного утихла, и я уже был не против увидеться с ними. Семья Кэтрин, всегда вызывала в моем сердце только теплые чувства.

— Тогда мы ждем тебя завтра.

Я заверил Гордона, что обязательно буду и закончил разговор. А утром, как в былые, добрые времена, отправился к родителям Кэтрин.

Прием был теплым, обед прекрасным. Анита за то время, что я ее не видел, и вовсе превратилась в прекрасную барышню. Худенькая, синеглазая, с копной светло-русых волос она незримо напоминала Кэтрин, и смотрела на меня детским, трогательным, но уже кокетливым взглядом.

— Какая же ты красавица! — промолвил я, пожимая протянутую при встрече мне руку.

— Ты, тоже ничего, — рассмеялась она. — Как был, так и остался, невероятно интересным парнем.

— Ох, уж эти современные девушки. Они так открыто и смело разговаривают с мужчинами, — заметила Сильвия.

— Женщины ничем не уступают мужчинам, — заметила Анита. — Сейчас женский век, потому что прекрасный пол стремится вперед.

— Я это заметила, — Сильвия недовольно поджала губы и показательно развела руками в сторону.

Анита хихикнула, и на лицах присутствующих, включая меня, появились улыбки.

После обеда Гордон и Эвелин предложили мне пройти на террасу:

— Нам нужно поговорить с тобой, Грег, — сказал отец Кэтрин.

— Зачем Гордон? Я не хочу больше ворошить прошлое, — признался я. — Раны еще так свежи. Не хочу.

— Нет, сынок, ты не понимаешь… мы должны тебе кое-что рассказать, — произнес Гордон, буквально увлекая меня на террасу. Облокотившись на перила, мужчина заговорил:

— Много лет назад, мы с Эвелин поженились по большой любви, но наш брак омрачало одно — у нас не было детей. Когда мы обратились к врачам, страшный диагноз обрушился на нас как снежный ком. Моя жена не могла иметь детей, а мы так мечтали о ребенке. В то время, мы оба работали в институте биологии, которым руководил Стефан Кранц.

Услышав это имя, я вздрогнул, а Гордон продолжил свои воспоминания:

— Мы очень сильно переживали это, и Эвелин даже предложила расстаться, прекрасно осознавая, что никогда не сможет подарить мне ребенка. Но я не представлял своей жизни без нее, и обдумав все как следует принял решение, что даже если у нас не будет детей, мы все равно будем вместе всегда.

— Гордон умел был убедительным. Он говорил, что медицина движется вперед, что надо не терять надежды и жить дальше вместе, потому что мы любим друг друга, — тяжело вздохнув, продолжила Эвелин, — и обсудив однажды этот вопрос, мы больше не возвращались к этой теме. Но я, конечно, сильно переживала и часто плакала, когда мужа не было рядом. Прошло немало времени, и однажды Кранц пригласил меня к себе. Разговор был не простым. Он начал резко и без предисловий, сказав, что может помочь мне забеременеть. Я тогда просто почти сошла с ума от счастья от одной только мысли, что у нас может появиться свой ребенок, и я подарю Гордону сына. Но оказалось, все не просто так. Взамен Кранц выдвинул свои условия. Мы должны были принять в свою семью девочку, усыновить ее и переехать в другой город. Все должны были считать, что это наша дочь. Я ответила Кранцу, что как бы наша семья не мечтала о ребенке, я не вправе принимать такое решение одна и мне надо посоветоваться с Гордоном. «Да, да, конечно, поговорите, обсудите все вдвоем и приходите вместе», — поспешно согласился Кранц, выпроводив меня из кабинета. Мне кажется, он уже тогда был уверен, что мы к нему вернемся. Разговор с Гордоном был весьма непростым. Он считал Стефана Кранца не очень порядочным и малоприятным человеком, который ничего не делает просто так, и не хотел иметь с ним никаких дел. Гордон не верил, что я смогу забеременеть, если известные светила науки поставили мне диагноз бесплодность. А еще его волновало то, что в доме появится незнакомый ребенок, не выбранный нами, а просто девочка, которую мы должны усыновить. Он долго убеждал меня, что Кранц, весьма странный и темный человек, что с ним разговаривать даже неприятно, уж, не говоря о том, что заключать какие-то сомнительные сделки. А еще какой-то чужой ребенок, непонятно откуда. Но я, не выдержав нашего разговора, и просто ушла в спальню, где проплакала всю ночь, несмотря на уговоры Гордона. Прошло несколько дней, и видимо мой муж, наблюдая за тем, как я страдаю, не выдержал и согласился посмотреть девочку. Мы пришли к Кранцу. Он был весьма радушен и вел себя так, как будто на сто процентов был уверен, что мы согласимся на все его условия.

Эвелин замолчала, и рассказ продолжил Гордон:

— Господин Кранц, сначала перед тем, как заключить наше соглашение, мы должны познакомиться с девочкой, — предупредил его я. — Если она нам не понравится, мы не примем ваши условия.

— Ну, что же, пройдемте. Она ожидает вас в соседней комнате, — как — то усмехнувшись, произнес Кранц.