Моя еврейская бабушка (сборник)

Однако в Аркашиной трепотне пряталось и рациональное зерно. На пивзаводе имелись рабочие места. Если разливочные цеха простаивают, значит, заводу требуются рабочие руки. Сырец посмотрел на свои мускулы, крепкие, как гранит. Такие руки любой цех из руин поднимут.

– Зря смеешься, на заводе можно хорошие деньги сделать, – Аркаша опасливо огляделся по сторонам, словно их кто-то мог подслушать, хотя в комнате никого не было, – тебе ведь нужны деньги? Ты вот за комнату сколько платишь?

– Много, – нехотя сознался Сырец, – много плачу.

Ему вдруг вспомнилось, как он мечтал о квартире, в которой будет хозяйничать Тамара. Голубая мечта давно испарилась, квартиры он до сих пор не купил, а за комнату прижимистая хозяйка требует повысить плату.

– Как видишь, – добавил Сырец, – эта комната столько не стоит.

– Вот-вот, скоро попросят добавить, а денег-то у тебя нет, – Аркаша пощелкал тонкими пальцами, видимо, нервничая, – а на проходной пивзавода объявление повесили. Рабочие требуются. Срочно. Так как?

– Схожу завтра, узнаю, поговорю, – туманно пообещал Сырец, думая о том, что Аркашины слова скрывают какую-то тайную подоплеку, но ему лень было задумываться о непонятных замыслах двоюродного брата. Володю подгоняла нужда, та самая нужда, заставляющая людей браться за самые неприглядные дела.

– Сходи, сходи, – обрадовался Аркаша, – а я доберусь до института, за разработками, вот посмотришь, что все срастется.

За окном сгустились сумерки, но Сырец почти сроднился с темнотой. Ему не нужен был свет. В сумраке было проще, многoe забывалось, уходя в прошлое, а в голове оставались лишь насущные проблемы. Сырец подумал, что Аркаша приходит к нему, чтобы подзаряжаться. Брат подпитывается чужой энергией. Пришел сегодня с томным видом, весь какой-то чахлый, а сейчас сидит как огурчик: свеженький, сияющий, бодрый. Так было и в детстве, и в юности. Аркаша всегда хвостиком увивался за Сырцом, отсвечивая за его спиной бледной тенью. Человек не может существовать в одиночку, в его ближнем круге непременно должны присутствовать тени и полутона. Аркаша хотел встать поперек дороги Сырца, но у него ничего не вышло, Тамара оказалась случайной победой. А теперь они снова как в детстве: Сырец впереди, Аркаша плетется за ним слабой тенью. Сырец хмыкнул. Присутствие Аркаши бодрило. Люди взаимозаряжаются. Один у другого забирает энергию, чтобы не утратить связи с реальностью. В конце концов, Аркаша принес в клюве хорошую идею. Без работы долго не прожить, деньги имеют обыкновение быстро заканчиваться. Скоро Семена определят в детский садик. Туда тоже нужны деньги. Сырец кругом должен: родителям, жене, сыну. Стоит прислушаться к Аркашиным советам. Вдруг все и впрямь срастется и дела уладятся. Тогда можно будет подумать о будущем.

* * *

Состояние дремоты прошло. Сознание очистилось, стало вдруг ясным и прозрачным. Наташа увидела реальность в ее суровой неприглядности. Высоко под потолком зарешеченное окно, сквозь него пробиваются тусклые лучики холодного осеннего солнца. Напротив сидит молодой мужчина. Он улыбается. А должно быть все наоборот. Это ей нужно улыбаться, а ему впору плакать горючими слезами. Семену светит большой срок. Макеева настаивает на продлении постановления об аресте.

– Вы отличный рассказчик, Семен, – сказала Наташа, прерывая молчание, – вы прекрасно осведомлены о перипетиях жизни вашего отца. А мне бы хотелось, чтобы вы посвятили часть времени рассказу о вашей жизни. Нам столько деталей нужно установить!

– Моя жизнь ничего не значит без жизни моего отца. Мы с ним крепко связаны, Наталья Валентиновна. Нет-нет, не это не криминальные путы, отнюдь, не пугайтесь, но родственные связи сильнее стальных канатов. Вы не еще не сталкивались с подобным явлением в вашей милой деятельности? – сказал Семен, усмехаясь.

Он улыбался вполне дружелюбно, но Наташе хотелось стукнуть кулаком по столу, закричать, сделать что-нибудь из ряда вон выходящее, лишь бы заставить его не кривить уголки тонкого рта. В его улыбке было что-то язвительное, ядовитое. Улыбка больно жалила. Наташа выпрямила спину. Прямая осанка придает величавость. Это одно из главных маминых наставлений.

– Нет, не сталкивалась, Семен. Поэтому оставим родню и все-таки вернемся к вам, – сказала Наташа. – Скажите, что вы сделаете в первую очередь, если вам повезет, и вы выйдете отсюда? Если вам удастся выйти, – добавила она после короткой паузы.

– Сначала пообедаю, – сказал Семен, – здесь отвратительно кормят, затем пойду на работу.

– Сразу – на работу? – удивилась Наташа, – а домой? Не тянет?

Семен долго смотрел на чистый лист бумаги. Наташа проследила за его взглядом. Она словно читала его мысли. Он писал, а она ясно видела ровный ряд букв.

– Не тянет, – признался Семен, – хочу на работу. Там мой дом. Там меня любят. Там – я все, что я есть. И все, что там есть, – моих рук дело.