Моя дорогая Кэтрин

— Нет. Вызовем такси, — покачала головой Линда, и мне пришлось выполнить ее просьбу. Провожая ее, не смог сдержаться и крепко обняв, поцеловал, и только потом посадил ее в такси.

Весь день я был как шальной, улыбался сам себе, напевал что-то, двигался по квартире почти вприпрыжку и ждал звонка Линды. Ну почему-то я думал, что она должна позвонить первой, но позвонил Сандр:

— Как дела, дружище? — вкрадчиво спросил он, после приветствия.

— Все замечательно.

— Где Линда?

— Уехала утром домой, — отчитался я.

— Мы так рады за тебя. Хм, оказывается, Тина была права, сказав, что нам пора исчезнуть, — сознался Сандр в том, что они вчера разыграли спектакль.

— Значит, весь этот концерт был устроен специально? — улыбаясь, уточнил я.

— Ну, надеюсь, ты не сердишься на нас.

— Да ладно, я вам безумно благодарен, — искренне признался, не сдерживая счастливую улыбку.

— А ты позвонил Линде? — спросил Сандр.

— Нет, — ответил я. — Не могу. Мне кажется, она должна позвонить сама.

— С каких это пор девушки должны звонить сами первыми? — удивился Сандр. — Это что еще за новости?

— Я не достоин такой замечательной женщины, как Линда. Она любила меня столько лет, и просто молча была рядом. Пусть сама решит, нужен ли теперь ей такой неудачник или уже нет.

— Грег, ты дурак, — констатировал Сандр и бросил трубку.

Я долго не мог заснуть, потому что ждал утра. Никогда не хотел на работу так, как сегодня. Гнал машину будто сумасшедший. Заскочив в лифт, я услышал тихое:

— Здравствуй, Грег.

Линда, улыбаясь, смотрела на меня.

— Привет, — кивнул в ответ, но больше поговорить мы ни о чем не успели, потому что на следующем этаже в кабину вошли посторонние люди, а дальше, каждый из нас отправился по своим кабинетам.

Я наблюдал за Линдой весь день, но она вела себя так, будто ничего не было. Вечером я не выдержал и зашел к ней.

— Я домой. Тебя подвезти?

— Спасибо, Грег. Я задержусь. У меня много работы, — ответила Линды, делая вид, что ужасно занята. Мне все стало понятно. Быстро попрощавшись, покинул ее кабинет.

Все. Я ей был не нужен. Видимо Линда приняла для себя окончательное решение…

Сев за руль автомобиля, направился домой. На душе было паршиво. Все вернулось в прежнее состояние, я снова был один в своей шикарной холостяцкой квартире, свободен и независим. С сегодняшнего дня только вечерняя бутылочка коньяка спасала меня от долгих бессонных ночей.

Прошли долгих два месяца. Линда больше не проводила с нами свои выходные, а на работе вела себя безупречно вежливо, как — будто ничего не было. Сандр настаивал, что я сам должен подойти к ней. Говорил, что прежний Грег добыл бы желанную женщину из-под земли. Но то был другой я, уверенный в себе и точно знающий, что все получится. А сейчас… Сейчас все было иначе.

Как-то Сандр приехал ко мне и вновь начал этот разговор. Я попытался объяснить ему свою позицию:

— Понимаешь, Сандр. Я не знаю, имею ли право сам сделать первый шаг, после всех своих неудач: Кэтрин, получеловек с другой планеты, Анита, которая сама пришла ко мне, и я смалодушничал и не смог оттолкнуть ее… Линда совсем другое. Я люблю ее, но не могу подойти первым. Она должна решить сама, имею ли я право быть рядом с ней.

— Нет, ты такой дурак, — громко заорал Сандр. — Ты можешь потерять самую лучшую женщину в мире. Что же ты раньше… Извини, но я напомню, как ты добивался Кэтрин. Тогда ты снес горы, чтобы быть рядом с ней. Для тебя не было преград. Почему же сейчас ты так себя ведешь?

Сандр отчаянно махнул рукой, а потом внимательно смотря на меня, добавил:

— Не хотел тебе говорить, но все-таки скажу. В отделе уже продолжительное время шепчутся об этом, но я думаю, что это правда. Говорят, Линде предложили возглавить институт космических разработок на Мисити. Она уедет, и ты потеряешь ее навсегда.

Это был удар под-дых. Мне даже показалось, что у меня перехватило дыхание.

— Ну что же, — сказал я, с трудом взяв себя в руки. — Это хорошая должность. Большой карьерный рост. Линда заслужила это.

— Грег, ты должен поговорить с ней, — пытался меня уговорить друг, но я покачал головой:

— Нет, Сандр, нам не о чем разговаривать. Если она уезжает, то я точно не интересен ей.

— А может она бежит, думая, что не нужна тебе. Ты об этом не думал?

— Это слишком сложно, Сандр. Я не готов бороться. У меня не осталось сил.

— Упрямый осел, — услышал я в ответ.

Ну да, может он и прав. Проводив Сандра, я решил допить начатую бутылку коньяка, чтобы как-то забыть об услышанном и постараться уснуть. Сидя в кресле, окинув пространство за диваном в гостиной, я подумал: «Слишком много пустых бутылок. Надо их выкинуть, а то домработница опять начала ворчать о добавке к жалованию, за то, что ей приходиться разбирать баррикады из пустых бутылок. Но я-то знал, что за ворчанием милой женщины просто скрывается неподдельная тревога за меня.