Моя дорогая служанка

– Ну, что же вы, Серафима Аркадьевна! Полиция с ног, можно сказать, сбилась в поисках орудия преступления, а вы его укрываете…

Я посмотрела на женщину с укоризной. Она молчала, опустив голову. Потом подняла ее и, заикаясь, сказала:

– Я в-вам… Я в-все об-объясню…

– Да уж будьте так любезны. Но, разумеется, не здесь, не на чужом участке. Предлагаю вернуться на вашу дачу…

Женщина только кивнула в ответ. Мы подошли к забору в том месте, где бабушка пролезла сквозь него.

– Давайте я первая, – сказала я и начала протискиваться между досок.

Оказавшись по ту сторону забора, я спросила Серафиму Аркадьевну:

– Вам помочь?

– Если вас не затруднит…

Оказавшись на родной территории, женщина вдруг как-то приосанилась и уже твердой походкой направилась к своему крыльцу. Я достала из сумки мобильник и набрала номер Мельникова:

– Андрюша, ты у нас где, родной?

– Я выхожу из своего отделения, собираюсь пойти домой…

– Извини, Андрюша, но, боюсь, у тебя ничего не получится.

– Это почему? Кто мне запретит?

– Я сейчас приеду к тебе…

– Даже и не думай, мать! Я тебя ждать не собираюсь, я уже на крыльце… Нет, я уже на остановке маршрутки, вот!

– Тогда вернись в отделение, потому что я еду к тебе вместе с преступником и пистолетом…

– Каким пистолетом?! Ты что, Тань? Первое апреля давно прошло…

– С тем самым пистолетом, из которого застрелили Карину Овсепян, нашу многострадальную домработницу.

– Черт! Ты не шутишь?

– Нисколько. Я сейчас в дачном поселке «Бергамот», это за деревней Окунеевка, направо.

– Ого! Это каким же образом…

– Долго объяснять, Андрюша. Ну, что, ты меня ждешь или как?

Мельников выдержал паузу:

– Ладно. Что с тобой поделаешь?.. Только давай так: ты никуда не рыпайся, я сейчас сам к тебе приеду. Сможешь встретить меня?

– Да, у въездных ворот. Запомнил? Дачный поселок «Бергамот», за деревней Окунеевка, направо.

– Еду…

Я поднялась на крыльцо и зашла на веранду.

Серафима Аркадьевна включила здесь свет. Веранда была довольно большой и просторной. Посередине ее располагался круглый стол, накрытый старой льняной скатертью. Вокруг него было четыре стула. Электрический самовар стоял рядом на облупленном маленьком холодильнике «Саратов». Наверное, вся семья, приезжая на выходные к бабушке на дачу, собиралась здесь пить чай.

– Садитесь, Татьяна, – Серафима Аркадьевна сделала приглашающий жест рукой в сторону стола.

Она поставила на него две чашки с блюдцами, сахарницу и заварник.

Я опустилась на один из стульев. Самовар шумел, хозяйка, достав из холодильника банку варенья, тоже присела к столу. Я удивилась про себя, как она может в такую минуту еще думать о чае.

Серафима Аркадьевна сидела на своем стуле прямая и загадочная, как царица Савская на троне. Она смотрела на меня почти спокойно, лишь грудь ее вздымалась чуть сильнее обычного.

– Я хочу сделать заявление, – ровным и почти ледяным голосом сказала она.

Я вздохнула с облегчением:

– Давно пора!

Она начала свой рассказ медленно, с достоинством. Слушать ее размеренную речь и приятный, хорошо поставленный голос было одно удовольствие.

– Я уже говорила вам, Татьяна, что с приходом новой домработницы, этой Карины, в доме моей дочери начались сплошные неприятности. Я уже не говорю о некачественной уборке квартиры, по воскресеньям Маргарита сама брала тряпку в руки и убиралась, так что бог с ней, с грязью! Но когда начали пропадать украшения и деньги!.. Пропала даже моя белая шаль – ручная работа, дорогая вещь… Потом началось кое-что похуже… Однажды дочь с ужасом поведала мне, что стала замечать, как наш Женечка смотрит на эту девицу. Я ей тогда сразу сказала, чтобы она немедленно выпроводила эту мерзавку. Но она стала плакаться: где я найду новую горничную, хорошей надо платить много… Впрочем, не будем об этом. Одним словом, я взяла с дочери слово, что она начнет потихоньку подыскивать новую домработницу, а этой укажет на дверь.

– Кажется, она не поспешила воспользоваться вашим советом, – предположила я.

– Увы! – вздохнула графиня и продолжила свой рассказ: – Потом начались настоящие неприятности. Деньги и украшения продолжали пропадать, но самое ужасное, что я однажды подслушала, как мой внук был в своей комнате с этой мерзавкой. Она совратила нашего мальчика, да, мальчика!.. Ведь тогда ему было только восемнадцать. Я неожиданно приехала днем в квартиру моей дочери, открыла дверь своим ключом и услышала, как из его спальни доносились… характерные звуки. Вы меня понимаете?

Я кивнула.