Командующий группой армий «Центр», генерал-фельдмаршал Федор фон Бок был не в духе. Совсем не таким он ожидал увидеть начало этой войны. Они должны были нанести свой удар по ничего не ожидавшему противнику, но это, судя по последним данным, не получилось. В местах сосредоточения вражеской техники и сил авиацию ждала засада, туда были стянуты значительные силы русской ПВО, а кроме того, их встретили русские истребители, которые, по всем расчетам немецкого генерального штаба, должны были быть в этот момент на земле, на тех самых аэродромах, которые бомбили асы Геринга.
Так должно было быть, но так не случилось. С этих аэродромов не взлетел ни один русский самолет, зато сначала русские истребители встретили немецкие бомбардировщики в воздухе, а спустя короткое время уже русские самолеты обрушили на приготовившиеся к атаке немецкие войска град бомб и реактивных авиационных снарядов, которые так охотно использовали русские.
Одновременно с этим огонь открыла и русская полевая артиллерия. В то время как немецкие гаубицы стреляли по выявленным местам расквартирования русских войск, русские легкие орудия обстреляли приготовившиеся к рывку немецкие части. Общие потери немецких войск уже составили приличную цифру а ведь война, по сути, еще не началась. Когда перешедшие границу немецкие войска захватили несколько мест дислокации русских войск, то обнаружили там пустые казармы и разбитые макеты техники и орудий. Весь первый удар немецкой артиллерии и, судя по всему, авиации, пришелся в пустоту. Русские обманули их, заранее выведя свои войска и технику в неизвестном направлении, и теперь один только Бог знает, где они находятся.
Это очень плохое начало войны, русские знали о ней и подготовились, теперь точно не получится в первые мгновения войны нанести противнику значительный урон. Правда, немецкие части движутся вперед, особого сопротивления пока нет, но вот неприятные сюрпризы случаются постоянно. По сообщениям из войск, почти все разведывательные части передовой линии понесли большие потери. Русские наносят мгновенные удары и отходят, не принимая боя, плюс повсюду многочисленные минные постановки и, судя по всему, управляемые, так как мощные взрывы раздаются в середине колонн немецких войск. День еще только начался, а неприятных известий море, и еще неизвестно, чем он закончится.
Как и думал фон Бок, хороших вестей сегодня было мало. Немецкие войска за день боев продвинулись на 30–50 километров вглубь вражеской территории, и хотя регулярного сопротивления русских не было, но от не прекращавшихся нападений его части понесли большие потери. Почти все мосты оказались заминированы, и зачастую, несмотря на предварительные проверки их саперами, взрывались именно в тот момент, когда на них оказывались немецкие части.
Также, по сообщениям из войск, русские постоянно обстреливали их из минометов, причем обстрелы всегда велись по двигавшимся колоннам войск, предпочтительно пехоты и автотранспорта. Произведя короткий, минут на 10, обстрел, противник исчезал в бескрайних лесах. Скрепя сердце можно было констатировать, что потери противника меньше немецких, и хорошо еще, если раза в два, а не больше. Утешало фон Бока только одно: вечно так отступать, практически не принимая боя, русские не смогут, еще день-два, максимум неделя и они просто будут вынуждены остановиться для обороны. Вот тогда он покажет этим азиатским варварам, что такое несокрушимый немецкий вермахт.
– Что там, Гельмут?
– Уже все в порядке господин полковник, примитивная закладка с бикфордовым шнуром, мои ребята уже достали ящики со взрывчаткой, можно переправляться.
– Vorwarts! – скомандовал командир моторизованного полка, и через только что разминированный мост двинулись немецкие части, но стоило только передовым машинам чуть не доехать до окончания моста, как прогремел мощный взрыв, и мост через достаточно широкую и глубокую речку взлетел на воздух вместе с двумя бронетранспортерами и грузовиком с солдатами.
– Гельмут!!! Это что такое?!! Ты сказал, что мост разминирован!!!
– Прошу прощения, господин полковник, но мы вытащили из-под моста четыре ящика со взрывчаткой, других следов минирования мы не нашли.
– Покажите мне эти ящики!
Через минуту перед полковником лежало четыре зеленых ящика.
– Откройте их! Это что такое? Я вас спрашиваю, что это такое!
Лишь в одном из ящиков лежал настоящий брусок динамита, в который и был воткнут взрыватель с бикфордовым шнуром, остальное при ближайшем рассмотрении оказалось брусками мыла, похожего цветом на тротил. Правда, позже выяснилось, что это оказалось даже не мылом, а деревянными брусками, которые покрывал тонкий слой мыла, чтобы только придать им вид взрывчатки. Такая обманка оказалась во всех четырех ящиках, а настоящая закладка была вмурована в опору моста, так же как и кабель для подрыва взрывчатки.